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招呼文命等登上螺舟。後來鑽出的三個大人重複又鑽進去,文命等向下一望,有扶梯一步靠著。那領導的宛渠國人先循梯而下,文命等便跟了下去。但是宛渠國人長,那扶梯的階級距離甚遠,文命等殊感困難,勉強將扶梯爬完。只見裡面乃是一間精室,非常光明,仔細一看,璧間嵌著幾顆圓形之物,似珠非珠,那光亮就從此等圓物中發出。伯益忙問道:“這是什麼東西?”
宛渠國人道:“這是鯨魚之目,在黑暗中能發光明,所以名叫夜光珠。此地船中不能燃燒薪火,只能用此代燈。”文命見四面儲積的筐篋甚多,想來就是他們做買賣的物件了。
精室的一端,又是一步扶梯,那宛渠國人又領導再從扶梯而下。但見又是一室,壁間依舊嵌著夜光珠,那人說道:“船中不能舉炊,此間儲蓄的乾糧約可供五個人兩月餘之用。”說罷,又領導文命等更下一層,覺得比第二層又狹窄了些。文命等暗想,這個真是螺螄形了。那人忽然從案上取出一物,將壁間所懸掛的夜光珠罩住,室中頓然黑暗。大家吃了一驚,不解其故,只聽見那人說道:“諸位請向外看。”文命等向下一看,只見有幾處亮光從海水中透進來,原來他那船身上開了幾個小洞,不知用什麼透明而不滲水的物件嵌住,外面又懸著幾顆夜光珠,照耀得很亮。海中游魚都從船旁經過,歷歷可數,真是奇觀。
那人道:“有了這個方法,我們在海底潛行,才可以辨得路徑。不然,盲走瞎撞,就鬧成笑話了。”伯益道:“海中有道路嗎?”那人道:“雖然沒有道路,但是亦有物件可以做標準。海底之中亦有大山小山,有高原平原,有種種植物。我們經過之處,都給它取一個名字,做一個記號,那就是路徑了。
”說著,又引文命等下了一步扶梯,其室更窄,六個人僅有迴旋之地。而室之四圍都安置著一種物件,不知何用。
那人道:“這是此船最重要之機關。”指著一物說道:“這是升降器,將此物一抽進,則海水湧人,船身重而漸漸沉下。
將此物一挺出,則排洩海水,船身輕,自能浮上。”又指著一物說道:“這是進退器,將此物左旋,則船向前而進,將此物右旋,則船向後而退。”文命等聽他如此說,細細看了一回,亦莫名其妙,只好唯唯而已。那人忽然道:“這船的大略想來諸位都已明白。某萬里來此,事務極忙,未能久陪,改日再談吧。”文命等只得向之道謝,跟了他一層一層的爬到船唇。那人將船板蓋好,加了鎖,和他四個同匆匆而去。
這裡文命等亦駕龍而行,路上伯益與文命談起螺舟,極贊其精巧神妙。文命道:“古之聖人無所不學,師蜂而立君臣,師蜘蛛而制網罟,師拱鼠而制禮,師蟻而置兵。他們這種船,就是從螺螄和魚二種去學來的。形狀如螺,上有甲板,可以使水不滲入,中有升降器具,彷彿如魚腹中之氣脬,縮之則沉,張之則浮,所以‘聖人無常師’真是不錯。”
伯益忽然有懊悔之狀,說道:“剛才有兩事沒有問他,可惜可惜。人非空氣不能活,他們緊緊悶在這螺舟之中,四邊不透空氣,何以能存活?這是一項。還有一項,那嵌在船身上透明的物件,名叫什麼?是什麼做的?這二項都沒有問明白,可惜可惜。”文命亦點首稱是。然而相隔既遠,決不能再回轉去問他,只得罷了。
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第一百三十一回 禹到壽麻國 得見螺螄舟
第一百三十二回 長腳扶盧女 軒轅丈夫國
一日,文命等到了一處,只見那些人身長總在四丈左右。
仔細考察,原來他們身體上截之長不過與尋常一樣,獨長了一雙腳,大約在三丈以外,所以他們叫作長股國,亦叫長腳國。
走起路來,搖搖幌幌,真有舉頭天外之概,令人可望而不可即,要想同他們說話,頗不容易。
文命道:“我從前聽說黃帝五十九年,長股國人來朝,那時招待他們,據說頗費躊躇。一則生得既然如此之長,尋常門戶不能進出。這是第一項困難。二則席地坐下之後,他的那一雙長腳一直要伸到遠處,布筵設席,甚不方便。三則相見的時候,一個遠在半空,一個站在底下,行禮談話,都覺吃力。後來黃帝和木正赤將子輿商量,特地做了一副假腳,續在自己和從人百官的真腳上,務使和長股國人一樣的長,朝夕演習行走。
又特地造起幾個高屋,所有門戶都在八丈以上,可以給他出入自由。又因為不能席地而坐,特地做一種可以垂足而坐的高席。
又做了些高二丈多的高几,以設筵席。後來長股國人到了