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王掌櫃因他這做派微微愕然，但並沒有動。
很多人在初次接觸時都會用這樣的手段，而他也非常清楚對方亦是個中老手。
於是他盯著李雲心的腳步，在心中數。
從這桌邊走到門前一共需要十三步，六息的時間。而在這十三步的時間裡，或者王掌櫃起身挽留，或者李雲心轉身再問他一遍“想好了沒有”——誰先開了口，誰便落下風。
王掌櫃相信先開口的那個人不會是自己。因為他掌握著足夠的資源和資本，他有李雲心迫切想要的東西。
他也確信李雲心不會真地走出那扇門——在此刻、這樣的夜晚、這樣的情勢下，這世上沒人會這樣做。
……然後李雲心走到門前。
推門、走出門外、反手關上門。
風雨呼嘯聲短暫地從門外透進來，又因為門板被關上的聲音而消失。
王掌櫃愣住了。
他竟真地走了？！
愣了一會兒，轉頭向窗外看——發現李雲心帶著狼道人正往西邊去，眼見就要消失在一棟半塌房屋之後了。
他猶豫了一息的時間，終於還是嘆口氣、咬咬牙，伸手推開窗戶：“小公子請留步！”
但李雲心沒回頭。
王掌櫃這下子急了，探半個身子出去，身上的衣裳眨眼間便被風雨打透：“龍王請留步！在下的確有要事相商！”
李雲心再往前走了兩步才停住。然後轉過臉在黑暗裡看他，聲音自大風雨中清晰地傳過來：“是你要和我談，還是轉述你家主人的話？”
王掌櫃略一猶豫，隨後喊：“是我家主人的意思。”
於是看到李雲心轉頭問了那狼道人一句什麼話，狼道人恭恭敬敬地答了。李雲心這才想了想，又走回來——他攜著一陣風雨第二次推開木南居的門、又關上，坐在王掌櫃的面前。
“所以說你們木南居的目的是什麼？”
李雲心的身上還有外面的寒意。但這一次王掌櫃沒有笑著叫他“喝杯酒暖暖身子”。他低嘆一口氣：“唉，龍王這樣心急。好吧。我先前說咱們木南居是為了讓共濟會倒黴，的確是實情。咱們這個……算是個情報機構。”
他說了這句話，看到李雲心微微皺眉：“機構。你說機構？（注1）”
“……是機構。”
李雲心沉默了一會兒。他覺得自己似乎隱約猜測到這“木南居”的部分來歷了。至少，是和誰有牽連。
“機構”不是屬於這個時代的詞兒——至少他從未聽身邊的人說過。但現在被王掌櫃說出來了。
他想了想：“你繼續說。”
王掌櫃不曉得李雲心的沉默是為了什麼。但也說下去：“咱們家主人同王龍一樣擔心共濟會勢大，曉得那裡都是一群危險的人。共濟會在暗處潛伏著，咱們就在明處潛伏著。為的就是有個機會找到王龍這樣子的人、提供幫助或者提供合作，將他們連根拔起。”
“什麼叫在明處潛伏？”
“就是……眼下這樣子。”王掌櫃往屋子裡看了看，“龍王該知道，這世間哪裡訊息最多、流通最頻繁。便是這飯鋪茶館了。咱們木南居在各個大城都有店面，聽南來北往的客人說許許多多事、再結交些當地的貴人、公人、販夫走卒，總能得到許許多多的訊息。”
李雲心想了想：“但你們在各國都這麼幹，會叫各國朝廷都忌憚。那麼實際上你們是……為各國的朝廷做事了？”
“龍王睿智。”王掌櫃順勢拍一個馬屁，“可以這樣說。但實際上咱們只負責提供有限的一些訊息，互通有無罷了。各國的貴人們不都是蠢笨之輩，曉得可以為他們做事也就能為別人做事。所以只將咱們當成一個不受控、但可以合作的情報機構。咱們木南居是老字號，已有將近千年的歷史——時間久了，大家也就習以為常。”
李雲心點頭：“好。你這才像是談事，而不是搞事。那麼你們能這麼搞，必然有倚仗。你說你們的總店在慶國京華——你們家主人是何方神聖？妖魔還是人修？”
王掌櫃笑了笑，抬手向門外一指：“龍王想想咱們這名字。”
李雲心旋即釋然。他家主人叫“花木南”，這店又叫木南居，且有近千年的歷史……
這樣長久的壽元，要麼是修為逼近太上境界的人修，要麼就是妖魔。
那麼是妖魔了。
一個不出世的妖魔，且在世間建立了這種規模的龐大組織。
他皺眉，沉思了好一會兒
