第37部分 (第3/4頁)
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他誇張地用筆尖畫了個大大的問號。
“恕我直言，我實在想不出結婚有什麼好處。有廚娘煮飯給我吃，有實驗室能讓我鑽，就能解決我這輩子所有的問題了！現在你知道我為什麼一輩子保持單身吧？”老頭子丟下筆，用一種得意洋洋的神情望著達西，“我能安然無恙地活到這把年紀，無非就是證明了保持單身的正確性。所以年輕人，”他拍了拍達西的肩，改為語重心長的口氣，“倘若你現在正陷入某種不幸的感情裡，我勸你還是及早抽身而退。或者經常到我這裡來吧。我告訴你，我還有許多有趣的實驗等著去做！一旦跟著我全心身地投入，你就會發現，什麼煩惱都沒了！”
說到底，不過只是缺個任勞任怨的助手而已……
達西盯了半晌桌上那張涇渭分明的紙，終於喃喃地道：“好吧教授。無論遇到什麼問題，您的解答方式總是那麼的與眾不同。謝謝您。我該走了。”
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這所位於聖詹姆斯街的房子是幢獨立的兩層樓房。與邊上的房子一樣擁有穩重的外表。站在刷成深棕色的櫻桃木大門前，透過邊上那幾扇高而長的拱形窗戶，隱約可見垂在明亮玻璃後面的多層落地窗簾。
客人的如約到來讓達西小姐感到非常興奮。她和女管家一起到門口迎接，帶著客人入內。
房子裡的家居擺設並不過份奢華，更見不到類似暴發戶那樣的金碧輝煌。但無論是掛牆上的壁畫還是樓梯拐彎處用作裝飾的銅像，無不給人一種恰如其分的考究之感——就像這所房子的主人一樣。
“這是我臨摹的，哥哥認為不錯，不顧我的反對，把它鑲好了掛在這裡。讓您見笑了呢。”
最後，當伊麗莎白停在一副掛在牆上的畫作前時，身邊的達西小姐略微忸怩地解釋。
這是一副文藝復興三傑之一拉斐爾的《草地上的聖母》的臨摹畫。
她仔細欣賞過後，由衷地稱讚：“真美。畫得真好。”
達西小姐的眼睛亮了，急忙又道：“那是因為您沒見過真跡，才會覺得我畫得不錯。真跡就收藏在彭伯裡。希望有機會能邀請到您過去做客，到時候您就知道我臨摹的這副根本就不足以表現原作的半分神韻。除了拉斐爾的這副畫，彭伯裡還藏有他的素描《端坐著的女人為小童伴讀》、《聖徒頭像》、達芬奇的《麗達與天鵝》，哦，不知道您對提香·韋切利奧感興趣嗎？如果您過去，還能看到他所作的《一匹被蛇追捕的失控的馬》。除了畫作，彭伯裡還有不少頗具價值的雕塑，最古老的，大概就是公元前13世紀的兩尊古雕塑，一尊是塞克邁特（古埃及神話中的戰爭女神），一尊是阿蒙霍特普三世，是我哥哥從前從一個埃及人手裡買過來的……”
達西小姐突然停了下來，臉微微發紅，唯恐自己因為熱切盼望的情不自禁會被對方誤認為淺薄的炫耀。
結果證明是她多慮。
伊麗莎白已經徹底驚呆了。
雖然早就知道貴族和世家有收藏藝術品的習慣，但現在是活生生展示在了自己的面前！
拉斐爾、達芬奇、提香的真跡！誕生於公元前的古雕塑！
想象一下吧，不是現代盧浮宮裡那樣只能隔著玻璃罩遠遠觀看，而是沒有任何阻隔，你就能與那些藝術大師所留下的瑰寶近距離地面對面神交，甚至能夠辨認出素描稿上大師曾經停頓或者猶豫過的每一根線條……
天哪，衝著這，就算達西先生不樂意，她耍賴也要賴著去一趟彭伯裡！大不了就採用原著的法子和舅父舅母一起去旅行——只不過那樣的話，估計就無法得見其中那些最珍貴的收藏品了。
“太感謝你的盛情邀請了！我一定會去的！”
伊麗莎白笑道。
在被帶著參觀過房子後，和藹的女管家就帶了女僕退下去，好給達西小姐和客人留下自由的空間。達西小姐興致勃勃地請兩位貝內特小姐品嚐她親手做的杏仁小餅乾，談著關於各種事情的話題，時間過得飛快。當莉迪亞提到自己姐姐可能近期打算要回郎博恩時，達西小姐顯得非常失望。
“一定要這麼快就回去嗎？”她用懇求的語調說道，“我也很快就要和哥哥一道回德比郡了。還想著能邀請你們一道去做客呢——倫敦的八月確實不適合居住。您就當去彭伯裡渡個假，那該有多好！”
伊麗莎白早就被達西小姐剛才描述的那些瑰寶給打動了——推遲些回郎博恩也無關緊要。於是再次表示了自己的感激和期待。這時候女管家出現，笑容滿面地請達西小姐和客人開始晚餐
