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冬日時節,天琅湖重新化為了冰原,浩浩蕩蕩的軍隊,自西海都護府出發,緩緩駛向湖對岸的湖東要塞。
而原本已經廢棄的湖東防線,如今也已經煥然一新,依山石天險而建的牆垛聳立在湖岸,後方則是難以計數的北梁軍卒及守城器械,自雲端俯視便好似一片槍林刀海。
雖然軍容森嚴,無論裝備還是城防設施,都彰顯了大國氣象,和即將兵臨城下的西海聯軍對比,西海那邊甚至像是一支旗號亂七八糟的雜牌軍。
但在關頭鎮守的軍卒,士氣卻跌到了谷底,還沒看到冰原上的烽火,便已經有無數人萌生了必敗之感,連軍中將官都是如此。
八月份燕京皇城外的一戰,已經打斷了北梁的脊樑骨,連梁帝都知道大勢已去,幾乎已經放棄了掙扎。
雖然最後也有將領在雪原阻擊了王赤虎部的奇襲,甚至摸清了西海聯軍的大部分情報,但這並不能阻擋住洶洶大勢,而夜驚堂拿到‘天下第一’名號,則直接成了壓垮北梁的最後一根稻草。
這兩個多月以來,湖東道所有世家,基本上都在陽奉陰違,明面上出人出力號召抗敵,私下裡卻在想方設法聯絡南朝;江湖勢力更不用說,田無量、青龍會等等,直接在各地舉起了義旗,開始造反,數落朝廷暴政、梁帝無德。
朝野都開始人心惶惶打起了退堂鼓,最前方的軍隊,自然談不上士氣如虹,不說底層軍卒,連高層將帥,都在考慮這一戰該怎麼打才能平穩落地,保住一家老小,而非怎麼打贏。
安西府西北側,烽煙城。
烽煙城坐落於安西府西北側,也是天琅湖最狹窄之處,距離對岸不到三百里,正對面就是西海都護府,歷來都是兩朝決戰的主戰場。
烽煙城沒有平民,內部就是一座軍事要塞,五萬餘人駐紮在此處,日夜趕製著軍械冬衣等物,後方有源源不斷的糧草送達,中心便是帥府。
北梁叫得上名字的將領,幾乎全集中在城內,西海之戰發生在二十年前,當時參戰的軍官,有能力的如今正好身居高位,北梁軍中其實不缺將才。
但項寒師和左賢王死了,整個北梁根本沒人有資格掛帥,以至於梁帝不得不讓太子監國,御駕親征來了此地,擔任三軍統帥。
入夜時分,烽煙城風雪漫天,無數軍卒在點將臺外列陣,火把的光芒把整個城池都照的燈火通明。
身著鎧甲的梁帝,腰懸佩劍站在點將臺上,氣態看起來依舊帶著胸有成竹的沉穩,似乎對即將到來的滅國之戰巋然無懼。
但周邊的高層將帥,和外面的萬千軍卒,明顯都各懷心思,甚至沒用心去聽梁帝鼓動激勵的廢話。
梁帝站在風雪之中,話語鏗鏘有力說了片刻,發現全城默然,雖然沒有不敬之處,但也掀起沒半分戰意,眉宇間也顯出了三分無力感,最終還是把朝臣精心準備的說辭拋去了一邊,朗聲開口道;
“朕知道,你們都覺得這一仗打不贏,西海大軍已經朝湖東而來,指不定下個月這萬里江山就會易主,朕在這裡鼓舞人心,就像一個冥頑不寧的敗寇,在竭盡所能抓住最後一根救命稻草,奢望能保住這萬里江山。
“甚至連朕的兒子、皇后、太后都如此做想,在勸朕負隅頑抗不過是徒增笑料,讓朕體面些乞降,或者趁早準備後路……”
此言出,本來低著頭各懷心思的將帥軍卒,都抬起眼簾,望向了在風雪中朗聲說話的皇帝。
後面的臣子謀士,本來想開口勸阻,但最後還是算了,畢竟士氣根本拉不起來,如果梁帝準備直接投降,對所有人來說都算是好事。
但梁帝作為一代君王,手裡握著千軍萬馬,顯然沒有不戰而降的意思。
梁帝手按佩劍掃視萬千軍卒,繼續道:
“但朕沒答應。朕登基之前,大梁年年入冬便受西疆襲擾,你們不知道,可以問問自家長輩,這一百年間,西北王庭為了搶一塊產糧的地盤,打了我們多少次,我們死了多少人。
“而朕登基之後,一勞永逸滅了西北王庭,把整個西海納入國土,若非昔日之功,哪有今天的國富民強。
“還有南朝。東方氏立國後,從未放下狼子野心,年年都在謀劃如何吞併大梁,當那千古一帝。
“朕登基前,兩國常年交戰,燕北道幾乎年年鬧饑荒,能吃飽飯的都算人上人。而朕登基後,便停戰議合、廣開商路,這二十年間幾乎沒發生過戰事,從燕北道過來的人,可以自己回想一下,這些年加起來餓死了幾個人?
“朕知道南朝狼子野