暗潮

第9部分 (第4/4頁)

警方的巡邏車時不禁蹙眉。車子開到她身旁時停了下來，她認出開車的是尼克·印格蘭姆，他淡然微笑致意，繼續開車上路，留下她跟著他車後揚起的塵埃前進。

警方接到用行動電話打來的報案電話後，立刻出動了緊急小組。登記的報案時間是上午10點43分。報案者自稱是史蒂文·哈丁，他說他遇到兩個男孩告訴他有具屍體躺在愛格蒙灣的海灘上。由於兩個男孩對屍體一絲不掛的情形避而不談，加上他們滿臉痛苦、語無倫次，使哈丁誤以為“海灘上的女士”就是他們的母親，在使用望遠鏡時失足摔落斷崖。為此警方與海岸巡邏隊認為她仍有一線生機而出動救援。

要將一個嚴重摔傷的傷患由前灘運回來困難重重，海岸巡邏隊特別由波特蘭調派一部搜救直升機來接應。同時，尼克·印格蘭姆警員也放下正在進行的盜竊案偵查工作，沿著位於查普曼之池東方（奇怪，地名卻稱為“西山”）的山路前來。他必須用油壓剪剪斷山麓大門上的鎖鏈。他將警車停在漁人的船棚旁時，只滿心期盼著喜愛圍觀的民眾不會抓住機會跟著他。他這時可沒心情疏導那些愛湊熱鬧的觀光客。

從船棚到那婦人躺著的海灘，惟一的通道正是兩個男孩剛才走過的路——徒步繞過海灣，然後手腳並用地爬過愛格蒙岬的巖壁。對身穿制服的警察來說，那是讓人熱得滿頭大汗的苦差事，身高6英尺4、體重達240磅的尼克·印格蘭姆到達屍體旁時，已經渾身溼透。他雙手靠在膝上，彎著腰喘氣，聽著逐漸接近的搜救直升機震耳欲聾的聲音，直升機帶起的風吹過他溼淋淋的襯衫，如此狼狽地闖入陳屍處，他認為實在是大不敬。縱然烈日當空，婦人的肌膚摸起來卻