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等著我去提親。”
裴祐很清楚自己跟謝承疇的差距，他會全力以赴考科舉，然而最終結果如何，到底還是個未知數，可面對知縣家的提親，她卻毫不心動，只等著他……他何德何能，有婉婉如此傾心相待？
他胸口處暖融融的，比吃了蜜還甜，驟然抬頭卻見他娘表情淡淡，想起方才自己的無禮，他面上露出幾分歉然：“娘，方才是我太沖動了。請娘原諒孩兒。”
徐春英淡淡道：“兒大不由娘，如今娘說的早就不算了，原不原諒你又有什麼差別呢？”
“娘！”裴祐面露焦急，“娘，孩兒只是一時情急……”
徐春英打斷了他：“你不用說了，娘都明白。既然知曉了真相，你便還是專心讀書去吧。”
“是，娘……”裴祐本還想再解釋幾句，可見他娘這般模樣，也只好收了話頭走進院子裡。
徐春英面向姜婉家院子的方向，渾濁的雙眼中什麼都沒有，面無表情的臉上暗沉得有些嚇人，半晌她拄著柺杖回屋，身形略顯佝僂，彷彿一瞬間老了十歲。
關於姜婉要嫁謝承疇的流言並未就此停歇，有些人按捺不住好奇心上門打聽，這才曉得原來姜家已經拒絕了。因此之後幾日這個流言便歇了，可又換上了另一個版本——說是謝公子本來是要娶姜婉的，可後來聽說她剋夫，就趕緊把親事退了。
姜婉聽到過某些婦人暗地裡對她的嘲笑，不過因為沒人跑她面前說，她也就當做不知道了。在她們忙著嚼舌根的時候，她卻在忙著賺錢，遠離她們這群人。她要努力一點，再努力一點，往上走，去到更高的階層，讓她們再也夠不著她。
在裴祐主動找過來之後的幾天，姜婉在考核過羅納，確定他的口語已經能在日常中使用之後，便決定將他打發出去了。
因為羅納是以畫畫為藉口來的她家，因此最後他特意跟姜婉爹孃說了一聲畫已經畫好，他這便要走了。對於羅納剛來的時候對大宋話一竅不通，到走的時候可以進行簡單的交流一事，姜婉爹孃覺得十分稀奇，而更讓他們覺得奇怪的是，他們從未見過他畫畫，怎麼就突然畫好了呢？是他們不在的時候畫的？
奇怪歸奇怪，姜福年和徐鳳姑自然也不會多問。
在羅納回去之後，姜婉隨後也跟爹孃去了縣城，中間找機會溜出來去找了謝承疇。二人再加一個羅納，一起商議了出行事宜，約定好不管有沒有找到棉花，半年內回來。
羅納出行那時候姜婉也不知道自己能不能找時間過來送他，因此提前跟他道別，結果羅納十分感傷，竟眼眶一紅哭了起來，姜婉安慰了好一陣子才讓他止了眼淚。
羅納走的那天，姜婉沒去送他，只在心裡祈禱著他能早去早回，平安歸來。
昌平縣迎來了好長一段時日的連綿雨天，天氣陡然冷了下來。好在徐鳳姑早為家人新添置了棉衣，不至於著了涼。
這天夜裡，徐鳳姑把姜婉和姜谷都叫了過去，神秘地說道：“你們曉得如今咱們家有多少銀兩了麼？”
姜婉心裡盤算一番，有了個大約的數，但她並沒有說出來，只是故意睜大眼好奇地問：“多少了？”
徐鳳姑滿面喜色地說：“三十九兩三錢！”
姜谷驚訝地瞪大雙眼：“這麼多！”
將近四十兩銀子對姜家來說已經是一筆鉅款了。當初姜婉賣話本賺了十兩，一家人賣栗子賺了七兩不到，謝承疇所謂的給羅納的伙食費二十兩，再加上期間一家人賣糕點的收入，去除開銷，加起來便有將近四十兩了。
有了這麼多存銀，一家人的興奮勁兒自然是難以言說。而興奮過後，徐鳳姑正色道：“如今咱們有了這麼多銀子，放在家中也不安全，我想著……是不是該在縣城買個院子。”
徐鳳姑早跟姜福年談過這話題，因此這會兒他並不說話，只把所有事都交給徐鳳姑去說。而徐鳳姑也一直惦記著搬到縣城裡去住的事，山下村這個地方，她只想儘早離開。
姜婉和姜谷對視一眼，面上都帶了喜色。
“娘，這主意好啊！房子先買下，就算咱們暫時還是留在村子裡不去住，也可以把房租出去賺租錢。”姜婉雙眼亮晶晶的，“這麼多銀子放身邊確實不妥，存錢莊又太少，不如換成房子。”
如今正是盛世，不像戰亂那樣房子不值錢，隨時可能被毀，買了也白買。而四十兩銀子雖多，存錢莊卻太少，還要交手續費，不如就買了房子保值。而且徐鳳姑說得很對，這麼多銀子放身邊，就算沒人知道，他們自己心裡也犯怵啊。
