暗潮

第36部分 (第1/4頁)

哈丁太太說史蒂文是讓一個同窗好友託尼·布里吉給帶壞的。照她的說法，託尼在12歲時就教史蒂文在商店順手牽羊、吸毒、看色情書刊，她認為史蒂文之所以一事無成，就是在青少年時曾因酒後鬧事、破壞公物、偷竊書報攤的色情刊物，而三番兩次遭到警方告誡。事後，史蒂文就變得極為叛逆而難以管教。她說史蒂文“太帥了，這未必是件好事”，還說很早就有女孩子對他投懷送抱了。她說相較之下，託尼就活在史蒂文的陰影之下，她也相信正因為如此，託尼才會樂於“將史蒂文拖下水”。她恨託尼，雖然他老是惹是生非，但因天資聰穎，可以上大學、擔任教職，而史蒂文則得靠父母資助，而且不懂得感恩圖報。

老哈丁先生曾問史蒂文，他如何買得起那艘“瘋狂石光號”時，史蒂文坦承他靠拍色情照片賺取酬勞。這令他的父母傷心欲絕，在1995年7月時將他逐出家門，此後再也沒有見過他或聽到過他的訊息。他們對他最近的行為或交友情形都一無所知，對1997年8月9日至10日的事件也無法提供任何線索。然而，他們堅持，雖然他不務正業，但他們不相信史蒂文是個有暴力傾向或有攻擊性的年輕人。

暗潮15（1）

尼克·印格蘭姆與約翰·高布萊斯於星期四早晨開車進入布羅斯頓牧場的圍欄中時，瑪姬·珍娜正在馬廄裡耙草。她的第一個反應是立刻躲入暗處，就像對待其他訪客一樣。她不想被人看見，不希望別人干擾到她的隱私，而且她還需要一段時間和意志力以便克服她不想與人為伍的本性。牧場的房舍取英國安妮女王時代的建築風格，有瀝青屋頂、紅磚牆和百葉窗，透過馬廄圍欄右邊的樹林就可看見。她看著兩個男士下車欣賞那棟房子，然後朝她走了過來。

她無奈地苦笑著，回過神來用長柄叉將沾著泥土的稻草耙到門口。連續乾旱了三個星期，她走入豔陽下時已滿頭大汗。她對自己這種狼狽相頗為氣惱，也希望自己當天穿的是別件衣服，或是印格蘭姆警員懂得禮貌先打個電話過來通知。她的花格薄棉襯衫像襪子般裹在她汗水淋漓的身軀上，牛仔褲也緊貼著她的大腿內側。印格蘭姆幾乎立刻就看到她了，對於情勢逆轉，他暗暗叫好，汗流浹背、滿臉狼狽的是她而不是他，不過神色仍和往常一樣面無表情。

她將長柄叉靠在牆上，雙掌在已經髒兮兮的牛仔褲上擦拭著，然後用手背撥開臉上的髮絲。“早安，尼克，”她說；“有什麼需要我效勞的？”

“珍娜小姐，”他說著，如往常般彬彬有禮地點頭；“這位是多塞特郡總局的高布萊斯巡官。如果方便的話，他想就上星期日的事，問你幾個問題。”

她檢視一下她的手掌，然後將手插入牛仔褲口袋。“我看握手就免了吧，巡官。你不會喜歡我的手剛才摸過的地方。”

高布萊斯笑了笑，知道那只是個藉口，她只是不喜歡身體的接觸，他興趣盎然地環視著鋪有鵝卵石的庭院。庭院的三面各有一排馬廄，都是古色古香的紅磚建築，有堅固的橡木門。其中似乎只有一半的馬廄有馬匹，其餘的都空空如也，門往後推，鋪磚塊的地面上沒有草料，放乾草的籃子也空著，看來業務已經蕭條許久了，他想。他們走過大門一面字跡斑駁的招牌，上頭寫著：布羅斯頓牧場騎馬與馬匹出租，不過，觸目所及都和那面招牌一樣，荒蕪殘破，磚塊在歷經200年後已塌落，油漆也已斑駁，辦公室的窗戶已經破損，也沒有人想——或出得起錢？——修補。

瑪姬看著他四處端詳。“你想的沒錯，”她揣測著他的想法說著；“這裡有開發成度假別墅的潛力。”

“不過若拆除改建就可惜了。”

“是啊。”

他望著遠方的小牧場，幾匹馬在乾枯的草地上百無聊賴地啃著草。“那些馬也是你的嗎？”

“不是。我們只是出租牧場。馬的主人必須自己照顧它們，不過他們很不負責任，老實說，我常常得做一些合約上沒有的工作，幫他們照料那些可憐的動物。”她苦笑了一下。“我跟馬匹的主人說水會蒸發，水槽必須每天加水，可是他們都置之不理。有時真的會令我發狂氣瘋。”

“工作繁重吧？”

“是啊。”她比向她身後一排馬廄盡頭處的一道門。“到我住處去吧。我可以替你們弄杯咖啡。”

“謝謝。”她是個迷人的女人，高布萊斯想，雖然全身髒兮兮，說話也有點土氣。不過他對印格蘭姆在她面前時拘謹呆板的態度感到好奇，那應該不是因為抖出她那犯重婚罪的老公這件事所引起的。這種拘謹，他想，原