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時，一個意料之中的壞訊息又讓保羅.雷諾的精神陷入了崩潰。
“總理先生，義大利王國向我們下達最後通牒了！”一個看上去都要哭出來的總理府秘書對保羅.雷諾說，“義大利人要求我們在24小時內撤離冰島和法羅群島，並且將那裡交還丹麥……否則義大利就要向我們宣戰！”
“什麼？冰島和法羅群島？可那裡不是被我們佔領的……”保羅.雷諾轉過頭，用埋怨加求助的眼神看著溫斯頓.丘吉爾。
丘吉爾搖了搖頭，說：“義大利人一定也向英國下達同樣的最後通牒了，不過大英帝國是不會向義大利屈服的！”
……
英國首相當然可以無懼義大利的最後通牒，拒不放棄冰島和法羅群島——其實英國就算將那裡交還丹麥，墨索里尼還是會找別的理由宣戰的。
但是對於絕望當中的法國內閣成員們來說，義大利的宣戰就是壓垮駱駝的最後一根稻草，而英國的“冷漠”則是讓他們感到心寒。於是雷諾提出英法合併建議遭到了內閣成員一致的反對。
在法國政府的絕大部分部長看來，在目前的情況下去和英國合併還不如同勝利的德國合併。同德國合併至少可以保住數百萬法國人的生命，而且仰仗強大的德意志帝國，法國也可以保住大部分的殖民地，並且繼續富庶安逸的生活。而和英國合併將會讓法國人流乾最後一滴鮮血！
副總理貝當元帥更是在會議上直接指責英國，他說：“我們法國之所以落到現在這樣的地步，完全是因為英國！英國人在過去的幾百年裡一直和我們為敵，花費重金在歐洲大陸上扶植可以打擊法國的代理人，而普魯士其實就是他們扶植起來的打手。哪怕我們在拿破崙皇帝的夢想破滅後，完全放棄了稱霸歐洲的夢想，英國仍然不忘遏制我們。普魯士的崛起和德意志帝國在上一次世界大戰後的快速復興，都是英國扶植和縱容的結果。現在德國強大到了難以遏制的地步，他們又想用一個英法合邦來讓我們繼續充當他們的廉價炮灰。我們如果同意合邦，那簡直就是全世界最愚蠢的政府，再沒有更愚蠢的事情了。”
“元帥，那我們怎麼辦？”完全不知所措的保羅.雷諾問，“難道要向德國人投降嗎？”
“必須停止戰鬥，並且謀求與德國像軍人與軍人之間那樣達成體面的和平。”貝當元帥說，“如果有必要，還可以將選擇的權力交給法蘭西人民。讓他們在和英國合併、加入歐洲共同體和承擔所有戰敗的責任之間選擇其一。”
“那麼我們能否把艦隊交給英國？”保羅.雷諾接著問貝當。在來馬提尼翁宮的路上，丘吉爾也和他說了“萬不得已”下的單獨媾和問題——法國如能將艦隊交給英國，英國將會同意法國單獨求和。
“當然不行！”貝當元帥毫不猶豫地拒絕，“艦隊是我們最大的籌碼，德國人會為了‘黎塞留’級和‘敦刻爾克’級給出很好的條件。而且，如果我們把艦隊交給英國，英國人就會用它們來封鎖法國，讓法國人陷於飢餓和貧困，這就是他們用來戰勝德國的手段。難道我們的人民會同意以餓死為代價替英國贏得戰爭？”
貝當的話說服了大部分內閣成員。其實大家心裡都有數了，法國海軍再加上義大利的海軍，將會改變英德之間的海軍實力對比。這對世界大戰的勝負是有決定性意義的，法國拿著這張王牌有什麼理由不好好運用？
“而且，我們也不是單獨和德國媾和，”貝當接著說，“而是接受國際聯盟的調停……這是絕對符合國際法的，我們法國作為國際聯盟的常任理事國怎麼可以不接受國聯的調停？如果國際聯盟裁決《凡爾賽條約》、《聖日耳曼條約》、《特里亞農條約》、《色佛爾條約》和《洛桑條約》違反國際公法，法國自然應該遵守國聯裁決，這也不是什麼戰敗，而是體面的和平。”(未完待續。)
