第3部分 (第1/4頁)
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作為一個真正的英國淑女，她現在一定還沉浸在強烈的羞愧感裡無法自拔。去參加舞會，就意味著不可避免要與達西先生碰面，所以才想避開吧？
“媽媽，不關莉齊的事，”簡說道，“我吹多了風，這才有點難受而已。抱歉讓你失望了。”
她的聲音有點低沉，聽起來確實不大好。
“媽媽——媽媽——”
伴隨著一陣跑動的腳步聲，莉迪亞砰地推門而入，大嚷著催促道，“天都黑了，還不走，舞會就要開始了！”
“媽媽，你快帶妹妹們去吧！我沒事，休息一晚上就好了。”
簡也幫著催促。
貝納特太太無可奈何，摸了把簡的額頭，感覺並不怎麼熱，只好作罷，悻悻轉身往門外去。
等她們出了房間，伊麗莎白靠近簡，帶了點歉疚地道：“簡，怪我不好。只是我也沒想到，他怎麼會在那裡……”
簡低聲道：“莉齊，我半點也沒怪你的意思。只是不好意思去見達西先生。而且……”
她猶豫了下，最後搖搖頭笑道：“我沒事啦！你別管我了，快去參加舞會吧。”
她嘴上這麼說，神情卻騙不了人，落寞顯而易見。
伊麗莎白明白她的顧慮。
達西這裡問題其實不算大，雖然下午的那一幕夠叫人尷尬的，但過去些時日，也就沒什麼了。
最叫人擔心的，反而是賓利那邊。
達西會不會把自己聽來的話告訴賓利先生？
如果這樣的話，毫無疑問，貝納特太太的一番用心良苦必定付之東流。哪怕賓利先生對簡的第一印象再好，沒有一定的感情基礎為依託，任誰也不想被人在背後如此算計。
簡有這樣的憂慮，是完全正常的。因為她並不瞭解達西，只知道他是個嚴肅的人，拒人以千里之外，而且是賓利先生非常信任的好朋友。甚至可以這麼說，賓利先生對達西先生言聽計從。
不止簡，就連伊麗莎白也有這樣的擔心。
達西向來以賓利的保護者自居，這一點誰也沒她知道得清楚。既然已經讓他知道了貝納特一家人的算計，他怎麼可能完全無動於衷？按照故事的舊版本，他也是到了後面因為愛上了伊麗莎白，這才改變態度，轉而促成朋友這場在他原本看來十分不恰當的婚姻的。
原本是想加快簡和賓利的感情進展速度，沒想到卻弄巧成拙了。
伊麗莎白十分地後悔。
必須補救才行。否則就太對不起簡了。
“簡，我知道你想什麼，別擔心，達西先生雖然看起來不近人情，但並非完全蠻不講理。我向你保證，一切都會順利的。”
伊麗莎白按了按簡的手，轉身離開。
————
貝納特一家人到達的時候，尼日斐花園的舞會已經開始了。
賓利先生沒有跳舞，正一邊與湊過來的盧卡斯爵士心不在焉地對話，一邊不時留意看著門口進進出出的客人。見貝納特一家終於出現了，眼前一亮，急忙撇下盧卡斯爵士，快步迎了上來。
兩個最小的妹妹沒等主人寒暄完，就嘻嘻哈哈迫不及待地加入了狂歡的隊伍。瑪麗跟著也佔領了還空著的鋼琴。
賓利先生問候完貝納特太太后，左顧右盼，猶豫了下，終於問道：“貴府大小姐呢？怎麼沒看到她？”
“哦天哪，真是太不走運了！”貝納特太太給勾出了煩惱，大聲嚷道，“我可憐的簡，早上還乖乖的，下午和莉齊出去散了會步，回來就生病了，躺在床上無法動彈！這麼可愛的舞會，還有這麼周全的主人，簡卻沒福氣來這裡！要不是怕你多心，我也真恨不得在家陪我可憐的簡呢！她那麼漂亮，又那麼嬌弱，想到她一個人孤零零在家，我的心就要碎了……噢不行，等簡病好了，下次你一定要再辦一次舞會才好！”
貝納特太太的誇張語調幾乎吸引了全場的注意力，大家都把目光投了過來，她於是嚷嚷得更起勁了。
賓利先生被貝納特太太描述的病情給嚇了一跳，急忙點頭先應允舞會的事，又追問簡的情況。
看賓利的樣子，達西應該還沒告訴他下午發生的那一幕。
伊麗莎白稍稍放心，掃一眼四下，很容易就看到了那個高個的身影。
他正在和賓利小姐跳舞。
夏洛蒂走了過來，伊麗莎白藉機擺脫母親、倆人站在角落裡低聲說話的時候，留意到赫斯特太太正關注著自家兄弟與貝納特太太的對話，表情有點玩味。
