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聽到裴祐對那中年男子的稱呼,姜婉面色一變,驚訝得回不過神來,直到那中年男子的馬車消失,而裴祐也轉身回了府,她才驚醒。
姜谷擔憂又疑惑地問道:“姐,你怎麼了?”
“沒事。”姜婉怔怔回道。她依然無法相信她所看到的事實。
裴祐叫那中年男人岳父,也就是說,對方正是目前的內閣首輔李時獻。可這首輔,確實是她看到的裴祐家的仇人啊!他,竟然娶了仇人家的女兒?
不,那是可以理解的,他這就相當於打入敵人內部,更方便獲取罪證,好最終把他拉下馬。但這是從裴祐的角度來說,那首輔呢?他沒道理肯把自己的掌上明珠嫁給裴祐這樣毫無背景的人啊,朝廷中那麼多青年才俊由得他選,他就那麼看好裴祐?
姜婉回去後就開始制定接下來的調查計劃。
既然已經知道裴祐家的仇人是誰,那麼調查起來就有方向多了。首先是調查首輔李時獻過去的經歷,特別是二十三年前,但若是隻問二十三年前就太過顯眼了,最好是裝作李時獻的崇拜者,從他剛入仕的時候問起,問出他過去的所有經歷,找到能跟徐靖對上的。
其次,李時獻的女兒也要好好查查,如此匆忙地嫁人不會沒有原因,京裡也不會沒有一些流言蜚語。
李時獻的過去好查,從茶館裡找個說書先生即可,她不需要知道太詳細的,只要知道個大概就行。但他女兒那邊就稍微麻煩一些了,女子特別是官家女子,怎會輕易拋頭露面呢?因此要查出跟她相關的訊息,就比較困難了。
說書先生找到後被請到了院子裡,姜婉並未迴避,一臉迷妹神情地表達了對首輔對崇敬之情,便問起了他過去的經歷。那說書先生歲數不小,對於二十多年前的事倒是記得很清楚。而他說的,恰好是姜婉想要知道的。
二十多年前,李時獻在官場蹉跎了十年,好不容易才混上吏部右侍郎的位置,那十年他名聲不顯,不過是京城眾多官員中的一個,毫無存在感。然而二十三年前,一樁大案卻成就了他的名聲。那是一樁謀反案,主犯是當時的三皇子,內閣首輔,兵部右侍郎,大理寺少卿等人,因為罪證確鑿,三皇子被幽靜,至今還在別院中看管著,其餘參與謀反的官員統統都滅了九族。當時就是還只是吏部右侍郎的李時獻提交了關鍵性的證據,成為了這起謀反案子的最終判定依據。
姜婉從裡頭聽到了那個她在意的名字——大理寺少卿徐靖。謀反是要滅九族的,裴祐本該隨著徐家所有人一起死在法場上,然而堪稱奇蹟的是,徐春英竟然能懷著他逃走。
說書先生也不過就是知道個大概,當年的很多細節,怕是要調查那起案子的卷宗才能知曉了。但對姜婉來說,這些資訊也足夠了,她已經知道了裴祐的生父是誰,又是怎麼被害死的。
而李時獻女兒那邊,暫時就只聽到一些流言。對於她為何會如此迅速嫁人,老百姓們自然會以豐富的聯想能力令此事圓滿。有些說李家小姐是在城外寺廟上香時遇到裴祐的,兩人一見鍾情,後來李家小姐害了相思,臥床不起,怕再拖下去就熬不過去了,這才以最快速度辦了婚禮,李家小姐這才很快好了起來。而更邪惡的版本是,兩人早在寺廟幽會時就已暗度陳倉,李家小姐珠胎暗結,再不快點成親就要瞞不住顯懷了,這才會立即成親。
姜婉鄭重地交代了姜谷,讓他幫著打探李時獻女兒的事。她建議姜谷打扮成小廝的模樣,做出與裴祐府中小廝偶遇的假象,透過請客吃飯喝酒等籠絡人心的行為獲得對方信任,繼而套話。
姜谷學得很快,將對方灌醉之後,很快就問出了些訊息。如今李家小姐已經懷孕,正在府裡養胎,幾乎不見客。至於她懷孕多久了,那小廝就說不清了。
估摸著自己的訊息收集得差不多了,姜婉再度找上門去。
裴祐聽說是姜婉,卻沒出來見她,只說自己正忙著,她若有事留下書信即可。
姜婉沒想到裴祐居然會不見自己,可她並未放棄,知道以常規方法可能難以見到他,當日她便先離開了。等第二日,她再度出現,卻是紅著眼眶,門口小廝問起,她也只說若裴大人不肯來見她,她就不走了。
聽了小廝的話,裴祐忍不住去想姜婉是不是在京城受了誰的欺負和委屈,要不然怎麼會聽小廝說她是“面容蒼白,雙眼泛紅而形容憔悴”呢?
猶豫了片刻,裴祐終究還是忍不住來到門口去見姜婉。遠遠的他便見到她落寞地站在門口,垂著視線不言不語,像是受了極大的委屈。
他心裡一窒,