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陸建瀛總算是對吳超越有了一點信賴，吩咐道：“那好，那吳主事你如果想出了什麼破敵之策，不管什麼時候，都可以立即來拜見本督。”
吳超越不是謙虛，是真的拿太平軍沒辦法了，友軍不給力，上司一個比一個貪婪愚蠢，手裡唯一能靠得住就是自己從上海帶來的一個營，給兵馬多達數十萬的太平軍塞牙縫都不夠，吳超越就是有通天達地之能，也是無論如何都想不出反敗為勝的辦法了。所以吳超越也沒再去浪費時間尋思什麼破敵之策，早早就盤算起了在城破之時如何帶著上海練勇逃命。
想跑也沒那麼容易，且不是李開芳帶著四萬多太平軍將士已經在神策門外修築了二十四座營壘，隨時都可以出兵封堵吳超越的逃生道路，但是神策門外那些廢棄的民房院落就是一道難以逾越的天險——擅長近身戰的太平軍只要隨便在這些民房院落裡埋伏一支軍隊，等吳軍練勇出城時突然殺出，不敢說全殲吳軍練勇吧，把吳軍練勇殺得七零八落絕對是易如反掌。
這些廢棄的民房院落可惡的地方還不止這點，狹窄的街道空間窄小，地勢複雜，吳軍練勇又必須列隊或者列陣而戰才能發揮最大戰鬥力，手裡的武器也只有在開闊地帶才能發揮最大威力，在這樣的戰場上作戰，戰鬥力至少得降低一半。同時這些房屋院落還是太平軍伏兵和斥候的良好掩體，只要埋伏上一支軍隊，就隨時可以直接威脅神策門城牆，對吳軍練勇守衛城牆和出城作戰都十分不利。所以吳超越很快就下定了決心，準備先把這些該死的房屋院落徹底夷為平地！
夷平城外房屋，這件事在神策門守將耿橈那裡倒是好說——天天吃吳超越的喝吳超越的，耿橈要是連這點小事都不肯答應就有些太不近人情了。難辦的是出城執行拆毀房屋的任務執行人，戰鬥力唯一靠得住的吳軍練勇當然不能幹這樣的苦差使，調動綠營兵出城又必須經過陸建瀛同意，所以吳超越也只好盯上了被自己罵為廢物點心的籌防局練勇，然而令吳超越哭笑不得的是，當他找到助守神策門的兩個籌防局紳董商量這事時，兩個紳董卻一起向吳超越伸出了手，“吳主事，你給多少軍餉？”
“你們的軍餉，不是由籌防局發麼？怎麼還向我要軍餉？”吳超越奇怪問道。
“吳主事，你是飽漢子不知道餓漢子飢啊。”一個紳董唉聲嘆氣的說道：“籌防局已經半個多月沒發餉了，我們這些紳董這些天不但一直欠著練勇的軍餉，還得自掏腰包為練勇墊付伙食費，勉強維持著不讓練勇辭差走人。這讓他們在城牆上裝裝樣子，倒是還馬馬虎虎能讓他們照做，可是這要他們下城去拆房子，沒有銀子，我們是說什麼都差使不動這些練勇大爺了。”
“是啊，吳主事，我們也難啊。”另一個紳董也哭喪著臉說道：“我們墊付的伙食費，以後還能不能拿回來都是大問題。這會下城拆房子又要冒掉腦袋的危險，沒有軍餉銀子，那樣練勇丘八能聽我們的才怪了。”
吳超越氣得都找不出什麼話來說了，咬牙盤算了許久後，吳超越也只好含著眼淚做出讓步，答應以兩千兩紋銀為工錢，僱傭籌防局的練勇拆毀神策門外五里寬、一里厚範圍的所有房屋院落，並承諾由吳軍練勇為籌防局練勇提供火力掩護。但就算是這樣，兩個籌防局紳董卻還是要求先見到銀子才肯開工，吳超越氣得大吼大叫，只能是派吳大賽帶著銀票去江寧城裡的日升昌票號兌換銀子。
總部設在平遙的日升昌票號是這個時代中國最大的錢莊票號，信用目前勉強還算可以，但因為戰火烽煙的緣故，吳大賽兌換兩千兩銀子，又被日升昌敲詐走了五百兩銀票的匯水才拿到現銀，吳大賽哭喪著臉把情況報告到了吳超越的面前後，吳超越也忍不住再一次破口大罵了起來，“狗孃養的王八蛋！不愧是八大蝗商的同鄉後代，活該你們將來家破人亡！給老子記住，等老子將來發達了，看老子怎麼收拾你們這些無良奸商！”
還是看到了白花花的現銀，籌防局那些練勇大爺才歡呼雀躍著用繩索下城，提著斧頭錘鑿到護城河對岸去拆除民房，結果也果然驚出了幾個隱藏在那些廢棄民房裡的太平軍斥候，但那些太平軍斥候也害怕神策門城上的強大火力，不敢過來阻攔搗亂，只是趕緊返回營地向上官報告。
氣人的還在後面，拆遷工程開始後，太平軍還沒做出反應，一些拆遷戶先跑來找麻煩了，跑到神策門下大聲抗議，說城那些房屋都是他們的，拆他們房子就要賠他們銀子，否則就要上元縣衙去告狀！耿橈無計可施，只能是找到吳超越商議，本就窩火吳超越一聽更是火大了，想都不想就把那些拆遷戶叫上城牆，要他們
