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和貴族才當得起這樣的形容。
不過,那些生來就和紫色素卟啉(porphyrin)有著拎不清的關係的卟啉症患者,可就遠遠沒有那麼幸運了。這種因為血紅素生成過程中的基因變異或環境毒害而產生的光敏色素一旦接觸日光就會變成烈性的毒素,並能引起至少8種型別的卟啉症。在最嚴重的卟啉症患者體內,卟啉會蠶食聚集區域附近的組織和肌體,使患者嚴重貧血,面部器官腐蝕,尿液呈現紫紅色,並出現種種怪異的、讓人聯想起吸血鬼的舉止——
懼怕陽光:卟啉是一種光敏色素,它會聚集在人的面板、骨骼和牙齒上。大多數卟啉在黑暗中呈良性,不會對身體造成什麼危害,但一旦接觸陽光,就會轉化為危險的毒素,吞噬人的肌肉和組織。因此,卟啉症患者像傳說中的吸血鬼那樣,只能生活在黑暗世界裡,不能見光。
面容蒼白:絕大多數卟啉症患者都伴有嚴重的貧血,這不僅因為他們通常只能生活在黑暗中,更重要的是,他們身體中的卟啉會影響造血功能,破壞血紅素的生成。通常,卟啉症患者的身體上還會帶有大片的色素沉積——往往是紫色的。
不死之身:由於毒素的作用,卟啉症患者的耳朵和鼻子都會被其腐蝕,而面板上也會佈滿疤痕,使他們看上去格外蒼老。在歐洲的傳說中,長生不死的人常常都會被描述為類似的樣子,以訛傳訛的,就有了“吸血鬼有不死之身”的說法。實際上,卟啉症患者的壽命通常都非常之短。
牙齒尖利如狼:卟啉接觸陽光後會轉化為可以吞噬肌肉和組織的毒素,主要的表現之一就是它會腐蝕患者的嘴唇和牙齦,使他們露出尖利的、狼一樣的牙齒。腐爛的牙齦看上去總是血淋淋的,難免會讓人聯想起吸食鮮血的吸血鬼。(文/魯伊,摘自《三聯生活週刊》)
狂犬病
受東歐有關吸血鬼神話和民間傳說的啟發,西班牙維哥的克塞勞爾醫院神經科醫生胡安&;#8226;戈麥斯-阿隆索從醫學角度分析了這種現象。他指出,在狂犬病與假想的吸血鬼現象之間,存在著驚人的相似之處。
一些屍體體內有液體,口中有泡沫和血,如果不說它是吸血鬼現象,而將其看成是狂犬病的病症,那將更容易被人們理解。狂犬病是一種由動物傳染的病毒性疾病,80%的人會發展為腦炎。它損傷控制感情和行為的大腦神經系統。這種狂犬病被稱為狂躁性狂犬病,由於接種疫苗和文明程度的提高,導致了狂犬病侵害性的下降。在18世紀,巴爾幹地區的貧困狀況使得狂犬病的發病率極高�