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夜驚堂跟著華府的管事,來到書舍後方的一個小房間裡,裡面放著書桌,上面擺著套深藍色的袍子,作為護衛穿的衣裳,用料談不上太好,但工藝倒還不錯,上面還放著塊腰牌。
王管事在書桌後就坐,拿著符牌在名冊上抄錄,同時叮囑著些雜七雜八的規矩:
“咱們家老爺,往年在朝廷官拜相位,無論多大的官,經過門前都得下馬拜見。常言宰相門前七品官,能在華府做事,連縣令都得給你些薄面。
“不過這下人,也有高低之別,剛進門的,叫雜役,只能幹些洗衣刷馬的活兒。幹滿兩年,要是為人勤快、辦事機靈,能提拔成領班,管手下幾個人。
“領班往上則是管事,也就是我這種,地位就不一樣了,專門管一門事情,公子小姐私下裡都會稱一聲王叔。如果幹滿十年,沒出啥差錯,又受老爺信賴,便有機會當上管家。這管家可不一般,地位就相當於宮裡的大公公,說話比後宮妃子分量都重……”
夜驚堂還在想著華青芷父女的事兒,聽了片刻隨口接話:
“我也得從刷馬做起?”
王管事顯然是華府的人事經理,對此搖頭道:
“你不是家丁,是護衛,負責安保,如果武藝好為人機靈,提拔會快些。
“這護衛,也有四等之分,最低等的不配馬,只負責跟著管事出門收賬,或者巡視宅子;乙等配馬,負責護送姨娘、偏房公子出門;甲等就是華寧這種,長房的隨身護衛;而往上,那就不叫護衛了,叫‘門客’,自由身,家主都以禮相待……”
夜驚堂若有所思點頭:
“我現在是下等護衛?”
“本來應該算是,但小姐對你青睞有加,以後也得跟著小姐,所以暫定乙等,月俸八兩,包吃包住,一月兩天假;三個月後,如果幹得不錯,會轉為正式護衛,月俸翻倍,逢年過節還有例行紅包……”
“這待遇還真不錯。”
“那是自然,不然怎麼叫世家大族。伱還年輕,好好幹兩年,若是表現不錯,老爺還會幫你解決婚配問題;前兩年華寧和夫人院裡的丫頭成親,老爺還送了一套房子三畝地……”
“是嗎……”
……
王管事嘰哩哇啦說了一大堆後,寫完了各種登記資訊,還讓夜驚堂畫了個押。
夜驚堂看籤的是三個月的短期試用工,並不是賣身契,當下也沒說什麼,在紙上按了個手印後,便拿著衣袍,跟王管事一起前往書舍側面的院落。
王管事走在前面領路,又叮囑道:
“你可知道,為什麼進門,先讓你舉一百十二斤的石鎖?”
夜驚堂回應道:“大小姐體重一百二十斤?”
王管事眉頭一皺:“什麼眼神?大小姐那弱柳扶風的體格,能有一百二?大小姐腿腳不便,出門都是坐輪椅,上樓下車,你都得把輪椅上下搬,還得舉重若輕不失大戶體面,沒把子力氣可不行……”
夜驚堂跟在後面聆聽,不知不覺就走到了院子門口。
而院子過道的拐角出,護衛華寧抱著佩刀靠在圍牆上,正在給大小姐看門。
華寧是佃戶子嗣,自幼被華府收養,以前給華俊臣當習武的沙包,後來年歲大了,又當起了大小姐的護衛領班,在華家的地位並不算低。
本來華青芷的護衛領班,只有華寧一人,而剛剛他卻從管事口中聽說,家裡來了個新人,小姐還特別中意,他這家中老人,自然就有點壓力了。
雖然這些牢騷話,不好當著老爺小姐說,但作為領班,這規矩總得給新人教教,免得新人往後恃寵而驕,把他這老人不當回事。
聽到王管事的話語聲由遠及近,華寧臉色也擺出了不怒自威的神色,等到一前一後兩道人影從牆角轉出,他便開口道:
“你就是新來的……嘶——”
撲通~
話到一半,過道里便傳出雙膝觸地的悶響,繼而就陷入死寂。
???
王管事正在說著話,轉眼就瞧見華寧乾淨利落雙膝跪地行大禮,老臉都驚呆了,愣了片刻後,連忙抬手攙扶:
“華寧,你這是作甚?犯錯了不成?犯錯了你跪老爺去呀,跪我有什麼用?”
華寧滿眼震驚,臉都是白的,看著站在王管事身後的年輕男子面容,覺得自己在做噩夢。
但膝蓋接觸地磚的真實觸感,還是時時刻刻提醒著面前的是真閻王,一時間腦子都成了空白。
夜驚堂以前