亭長小武

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人在外面平日非常謹慎，口中從不流出粗鄙的言語。但是面對同產胞弟的輕蔑，還是忍不住火冒三丈了起來。“你以為你是誰？”小武怒道，“這次縣廷布置吏員搜捕所有不事產業的浪蕩子弟，以及在鄉里有劣跡的無賴少年，你本來已經上了搜捕券，就等縣吏持券捕人了，倘若不是我這次恰巧調到縣廷中，主管衛府家人被刺獄，掾吏們礙於我的面子，你現在已經關在大牢裡接受掠治。知道他們怎麼對付像你這樣的浪蕩子嗎？我太宗文皇帝擯棄了肉刑，改用鞭笞。可是你知道每年在獄中受鞭笞而死，而罪不當死的人有多少。我們家裡根本拿不出贖金贖你，你只有受夠五十下鞭笞才能放出來，不管你犯罪與否。這次搜捕聲勢浩大，我現在也感到疑惑。雖然縣令王公已經下令釋放所有嫌疑犯，但是在命令釋出前的僅僅三日期間，受拷掠而死的人已經不下十個。如果這次你抓進去，恐怕也是這樣的下場。你活到這窩囊份上，還敢說我窩囊，還有什麼資格頂撞我？”

去疢的臉這時憋得通紅，好半天，他才扔出一句話：“大丈夫死便死了，又何必像你這樣謹小慎微，活得這麼卑賤。我不稀罕你的恩賜，三十年河東，三十年河西，也許什麼時候我救你一命也未可知。如今天下洶洶動盪，誰是英雄又怎麼說得定？”

見弟弟已經恬不知恥地說硬話，小武怒極，很想上去給他一個巴掌，但是回味了一下他後面那句話，臉色不由得變得煞白。他本能地伸手抓了抓，想找根竹子做支撐，心中似乎預感到一點什麼事情了。

小武知道弟弟對自己的不滿由來已久。自己老早做的這個亭長，可是成績一向不顯著，家裡的錢財卻消耗了許多。本來前幾年還有數十畝薄田，這兩年日漸蹙縮。因為朝廷的規定，想走仕途，從底層小吏幹起的，要先估算家產，達到一定的數目才能任用。而且每年十月將近年底的時候，就得上報家產數目一次。一旦家產減少到不符合規定，應該立刻自動辭職，不必等到上面發文解除。這大概也是朝廷防止貪汙的一種手段，因為家產達到一定數目，做官必定不以搜刮為務，而會以榮譽為第一目標。然而說來可憐，小武家產稀薄，去年的計核數目已接近為吏的底線，若非靠著李順這個鄉里長老的面子，不可能繼續留任。父母也已數次提出讓小武放棄這個職位，全力回家耕作經營產業。可是小武受了那李順的流毒，執意不聽。要不是因為實在拿不出更多的錢，恐怕他會北上長安，要求進宮為郎中侍奉皇帝。那是多麼可怕的事！有多少殷實人家的子弟，都曾懷過接近皇帝，有朝一日能夠飛黃騰達的夢想，而他們最終大多一無所得，老來貧病之後，破帽遮顏地溜回家鄉。。　最好的txt下載網

第一章　經年為亭吏奉券入縣廷（7）

小武的父親是個忠厚的老頭子，面色黝黑，手指粗大，一副多年勞作的跡象，小武和去疢的爭執，他也聽到了，起初他默然不語，最後在飯桌上，他還是忍不住了，感慨地對小武說：“你這孩子，不為我們兩個老人，也得為你的兄弟考慮啊。現今我們都還活著，你們兄弟也不能分家。如果這點田產日復一日地就這樣削減下去，到時該怎麼過呢？”他把手中的筷子重重拍下，顯出一副對進食毫無興趣的樣子。

母親也憂心忡忡地放下筷子，沉默不語。她是這樣一種人，從不主動發表意見，興許是因為自卑吧。一個一輩子艱辛勞作，目不識丁的婦女，堅信男人是一切的主宰，她對兒子只有愛。雖然從丈夫嘴裡，隱隱覺得兒子或許有些不對，但也拿不準。當小吏固然貧窮，可也並非毫無所得，每當和鄉里婦人在一塊織布洗衣的時候，她猶能覺察到別人對自己有一絲潛藏的尊敬。畢竟當上小吏就有升遷的可能，而一旦升遷到較高的位置，就能主宰這個裡、這個鄉，甚至這個縣所有人的命運。從心底裡，她隱約是支援長子的，她多麼希望能像某裡有個兒子在外地任官的婦人那樣，被全鄉尊敬地稱為“太夫人”。這樣的稱呼原先是專門給予公卿夫人的，但民間的百姓早已降格到用來稱呼二百石官吏的父母了。那聽起來該是何等的榮耀，何等的死亦無恨啊！

“大人不要急躁，”看見父母沉默，小武惶恐地離席請罪，不過還是溫和地辯解道，“當年文帝的侍臣張釋之，家裡是南陽的富戶，父母雙亡，酷愛讀書，只和長兄在一起過活。長兄資助他進京，侍奉文帝為騎郎。可是十年過去，也沒一點升遷的機會。當騎郎又沒有薪俸，反而要長兄月月給他寄錢花費，他當時也慨嘆道：‘久在長安，做這不鹹不淡的官。把哥哥的家產都耗盡了，不如回家種地吧。’於是憤然寫了辭職文書，準備棄官回鄉了。可是