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句,“林文忠公是何等正直之人?還能點名用吳健彰這樣的人為通譯?”
“千真萬確,文忠公看中的是吳健彰家世清白,還有吳健彰為人還算講點節操道義,是當時唯一不肯做鴉片生意禍國殃民的廣東十三行商人,所以文忠公才挑中了他。後來五口通商,廣州的洋行紛紛破產倒閉,就連十三行首富伍秉鑑都身死家敗,吳健彰的生意卻越做越大,越做越好,就是因為文忠公念在吳健彰的功勞節操份上,對他多加提攜照顧。”
祁寯藻如實回答,又說道:“微臣與林文忠公熟識,這事是他親口告訴的微臣,先皇時青浦夷案之所以委派吳健彰與洋人交涉,也是因為時任雲貴總督的林文忠公大力舉薦,先皇才破格啟用僅是候補道的吳健彰全權負責青浦夷務。”
咸豐有些張口結舌了,祁寯藻則又在心裡補充了一句,暗道:“其實上次翁心存彈劾吳健彰通夷賣國時,我馬上懷疑翁心存是構陷汙衊,就是因為這些事。”
第三十一章 陳年舊事
“奉天承運,皇帝詔曰:蘇松太兵備道、江海關監督吳健彰,久沐天恩,職俸累進,然不思回報,未經朝廷允許,縱使其孫吳超越私自幫助洋人傳教買地,理當交部議罪。辜念其忠於職守,辦差勤勉,停職期間仍以朝廷賦稅為重,未誤本職,似尚可挽救,今有洋夷屯兵大沽口,寄書乞和,著吳健彰急赴京師,協助欽差大臣與洋夷諸國商談議和諸事,將功贖罪。欽此!”
跪著聽完了咸豐大帝這道厚顏無恥的旨意,吳健彰當然是瞠目結舌如在夢中,半晌才回過神來,向唸誦聖旨的肅順連聲問道:“肅大人,下官沒有聽錯吧?這次洋人遞交的外交照會中涉及到了下官,皇上怎麼還要讓下官去協助談判?”
“就是因為涉及到你,所以皇上才點名讓你去京城協助談判。”肅順倒也看出了一些端倪,直截了當的對吳健彰說道:“皇上這是給你立功贖罪的機會,你把差使辦好了,翁心存汙衊你的事自不用說,你孫子未經朝廷允許幫洋人傳教買地的事,皇上也一併會給你免了。”
吳健彰呆滯的點頭,還是有些不敢相信這是真的,肅順則不耐煩的催促道:“吳大人,該領旨謝恩了。然後把你的其他差事向下面安排一下,儘快動身去京城協助欽差大臣和洋人談判,別讓皇上等急了。”
回過神來磕頭謝了恩,按照肅順的要求,吳健彰趕緊著手安排進京事宜,又派人去租界把情況告訴給至今仍然躲在租界裡的寶貝孫子,讓吳超越留在上海主持家事。結果吳超越一聽這訊息大吃一驚,趕緊回城來和吳健彰見面,也是剛一見面就問事情真假,吳健彰則把聖旨直接遞給吳超越,微笑著說道:“聖旨在這裡,自己看吧。可惜時間太緊,否則爺爺一定帶你去京城開開眼界。”
趕緊接過那道厚顏無恥的聖旨仔細看了,吳超越的眉頭立即就皺成了一個川字,說道:“爺爺,這件事你是否覺得有點奇怪?洋人的艦隊屯駐大沽口威脅開戰,追根溯源是因為我們而起,洋人遞交的照會里,也明明白白提到了我們祖孫的事,要朝廷承認我們無罪。我們在這件事上牽涉得這麼深,朝廷和皇上為什麼還點名要你進京參加這次的談判?”
“皇上和朝廷那是給我立功贖罪的機會。”吳健彰如實說道:“肅大人在宣旨時把話說得很明白,這件差事辦好了,皇上就不再追究你幫洋人傳教建廠的事。”
“那差事如果辦砸了,或者沒辦好,那怎麼辦?”吳超越追問,“那是不是兩罪並罰,新帳老帳一起算?”
吳健彰呆了一呆,然後才搖頭說道:“肅大人沒說。”
“他沒說,是因為他不想說明白。”吳超越冷哼,又舉起咸豐大帝那道頗是厚顏的聖旨,指著其中一句說道:“爺爺你看,聖旨上其實就有這個意思,這句‘似尚可挽救’,明明白白就是說皇上和朝廷仍然認為我們祖孫有罪,只是還有挽救的可能,如爺爺你進京參加談判是給你立功贖罪的機會,但如果差事辦砸了,那就新帳老帳一起算!”
吳健彰驚訝的接過聖旨重新細看,用心咀嚼那句話的真正含義,吳超越則又在旁邊潑冷水道:“如果孫兒沒猜錯的話,皇上應該打的是這個心思——把爺爺你叫進京參加談判,談得好論功行賞,順理成章的不再追究我幫洋人傳教的事,不讓外人覺得朝廷和皇上是被洋人逼著赦免我們。談得不好,或者發現爺爺你和洋人暗中勾結,出賣大清朝廷討好洋人,那皇帝和朝廷就一刀把我們砍了,新帳老帳一起算,出口惡氣,洋人也沒辦法因為我們的事繼續糾纏下去。”
吳健彰的臉色有些變了,