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小五郎等人卻還是沒有下定決心乘機出兵,原因一是時間充足,薩長聯軍沒必要這麼快就急著出兵,二則是島津久光和桂小五郎都總是覺得情況有些不對,很是不明白吳軍為什麼只留這麼一點兵力守衛鹿兒島雖說日軍細作也有探報,說是吳軍上下十分藐視薩長聯軍的存在,認定薩長聯軍絕對不敢乘機出兵來打鹿兒島,可島津久光和桂小五郎卻依然不敢輕信。畢竟,吳軍已經有過兩次耍詐前科,薩長聯軍的決策層誰都不敢擔保會不會有第三次。
這個時候,新的變化當然隨之出現,吳軍主力乘船離開鹿兒島後的第三天傍晚,一個化裝成了日本百姓模樣的男子突然進入了薩長聯軍的防區,主動向前來盤查的日軍士兵遞交了一道用中文寫成的書信,又用生硬的日語說道:“我是清國人,我是你們的朋友。”
僅一句‘我是清國人’就夠了,在場日軍馬上拿下了那名男子,但因為這名男子來得太過古怪的緣故,日軍士兵也沒敢擅自處置他,只是把他連同書信一起送到了伊敷別院,交給了島津久光的本部軍隊發落。再接著,那封書信也很快就被呈交到了島津久光的面前,而當通曉中文的家臣西鄉從道把那道書信的大概意思說出後,島津久光馬上就震驚萬分了這道書信,竟然是李秀成部將謝長沙的親筆請降書信!
震驚之後是萬分的難以置信,島津久光馬上又問道:“怎麼可能?清**隊現在佔上風啊,他們的將領為什麼要請求向我們投降?有沒有說原因?”
“說了。”西鄉從道細看著書信答道:“這個叫謝長沙的清國將領說,他本來是清國叛軍太平軍的將領,和清國鎮南王吳超越的軍隊仇恨很深,只因為無路可走,為了活命才被迫投降清國鎮南王的軍隊,但他根本不願意效忠清國的鎮南王吳超越,吳超越對他也很吝嗇,只給他封了一個五品的守備官,所以一直在想辦法逃出吳超越的軍隊。現在他覺得機會來了,就想投降我們,幫著我們對付清**隊,為他的太平軍戰友報仇。”
對中國情況頗為熟悉的島津久光當然知道太平軍的事,聽了西鄉從道也當然心中大喜,趕緊又問道:“那他打算怎麼投降?”
“他說,只要我們答應接受他的投降,他就儘快想辦法帶著忠誠於他計程車兵逃出鹿兒島城,來伊敷別院向我們投降。”西鄉從道看著書信回答道:“他又說如果我們願意的話,他還可以幫著我們拿下鹿兒島城,把鹿兒島城送給我們當見面禮。因為他目前實際統領著一個營五百人的清**隊,他的這個營,現在還恰好就駐紮鹿兒島城,只要我們出兵攻城,他就發動內應,開啟城門迎接我們進城。如果有機會的話,他還可以幫我們幹掉李秀成,讓清**隊失去指揮。”
島津久光聽了更是歡喜,又要西鄉從道把書信內容譯成日文從頭至尾的唸了一遍,見內容與西鄉從道的介紹完全一樣,島津久光便再不遲疑,趕緊派人把謝長沙派來的信使叫到面前,讓西鄉從道幫著審問。謝長沙派來的使者則老實答對,說自己叫謝春林,是謝長沙的親兵隊長兼同族兄弟,也是當初被迫向吳軍投降的太平軍降兵,因為被謝長沙絕對信得過才被派來當信使,又點頭哈腰的說自己和謝長沙都是真心請降,請島津久光務必接受。
仔細問了許多問題沒有發現破綻,島津久光這才又透過西鄉從道問了一個關鍵問題,道:“你們為什麼只留兩千軍隊在鹿兒島?”
“聽兄長說,吳賊大將王孚是因為看不起你們,覺得你們已經被打怕了,所以才只留兩千軍隊守鹿兒島。”謝春林恭敬回答道:“另外我們還有一個應變計劃,就是日本大人你們真的出兵和我們交戰,我們也在野戰裡情況不妙的話,就把軍隊撤回去守城,等我們的主力回來救援。”
“那你們的主力什麼時候回來?”島津久光趕緊又問。
“這個小的就真的不知道。”謝春林無奈的攤手,說道:“兄長沒對我說過,估計他也不知道。不過小的估計肯定時間不短,因為兄長說過,王孚他們這次是去逼著你們幕府將軍談判賠款的,十天半個月肯定回不來,耽擱四五十天才回來也不奇怪。”
島津久光轉動著眼睛盤算,許久後才揮手說道:“你先下去休息吧,我考慮一下,明天再給你答覆。”
謝春林答應,又行禮道謝後才隨著島津久光的小姓下去休息,島津久光則先是命令西鄉從道把謝長沙的書信用日本寫出,然後又吩咐道:“明天早上召集家臣議事,再把桂小五郎和山縣有朋他們請來,我們一起商議這件事。”
嘴上說是準備商議,可是因為實力放在了這裡,再加上已經再三確認