天樞

第8部分 (第1/4頁)

鎮的控制就可以。

都克鎮的地理位置是如此特殊。它的北邊是敘亞高原，離鎮子較近的低矮山脈是出產神石礦核之處，再往遠走高峰綿延，是難以逾越的天然屏障。東邊也是崇山峻嶺，據說還生活著穴居野人，叢林茂盛地形複雜，再往遠走是難以穿越的幼底河大峽谷。

它的西邊就是黑火叢林，叢林中有一條百里驛道通往敘亞城邦的主城，這是往來都克鎮最近也是最方便的路。它的南邊是一望無際的沙漠戈壁，一直延伸到埃居帝國的海岬城邦邊境。如果從海岬城邦到敘亞城邦，直接走沙漠更方便，不必到都克鎮再穿越黑火叢林。

都克鎮周邊可耕作的土地非常貧瘠，也缺乏足夠的牧場，幾乎養活不了當地的人口，但它的物產又如此重要。這種特殊的情況使得都克鎮難以脫離敘亞城邦而存在，鎮上的神殿也聽令於城邦中的神殿。

都克鎮還有個特別之處，那就是鎮上幾乎沒有奴隸，除了達斯提與蕭咕這兩戶人家之外，其餘的居民幾乎全是平民。這與天樞大陸其他地方完全不同，原因很簡單，周邊一帶所有的國家都有同樣的法令：奴隸的手不可以接觸神石，每違反一次，便要砍去一根手指。

有意思的是，阿蒙差一點受到的處罰也是被砍去一根手指。

但周邊各國還有一條法令在這裡彷彿被故意忽略了，不論是巴倫王國還是埃居帝國對都克鎮的情況似乎都視而不見。這條法令就是：奴隸不可以學習體術，而只有貴族才有資格學習神術，未經允許私習神術者，被視為對神靈的不敬，將會受到各大神殿嚴厲的懲處。

實際上學習神術是如此的艱難，就算是有此資格的貴族，也有很多人不能邁過“喚醒神靈賜予的力量”這一門檻，沒有神殿祭司們按照嚴格儀式教導與指點，私自修習那就更難了。但世上的人很多，總有出色的天才，未經允許也未得到祭司們的指點，卻掌握了類似的力量。

這種人在天樞大陸上被稱為魔法師或巫師，總之是一個被貶斥的、邪惡的稱呼，按照法令是會被神殿派人追殺的。而掌握神術的祭司或貴族們，被稱為神術師。

天樞大陸上其他地方也出產神石，但將神石從礦核中取出的最後一步，是由低階神術師完成的，因為它必須要運用某種最基本的神術技巧，因此神石不僅昂貴而且顯得很神聖。而都克鎮的情況顯然不一樣，這裡的環境如此之艱苦，位置如此之偏遠封閉，神石產量又如此之大，絕不可能有那麼多高貴的神術師在這裡工作，所有神石都是礦工開採的。

也許是看賜予神石的神靈的面子，都克鎮歷代相傳的礦工技藝中包含基礎神術這一違禁事件，掌握大權的知情者誰都不提，彷彿根本就沒看見，而都克鎮的居民們自己也不清楚。

敘亞城邦恩准都克鎮的礦工所開採出的神石，每十枚中可以自己保留一枚，這令大陸上的其他人無比羨慕。但同時還有一條法令，“都克鎮經神殿登記的在冊礦工，未經允許不可以離開這個地方”，恐怕也是因為這個原因。而實際上因為地理條件的限制，他們也很難私自離開。

都克鎮不僅產神石還產鐵，尤其是上等的精鐵，但這裡的鐵匠不允許打造武器，出產的只是鍛造好的鐵胚。羅德·迪克這一次悄悄走私的，就是一批上等精鐵胚。

羅德·迪克一邊想著都克鎮的種種特殊之處，手按著腰間的劍柄，坐在車棚下望著遠方的沙丘。車隊是天剛剛亮的時候趁著凌晨的清涼出發的，現在中午越來越近了，炙熱的陽光照在沙子上，四面反射的熱力漸漸有些讓人受不了。

右邊遠處出現了一片連綿的山丘，丘陵上立著怪異的巨石，正好可以找一片陰影地帶休息一會兒，躲過午後最炙熱的陽光再走，在沙漠中行走就是這麼麻煩。羅德·迪克堅持坐在車隊的第一輛車前，加百列還誇了一句：“大人，您真勇敢！”

羅德·迪克是不放心，怕在半路上遇到伏擊，據說這裡有危險的沙漠族出沒，專門襲擊商隊，可能就是邊境各國的強盜所喬裝的，所謂兇殘危險的沙漠族也許只是個傳說。但一般的強盜不可能襲擊迪克大人這樣的車隊，離的很遠就能看見有精銳的戰士護送，恐怕早就躲開了。

可是特別的人因為特殊的目的而來，那可就說不定了，否則羅德·迪克也不可能帶上親兵衛隊。這位迪克大人心裡清楚，親兵衛隊中沒有人比他的體術更高階，他的體術已經達到了第六級，只差一步就是一名罕見的高階武士了。

親兵衛隊大部護衛在隊伍的前三輛車左右，瑪利亞坐的車是第二輛，車上還有加百列。