第15部分 (第2/4頁)
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“是的，母親的辛勞是我們姐妹要永遠銘記在心的。”莉迪亞說。
“那賓利太太是你們家的繼承人了？”
“不是的，太太。”莉迪亞淺笑著說，“我的表哥柯林斯先生是我父親的繼承人。”
泰勒太太一聽就明白了。她視線迅速地在莉迪亞身上打了兩了來回，“這麼說，你們沒辦法繼承自己父親的財產了？噢，這可太不幸了！”
“人生總是有許多不如意的事呀。”莉迪亞表現得十分淡定，“我覺得，我們父母子女相親相愛，生活和平美滿，已經是最大的幸福了，不是嗎？”
“那是當然的。”泰勒太太急忙說。
這時主餐終於上來了。泰勒太太向簡讚美了廚子的手藝，然後又忙著和賓利及自己的丈夫交談，就再也沒有搭理過莉迪亞。
莉迪亞樂得沒人打攪，專心地品嚐著牛排和紅酒。
賓利小姐漫不經心地吃著奶油焗蝸牛，倒是一直不停地找普萊斯利說話。剛才莉迪亞和泰勒太太的對話，她聽了一個大概，忍不住輕笑了一聲，側頭對普萊斯利說：“在現在這個時代，還有限定繼承這種事，那該多落後呀。”
普萊斯利回了一個微笑，說：“我以為這樣的事還是比較普遍的。雖然這樣的事對女孩子們來說非常不公平。可憐的莉迪亞小姐，自己的父親去世後，她卻不能保留自己生長的家，的確是非常令人傷感的事。”
賓利小姐見自己的揶揄反而引來了普萊斯利的同情，詫異又惱怒。她抿了一口葡萄酒，說：“我得說，這也是完全沒辦法的事。將來老班納特先生過世後，班家沒有出嫁的姑娘也不會淪落到懷特小姐的地步。我的兄長和達西先生都很樂意收留她們直到她們出嫁呢。”
“賓利先生真是一位人格高尚的紳士。”普萊斯利讚美道。
賓利小姐滿意地點了點頭，不過普萊斯利又說：“但是我想像莉迪亞小姐這樣貌美又優秀的姑娘，是不會擔心自己嫁不出去的。當然我這樣說是有欠妥當的。可是從男人的角度來說，她的確是一位非常吸引人的姑娘。”
賓利小姐冷著臉，說：“是嗎？那你可真是知人知面不知心呀，普萊斯利先生。”
“你這話怎麼說？”普萊斯利驚訝地問。
賓利小姐壓低了聲音，“你恐怕不知道吧？那是一年半前的傳聞了。差不多是兩年前，我跟著我哥哥在浪博恩結識了班納特一家人。我得說實話，簡和伊麗莎白·班納特，就是現在的達西太太，都是非常優秀的女士。但是她們的三個妹妹……好吧，至少其中兩個，也還算得體，但是莉迪亞小姐，可完全不能這麼說了。”
“我真有點糊塗了。”普萊斯利對於賓利小姐繞來繞去的話有點不耐煩了。
賓利小姐趕緊說：“有一個叫威克漢姆的年輕軍官——當然，他現在已經離開軍隊，不知道去了哪裡了。但是那個時候，他是一個看著十分正派體面的軍人，相貌英俊，我得說，十分英俊。可是這個人是個徒有其表的浪子，一個卑鄙小人，劣跡斑斑，輕浮無能。但是浪博恩的姑娘們都很為他著迷，特別是那位。”她衝正低頭喝湯的莉迪亞抬了抬下巴，“後來她為了追隨軍隊，去了白利屯，然後就傳出謠言，說他們倆人差點就私奔了。”
第 28 章
普萊斯利端著酒杯的手頓了一下，十分鎮定地說：“我想這肯定是流言吧，賓利小姐。很顯然莉迪亞小姐現在正好端端地坐在我們對面，沒有跟任何一個人私奔呢。”
“你可以這麼說。”賓利小姐使了一個“你知道”的眼色，“但是平白無故的話，又怎麼會有這樣不名譽的流言呢？頂多也只是會說她沒有得到那個軍官的愛情罷了。”
“我可是不會相信這種毫無憑據的流言蜚語的。”普萊斯利微笑道，“我認為，一個正直、有教養，並且富有愛心的人，都不會相信這樣惡毒的流言。莉迪亞小姐顯然是個受害者。也許是哪個同樣喜歡那個軍官的人故意放出來的謊話。你不是說所有的姑娘都很喜歡他嗎？莉迪亞小姐或許只是因為和那個軍官關係親厚一點，就遭遇到了惡意中傷。這可真是不幸呀！”
賓利小姐也不笨，普萊斯利話中的責備她聽得明明白白，頓時臉色發青，“那在你看來，我就是那種捕風捉影，傳播流言蜚語的人咯？”
“當然不是！”普萊斯利立刻說，“如果我的話讓你產生了這樣的誤會，我向你道歉。賓利小姐。事實上，我責備的一直是製造這個流言的人，和你沒有絲毫的關係。你是不知情的，你也只是抱著以防萬一
