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文明的初始,是蠻荒的篝火中燃燒著的火種。
在初始之火點燃混沌,讓秩序和世界顯現後的第一個千年,荒古的人類誕生於無林的平原,這個新生的種族行走在初生的天地間,好奇的注視著一切。
那時,萬物都還沒有名字。
因為厭惡黑暗,人們模仿雷霆和閃電,用堅石和幹木點燃蠻荒時代的火種,並用它去照亮無光的暗夜,在舉著火把,探索辨識這個未知世界的過程中,他們為一切沒有名字的東西命名,用原始的符號去描述,記載陌生的事物。
漸漸的,積累著,運用著簡樸的語言,人類總結規律和邏輯,發展出了啟蒙時代的文明。
然後,薪火相傳,綿延至今。
星墜,831年十二月十一日,夜。
黑潮圍城四日後。
冷風不斷吹拂著聳立在白雪群森間的要塞,鵝毛般輕柔潔白的雪花飄落在地上凝成一片薄薄的霜凍。如銀盤般簇新光潔的雙月高懸與天,皎潔的月光好似流水鋪撒在整條青石棧道上。
黑髮男子牽著他的戰馬穿過夜色中的街道,身旁還悄無聲息的跟隨著一位銀髮女僕。
環視整座要塞,青年領主的目光彷彿能穿透漫無邊際的黑暗與冰冷堅固的牆壁,看見那些閃爍著的生命之火。而他年輕的女僕長則好奇地仰望群星點綴的夜空,輕聲估算著它們的數量。
少女清雅的聲音在寂靜的街道中迴盪,而喬修亞則是專注的關注著周圍。
現在,他們正處於要塞的後方,一排排大同小異的住房整齊的排列在街道兩旁。不過,眼下的一部分的房屋已經沒有人居住,煙囪中沒有飄出壁爐的柴煙,窗後也沒有主人活動的痕跡。
最近這幾天,黑潮似乎是結束了一般,沒有半點動靜,就算是戰士親自進入黑森林探查,也已經無法看見那群如同黑色海嘯一般奔騰著的狂獸。在陽光的照射下,紫色的霧氣也漸漸消散,黑色叢林恢復了往日的安謐。
既然如此,在確定這並不是某種陰謀後,要塞恢復了正常的運轉,源源不斷的龍車車隊從主城而來,運送急缺的糧食和器械,而為了給陣亡的戰士舉行安魂儀式,聖勞倫大教堂的阿坦尼斯牧師甚至頂著這凜冬的嚴寒,帶自己的兩個學徒隨著車隊也來到了黑森林要塞。
由大主教帶隊,前往遠海聖山的隊伍還沒有回來,所以目前整個摩爾達維亞領裡,有能力和資格主持這儀式的只有他一人,但今日上午,在肅穆的沉默中將這次在黑潮中犧牲的人們安葬後,這位白髮牧師就出發離開,沒有在要塞久留。
不過在此之前,他卻特意找到喬修亞,對他說了一句話。
“現在是時候了。”
這位老管家的舊友對喬修亞如此說道,雙眼中平靜無比:“去看看你的父親還有凡吧……雖然不知道為什麼,但他在臨走之前,要我在你成為領主一段時間後告知你這句話,並說你應該明白是什麼意思。”
喬修亞當然知道是什麼意思。
十二月十一日,已經過去這麼久,距離此身的父親身亡,老管家離開已有差不多兩個月,既然已經來到了要塞,那麼也的確是再去見見他們的時候。
所以在這個深夜,他穿上白狼皮製成的大衣,乾脆的走出房門,和自家的女僕和戰馬漫步在這冬日要塞中。
這是個寒冷而規整的城市,倚靠著法師的法術,已經大致修好的灰白色城牆再一次將山脈和平原隔斷,堅固高大的塔樓巍然聳立在其後,而路邊松木灰綠色的針葉在冷風中沙沙作響。
寬闊的大道,曲折的小街,還有依次排列在它們兩側的石制小屋以及安插在其中的堡樓與穀倉,少許巡邏的戰士在石道上來回行走,手中輝石製成的長明燈散發著白色的幽幽冷光。
而喬修亞的目的地,是要塞的邊緣處一座古樸的教堂。
又穿過幾個街道,喬修亞來到了這個古舊的建築門前,他看了看周圍,卻什麼也沒發現,這意外讓這個戰士露出了難得的困惑表情。
“怎麼回事?難道不在這裡?不可能。”
搖了搖頭,他將黑留在外面,然後帶著螢推開並沒有上鎖的大門,走進了這個教堂。
“咦。”
剛剛走進大廳,銀髮少女就輕輕驚呼一聲,她有些疑惑的環視四周,然後皺眉說道:“主人,這個地方……感覺有點古怪。”
這座教堂並不大,祈禱大廳中只有四十個不到的座位,上面有著一層灰色的塵土,似乎是很久都沒有人打掃過了。而在大