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金鋒拿起望遠鏡對準岸邊,發現這兩夥人正在一追一逃。
被追的一方穿著綾羅綢緞,其中還有一些老弱婦孺,追的一方則全都面黃肌瘦,衣服也滿是補丁和窟窿,看起來非常寒酸,一看就是窮苦人。
被追的一方有護衛,護衛的體型不僅壯實魁梧,手裡還有明晃晃的長刀,但是窮人實在太多了,護衛雙拳難敵四手,只能邊打邊退。
被追的一方此時已經被圍到了水邊,形勢非常危急。
看到江上有船經過,被追的一方立刻衝著鎮遠二號揮舞著手臂高喊求救。
金鋒見狀,快步走到甲板,正好遇到負責安全的鏢師連長。
“先生,您怎麼出來了?”
連長一看金鋒,趕緊說道:“岸上那群人中有弓箭,您快進去,別被誤傷了!”
金鋒仔細一看,果然窮人中有好幾個揹著弓箭的。
雖然都是那種土製長弓,但是此時鎮遠二號距離岸邊不是非常遠,還是有可能射到船上來的。
關係到自己的安全,金鋒也沒有犟,跟著連長來到走廊,然後問道:“岸上怎麼回事?”
“我也不知道,看樣子應該是攔路搶劫,或者是打土豪。”
鏢師連長回答道。
攔路搶劫金鋒可以理解,但是打土豪這個回答,讓金鋒非常意外。
打土豪是他提出來的,也是鎮遠鏢局快速擴張的根本。
但是因為人手有限,金鋒暫時減緩了鎮遠鏢局擴張的速度,在江南只派出鏢師來搶奪和看守糧倉,並沒有安排鏢師和鐘鳴小組來進行打土豪分田地。
連長看出金鋒的疑惑,解釋道:“先生,現在江南的打土豪分田地不是咱們主導的,而是百姓自發組織的。”
“百姓自發組織的?”金鋒微微皺眉。
“最近江南實在太亂了,盜賊四起,土匪橫行,每一夥土匪成立之後,為了立威,也為了斂財和收糧,都要去搜刮一遍百姓,百姓活不下去了,只能反抗。”
連長說道:“土匪一般會佔領險要地形為老巢,百姓很難打上去,加上咱們之前發出去的傳單引導,於是就把怒火宣洩到了地主和鄉紳身上,互相組織起來,攻擊地主和鄉紳,搶奪他們的糧食來自保。”
金鋒聞言,低聲嘆了口氣。
地主鄉紳往往都是地頭蛇,和當地的官員關係一般也都不錯,有官府幫忙撐腰,再隨便養幾個打手,地主就能鎮壓一大片百姓。
就算真的有百姓逼得動手了,在官府的幫助下也可以很快鎮壓下去。
但是現在京城的四皇子都跑了,中原朝廷形同虛設,江南的藩王又被九公主一口氣幹掉光了,官府也陷入混亂之中。
所謂法不責眾,鬧事的百姓實在太多了,官府想管也管不過來,最後乾脆也不管了,很多地方的府兵捕頭各自抱團,敲詐商戶和百姓,變得比土匪還兇殘。
沒有官府鎮壓,地主在龐大的百姓面前,就是肥羊。
加上鎮遠鏢局的傳單宣傳,越來越多的百姓自發的組織起來,衝進地主鄉紳家裡。
鎮遠鏢局打土豪分田地,會進行審判大會,審判迫害過百姓的地主鄉紳,但是對於他們的家人一般不會另外責罰,甚至還會按照正常百姓的份額給他們分配一些土地。
但是百姓自發組織起來的打土豪可不一樣。
佃戶們被地主壓榨了這麼多年,仇恨早已堆積在心中,又沒有鎮遠鏢局約束,百姓衝進地主家裡,基本上雞犬不留。
至於地主的那些女眷,下場也都非常悽慘。
剛開始百姓們的目標還集中在地主鄉紳身上,但是慢慢的,所有有錢人都變成了百姓討伐的物件。
不管是布商鹽商還是行商,只要看起來像是有錢人,一出門就會被百姓打悶棍。
待在家裡也不安全,說不定什麼時候就被百姓集結起來闖進了家門。
總之,現在的江南已經完全亂成一團,殺人搶劫每天都在發生。
這也是最近越來越多的江南有錢人逃亡川蜀的原因。
其實他們也知道逃到川蜀,很可能會被鎮遠鏢局清算,但是他們已經沒辦法了。
豪紳們雖然都痛恨金鋒和鎮遠鏢局,但是不得不承認,鎮遠鏢局至少還是講理的,就算被清算,也幾乎不會波及到家裡的女眷和孩子。
到了川蜀,至少還有一線生機,繼續留在江南,真是一點活路都沒有了。
金鋒嘆了口氣,微微閉上