[傲慢與偏見]初次印象

第16部分 (第2/4頁)

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伊麗莎白騎著家中馬圈裡的最後一匹小母馬趕往尼日斐花園時，胸口像被一塊巨石壓著，沉甸甸的，眼眶都覺得酸脹了。

千防萬防，還是沒防住家中出這樣的醜事。如果可以，本來是萬萬不能讓賓利先生知道的。但現在別無辦法。要是等追到貝內特先生後再掉頭趕往正確方向的話，恐怕生米都煮成熟飯了。

比起在賓利先生面前保留那點可憐的體面，現在最重要的，是盡一切可能及早把莉迪亞給追回來。

她趕到了尼日斐花園的門前，下馬後，拼命按著大門的門鈴。

過了一會兒，一個傭人來開門。見是伊麗莎白，露出驚訝的神色。

“我要找賓利先生！”

門閉上了。

伊麗莎白耐著性子，焦急地等在門外。

差不多六點了！莉迪亞離開梅里頓已經過去兩三個小時了，再過一個小時，他們應該就要到達最近那個叫坦布里奇的小鎮吧？

天哪，賓利到底在磨蹭什麼，還不出來！

伊麗莎白看一眼漸漸西斜的日照，焦躁得恨不得踢門了，忍不住再次狂摁門鈴時，裡面終於傳來了腳步聲。門再次開啟，穿著玫瑰色精緻晚餐裙的賓利小姐姍姍地走了出來。

她的步調不急不緩，神情帶著她一貫的優雅和高傲。站在最高的一級臺階上，她朝伊麗莎白微微頷首，用客氣而生疏的語調說道：“真不湊巧，我哥哥早上就去往隔壁的克蘭多鎮有事，恐怕要晚上才能回來。有事不妨說來聽聽，或許我也能提供幫助？”

等了半天，居然等來這麼一句話？

賓利不在！

你TM不會早點說？

伊麗莎白差點就要罵娘了。

而且，還這麼湊巧，正好趕在今天去了隔壁鎮……

伊麗莎白再看一眼賓利小姐。見她居高抬著下巴，正用一種俯視卑微眾生般的憐憫目光靜靜望著自己。電光火石之間，彷彿什麼都明白了。

她極力忍住衝上去掐斷她那根天鵝般優雅脖子的衝動，一語不發，轉身上馬飛馳而去。

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五月的英格蘭開始進入明媚而溫暖的夏季。這是一年中不列顛島最美的季節。因為高緯的緣故，每天日照時間最長可達十六七個小時。就像現在，到晚上八點，天還沒有完全暗下去。

伊麗莎白沒回家，在漫天燦爛的夕照雲霞裡，沿著通往坦布里奇的那條路，獨自騎馬朝前狂奔。

不必擔心她的騎術。能夠騎馬狩獵，這是所有上流階層女士必備的一項技能。她過來也小半年了，不敢說騎術精絕，但驅馬在這種還算平坦的路上，完全沒問題。而現在即便回家，除了耽誤時間外加面對貝內特太太讓人抓狂的抱怨和咒罵，還能幹什麼？與其煎熬等待，還不如直接自己追上去。如果一切順利，在天完全黑下來之前，她也能抵達坦布里奇，到了那裡後，她可以先打聽訊息，等待貝內特先生他們的到來。

胸腔裡彷彿有什麼在燃燒。

自責、憤怒。抓到那對後，男的扒他一層皮，女的剃髮當尼姑，她咬牙切齒地發誓，一張臉漲得緋紅，憋著氣以最快的速度朝前追去。

大約一個小時後，伊麗莎白追到了一個叫迪爾的村落，看見路邊一所農房門前有農婦在忙碌，於是下馬打聽訊息。

在鄉間，地主家的小姐騎馬代替坐馬車，倒也是平常事。只是，農婦大概還是第一次看到像她這樣一頭及腰捲髮被風吹得七零八落的地主小姐，只顧目瞪口呆地盯著她看。

運氣還算不錯。

伊麗莎白髮問後，農婦說，大概兩個小時前，確實有一輛小馬車從她家旁邊路過。沒看到車裡的女人，但下來討水喝的那個年輕人，模樣確實和伊麗莎白描述得差不多：瘦高個，金髮，蒼白面板，眼圈有點淤黑。

伊麗莎白頓時來了精神，讓小母馬稍事休息後，不顧自己那個被顛得快要開花的可憐屁股，重新上馬趕路。

離開迪爾村大約四五英里後，她感覺到身下的小母馬速度慢了下來，似乎有點煩躁不安，但過一會兒又好了，以為它只是累了，想到有水的地方讓它歇歇再走，不想接下來卻發生了一樁意外——在踩上一段因為前段時間下雨浸泡而變得凹凸不平的土路後，小母馬忽然一個失蹄，跪倒在了路上。

幸好速度已經降了，但完全沒有防備的伊麗莎白還是被甩了下來，摔倒在路邊的泥地裡。

本來就開花的屁股這下徹底要成兩瓣了。