四十五衛士

第70部分 (第2/4頁)

官說，“請您安排大家抽籤。”騎兵們抽籤的時候，儒瓦約茲向弟弟下達最後的指示。

“聽好，亨利，”海軍元帥說，“田野已經幹了，照老鄉的說法，從孔蒂克到呂珀爾蒙德應該有一條路，你們是在兩條河之間行進，一條是呂珀爾河，另一條是埃斯考河；在埃斯考河上，你們在到呂珀爾蒙德之前能找到從安特衛普帶回來的船隻，至於呂珀爾河，就不一定要過去了。我希望你們能在昌珀爾蒙德之前就能找到糧倉或磨坊。”

亨利聽完這些話後，準備出發。

“等一下，”儒瓦約茲對他說，“你忘了一樁要緊的事：我計程車兵抓住了三個農民，我撥一個給你當嚮導。不要有無謂的惻隱心：一發現有叛變的行跡，就立刻給他一槍或者一刀。”

這最後一點安排好以後，他充滿柔情地擁抱了弟弟，下了出發的命令。

由掌旗官抽籤決定的一百人，在德·布夏日的率領下，即刻啟程。

亨利把那個嚮導安置在兩個始終緊握手槍的近衛騎兵中間。雷米和他的女伴混在僕從中間。對於他倆，亨利並沒有作任何介紹，因為他覺得他倆的出現已經激起了旁人的好奇心，假使再作特別關照來增強這種好奇心，只會有危險而不會有好處。

於是他一眼都不看那兩位客人，免得使他們感到厭煩或不快，出了鎮，他就勒馬走在隊伍的邊上。

隊伍行進得很慢，有時馬蹄下猝然會無路可通，整個偵察隊都陷入了泥潭。只要沒找到他們要找的堤道，就不得不像拴著絆索似的前進。

不時有幽靈似的人影，聽到了馬蹄聲以後就逃遁，在原野上留下一長條一長條的腳印，這些都是過於匆忙地回到鄉下來的農民，生怕落到他們曾想趕盡殺絕的敵人手裡。有時候，也有又凍又餓、半死不活的可憐的法國兵，他們已經喪失了跟攜帶武器的人交手的能力，現在摸不準碰到的會是朋友還是敵人，所以寧可等待到天亮以後再重新踏上他們艱難的歸途。

他們花了三小時才走了兩法裡，這兩法里路把這支冒險的小隊引到了呂珀爾河畔，河邊有一條石頭的堤道。但是這時候在艱難後面接踵而來的是危險：有兩三匹馬踏到石縫裡踏了空，或是在泥濘的石頭上打了滑，連同騎者跌進仍然很湍急的河中水。不止一次從停在河對岸的一條什麼船上打來冷槍，打傷了兩個隨軍的侍從和一個近衛騎兵。其中一個侍從是在狄安娜身旁受的傷，她對這個人流露出憐惜之情，但是沒有為自己流露出絲毫怯意。亨利在這些不同的情況中，都向自己的部下證明了他不愧是一個稱職的隊長，一個真正的朋友；他的馬走在最前面，讓隊伍循著他的蹤跡行進，他與其說是信任自己的眼力，不如說是信賴哥哥給他的這匹馬的本能，就這樣，他冒著一己犧牲的危險，成功地把整支部隊引上了生路。

離呂泊爾蒙德三法里路時，近衛騎兵們遇到蹲在一堆用泥煤生的篝火前的六七名法國兵，這些可憐的人正在煮一大塊馬肉，馬肉是他們兩天來唯一的食物。

近衛騎兵的馳近，在悲慘的筵席的賓客中引起一陣恐慌：兩三個人立起身想逃，但是有一個人坐著不動，拉住他們說：“好吧，他們如果是敵人，就會把咱們都殺了，一了百了倒也乾脆。”

“法蘭西！法蘭西！”亨利喊道，他已經聽見了那人的說話聲，“到我們這兒來吧，可憐的人。”

那幾個不幸計程車兵認出了自己的同胞，奔了過來，近衛騎兵給他們披上大氅，給他們喝了點刺柏子酒，還讓他們跟僕從合騎一匹馬。就這樣他們跟著小隊一起前進了。

再走半法里路，又碰上了只剩一匹馬的四個輕騎兵，他們也同樣地被收容了下來．

最後終於來到了埃斯考河邊：夜色很濃；近衛騎兵們在那兒遇到兩個人，他們正操著蹩腳的弗朗德勒話力圖讓一個船伕載他們到對岸去。船伕嘴裡說著威脅的話加以拒絕。掌旗官會說荷蘭話，就輕輕地趕到行列的頭裡，當隊伍停下的時候，他聽到這幾句話．“你們是法國人，應該死在這兒，你們別想過河。”

兩個人中的一個用匕首抵住他的喉嚨，不再費那份勁去試著跟他講他的語言，乾脆就用地道的法國話對他說：

“要是你不馬上把我們送過去，儘管你是弗朗德勒人，死在這兒的就是你。”

“堅持住，先生，堅持住！”掌旗官喊道，“再過五分鐘我們就到了。”

但是趁兩個法國人回頭聽這幾句話時，船伕解開了系船的纜繩，把兩人撇在岸上，刷地一下劃了開去。

不過，有個近衛騎