榮耀之光[傲慢與偏見同人]

第17部分 (第2/4頁)

光對上。兩人都怔了一下。莉迪亞窘迫地轉過了頭，不過她又很快地轉了過來。

“和我談談你自己吧，普萊斯利先生。有關於你和你的家族，還有繁華的北方。”

普萊斯利側頭微笑，娓娓道來：“不怕你笑話，莉迪亞小姐，我的家族其實不值得一提。我的祖父是一個木材商人，早年開了一家木材店。後來到了我父親這輩，他不再滿足於做一個木材商。”

“那他做了投資生意？”

“不，我父親是個吃苦耐勞的實業家。他選擇做冶鐵工業。”普萊斯利說，“他賣了木材店，最開始是投資冶鐵工廠。在經歷了失敗和成功後，他積累了不少資金，然後自己開設了工廠。我出生的時候，工廠已經初具規模了。我可以說，是在工廠里長大的。”

“還真看不出來。”莉迪亞說，“老實說，我覺得你並不像工廠主的兒子。你更像來自紳士家庭。”

“那多虧了我母親的教育。”普萊斯利露出懷念的神情，“我的母親是一位優雅的淑女，她是一位爵士的女兒，我的外祖父投資失敗，她才會下嫁我父親。不過他們感情很好，我有一個兄長、三個姐姐和一個妹妹。我母親去世後，我父親沒有續絃，一直到去世。”

莉迪亞不禁感嘆，“那真是一段讓人羨慕的婚姻。”

普萊斯利對莉迪亞投以溫暖的笑容。

“那你兄長繼承了你父親的事業？”

“是的。”普萊斯利說，“當然，當初很多人都勸說他變賣了產業，可以在南方購置莊園和田地，過悠閒的鄉紳生活。不過我的兄長和我都深受父親的影響，我們認為人生並不在於沒有追求地享受。繼續操持家業，將之發展壯大，才是我們年輕時代應該做的。當然，我並不是說賓利先生現在的生活不好。請不要這樣理解。”

“當然不會。”莉迪亞立刻說，“我想這完全是各人追求方向不同罷了。我們都在享受生活，只是方法不同。賓利先生樂善好施，經營莊園，做一個受人稱讚的領地主。而你們則拼搏事業，創造利潤，推動了科學的發展。雖然領域不同，但是你們都作出了卓越的貢獻。”

普萊斯利輕笑了起來，“所有人都會陶醉在你的讚美之下，莉迪亞小姐。原來你不但是一個犀利的批判家，還是一名出色的贊客。”

“我的讚美動人，那是因為它們都發自我的內心。”莉迪亞俏皮地笑著，“那麼，普萊斯利先生，你目前從事什麼呢？”

“協助我的兄長。先父去世的時候將兩處工廠交與我這個小兒子，不過為了保持家產的完整，我依舊繼續和大哥一起治理著這些工廠。”

“顯然，你和你大哥感情很好。”

“我大哥年長我十三歲，他一直是我的榜樣。”

“那你的姐姐們呢？”

“全都出嫁了，最小的妹妹伊莉莎也已經訂婚。除了我大姐，也就是泰勒太太，其他的姐妹嫁的都是商人。我希望你沒有門第之間，莉迪亞小姐。”

莉迪亞斜睨他，“有關係嗎？我若說我有門第之間，會影響到什麼嗎？”

普萊斯利抿著嘴，伸手摸了摸馬匹，“因為我的家族完全和顯赫二字掛不上邊，也更沒有什麼顯貴的親戚。我的姐夫們，有的是工廠主，有的是貿易家。你可以將我們稱之為投機倒把的一大家子人。”

“你太妄自菲薄了，普萊斯利先生。或者說，你故意貶低自己，來獲得我的同情？那我可要讓你失望了。”莉迪亞細聲細語地說，“我完全沒有門第之間。我們都是上帝的子民，我們生存在這片土地上，透過雙手的勞動來獲取食物和財富。或許富裕和貧困能將人分為不同的群體，但是就本質上來說，我覺得所有透過勞動而獲取財富的人，都是平等並且值得尊敬的。”

普萊斯利久久沒有出聲。莉迪亞有點不安地抬頭，一眼望進一片琥珀色中。男人目光裡除了溫柔，更多的是賞識和感激，還有一份惺惺相惜之情。

莉迪亞不得不承認，自己內心十分悸動。來到這個世界這麼久了，認識了不少優秀男人，但是這才是第一個讓自己發自內心地激動和欣賞。

一隻粉白的蝴蝶翩翩地從馬匹面前飛過，馬兒打了一個噴嚏。

兩個人都驚醒了過來，不約而同地別過臉。

普萊斯利最先恢復過來，他清了清嗓子，說：“我好像聽到了我姐夫的聲音。我想他們應該就在前面不遠處了。”

“是的，”莉迪亞說，“再過去就是西崗了。我想如果他們到達得早的話，現在已經在吃茶點