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面承諾後就放了心,然而洪仁被吳超越親兵領下去休息之後,吳超越卻又叫來了吳軍的臨時外交部長黃勝,叫他攜帶萬兩紋銀去賄賂收買克拉倫敦。
“告訴克拉倫敦,我們只請他幫一個小忙,就是太平天國問他是否願意建立正式的外交關係時,回答一句只要太平軍打進北京城獲得合法的都城控制權,就可以馬上談判。”這是吳超越的奸笑交代。
被吳超越料中,根本不懂什麼叫現代外交的土包子楊秀清看到了吳超越的書面承諾後,又聽半桶水洪仁轉述的英國重臣克拉倫敦的親口答覆後,楊秀清馬上就決定發起再次北伐,打算乘著吳超越被雲貴拖累的機會,效仿英法聯軍從海路北上,直搗北京城,一舉奠定自己的中國合法統治者地位。
還得再交代一件事,在結束訪問離開湖北時,克拉倫敦率領的英國使節團又順便參觀了吳軍的大冶工業基地,對吳軍的工業實力有了更進一步的瞭解,同時也注意到了吳軍守衛最為嚴密新式武器開發實驗室,試圖進入參觀。陪同參觀的吳超越慌忙阻止,說道:“克拉倫敦先生,那裡絕對不能進去,那裡儲藏得有硝酸甘油,十分危險。”
打了一個寒戰下意識停止腳步後,克拉倫敦自然好奇問起吳超越為什麼要生產和儲藏在歐洲各國明令禁止生產的危險爆炸品,吳超越則坦然回答,說自己是嘗試開發比苦味酸威力更大的新式炸藥吳超越用不著隱瞞,這個時代除了極個別人以外,沒誰會相信極度危險的硝酸甘油能被人類馴服和利用。
果不其然,克拉倫敦神情譏諷的笑笑之後,又說道:“吳,可惜你沒能認識諾貝爾,不然你們倆倒是絕對可以成為好朋友。他和你一樣,也是象發瘋一樣的研究硝酸甘油。”
“克拉倫敦先生,你認識諾貝爾?”吳超越大喜問道。
“不認識。”克拉倫敦搖頭,順口說道:“克里米亞戰爭爆發時,他和他的父親幫俄國人改造工業裝置,被我們英國的情報部門收集過關於他的情報,當時我又剛好是涉俄問題特使,所以知道他。後來又無意中在報紙上看到過他的名字,知道他目前在斯德哥爾摩從事硝酸甘油的研究。”
“親愛的克拉倫敦先生,那能不能麻煩你替我給諾貝爾先生捎一封信,我想邀請他來中國從事硝酸甘油的研究,盡一切可能為他提供裝置、資金和材料方面的幫助。”
“當然可以。”克拉倫敦在湖北又幹出了第二件讓他後悔終身的事。(未完待續。。)
第三百六十五章 有限擴張
終於獲得了英美法等西方列強對湖北臨時政府的承認,避免了與這些工業強國的迅速直接衝突,吳超越只是長鬆了一口氣,卻並不敢鬆懈,更不敢就此認定勝券在握,因為吳超越的敵人還是太多太多了。
對內對外都有無數的敵人,內部,眾多不肯真心臣服的滿清官員、地主和士紳只要一有機會,就絕對不會介意突然倒戈,往吳超越的背後捅上一刀,而其中甚至還包括一些手握兵權的地方文武官員,在無法辨別他們忠奸善惡的情況下,吳超越是既不能把他們殺光宰絕,也不能把他們全部驅逐出門戶,只能是靠著不斷的勝利讓他們逐漸看清形勢,最終真正為自己所用。
甚至就連吳軍控制地裡的百姓都有不少是吳超越的敵人,克拉倫敦訪問湖北期間,漢陽刺頭葉名琛家族再一次聚眾遊行,抗議吳超越與英國建交;同時不少飽受科舉八股毒害的封建文人也紛紛站出來搗亂,或是公開抗議,或是吟詩作賦,或是寫書著文,或明或暗的嘲諷吳超越的引夷入室,身穿洋服討好洋人,乃至直接大罵吳超越是吳三桂轉世,上輩子引清軍入關,這輩子招洋人來湖北,世世代代都是漢奸賣國賊。
其中一些特別激進者,甚至還喊出了寧死不用洋貨的義和團口號。而隨著西方工業產品的更進一步對華傾銷,更進一步對中國目前落後的小農經濟形成致命衝擊,這樣的情況自然是註定更多,會不會提前引爆義和團運動都說不準。
內部隱患重重,外部也是眾敵環侍,狡詐無恥的雲貴賊軍憑藉地形之利,一直在不斷消耗吳軍的寶貴糧草和軍費,剛緩過氣來的雲貴清軍新降既靠不住,力量又還薄弱,無法直接承擔起剿賊重任,逼得吳超越只能是讓原本可以在北伐戰場上承擔次要任務的湖廣二線軍隊挑起這個重擔,在滿清朝廷已經日薄西山的情況下,無法發起大規模北伐戰事。
贛南戰場也是如此,隨著吳軍補給線的拉長,還有獲得了兩廣清軍的大力增援之後,江西清軍已經逐漸在粵贛交界處穩住了腳步,雖然對吳軍的威脅不大,卻也牽制住了江