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潛行到了南京城下後，確實在年久失修的牆段上很快就挖開了牆磚，碰到了南京城牆裡的夯土層。然而正當吳軍工兵奮力挖掘已經堅硬得和石頭差不多的明代夯土時，不打燈火躲在城牆上的太平軍暗哨卻聽到了吳軍工兵的挖掘聲音，悄悄發出了告警訊號，駐紮在城樓裡的太平軍守兵緊急出動，丟火把扔石頭砸打吳軍工兵。而受命發起奇襲戰的吳軍大將秦立也有些貪功，偷襲不成乾脆改為強攻，想乘著太平軍預備隊還沒來不及上城助戰的機會強行登城，拿下攻破南京的第一功。
蟻附強攻的結果是吳軍慘敗，兵力充足又從沒有忽視過西線防禦的太平軍預備隊接連登城，以數量的羊頭石、灰瓶和滾木迎頭痛擊冒險強攻的吳軍將士，全靠飛梯登城的吳軍將士則只是在初期看到過一點機會，然後就越打越難，在缺乏炮火掩護的情況下被太平軍石頭磚塊砸得頭破血流，又被密集火力打得死傷慘重，最後不得不丟下近百具屍體狼狽而逃，十分丟臉的結束了這次偷襲戰。
這一仗對屢戰屢敗的太平軍來說當然是一針強心劑，同時也證明了李秀成的判斷無差，表面上重點關照龍脖子的吳軍確實在惦記著偷襲南京城防的其他弱點，讓李秀成更加不敢把主力集中到龍脖子戰場，更加增添了吳軍的偷襲得手難度。而對吳超越來說也不是一無所獲，透過太平軍預備隊的上城速度和數量，起碼讓吳超越明白了自己的聲東擊西之計並沒有完全成功，太平軍在南京西城內仍然駐紮有數量可觀的重兵守城。所以仔細瞭解了偷襲失敗的前後過程後，吳超越很快就得出結論，道：“南京這場仗有得打，想光靠聲東擊西偷襲破城，絕對沒有我們想象的那麼容易。”
戴文節等幕僚一致認同吳超越的判斷，然後戴文節又安慰吳超越道：“鎮南王不必擔心，我們用不著急，我們有長江水路可以運糧，這場仗就是打上一年半載也用不著考慮糧草軍需的問題，可以慢慢來，慢慢的打。”
已經徹底疏通了長江航道又有優勢水師在手，吳超越確實用不著為軍糧和戰役時間擔心，是可以從容調整戰術，另想辦法攻破南京城。可是才到了當天下午，吳超越就發現自己在這方面也有些過於樂觀了，因為當天下午時，此前已經幾次和吳軍主力取得聯絡的上海吳軍送來急報，除了報告上海吳軍現在的具體情況，又向吳超越報告了兩個壞訊息。
第一個壞訊息是英國的香港總督兼駐華三軍司令突然換人，與吳軍關係不錯的老包令被調回英國任職，他的寶貝兒子小包令又要把手裡的南非礦產勘探股份全部賣還給老吳家，而新上任的香港總督羅便臣此前從來沒有來過亞洲，也在之前與老吳家沒有任何的關係往來，所以老吳家和英國官方之間的友好合作關係，還有英國官方對待中國內戰的態度立場，都有可能出現新的變化。
第二個壞訊息對吳超越來說更麻煩，那就是上海吳軍發現李秀成的使者已經到了上海租界與英法等西方列強聯絡，公開表明態度要請西方諸國調停吳軍與太平軍之間的武力衝突，並願意為此付出任何代價。而李秀成此舉一旦成功，英法等國為了各自利益出面干預的話，目前還不敢得罪英法列強的吳超越就將面臨棘手難題，稍微處理不好，就有可能引發難以預測的危險後果……
第五百九十六章 緣分不淺
“沒辦法，我們的攻城計劃又得變了。”
看完了上海吳軍送來的緊急情報後，吳超越的神情頗有些無奈，語氣遺憾的向在場的幾個幫兇說道：“不能再慢慢的打了，必須得加快動作，儘快拿下江寧城，不然的話，長毛如果真的求得英國法國插手干預我們和他們的決戰，這場仗的變數就得增大了，我們之前的努力前功盡棄都不是沒有可能。”
“鎮南王，長毛真的能求得動洋人出面調停？”戴文節對太平軍的外交努力十分懷疑，說道：“先不說我們和洋人的關係更好，有合乎國際公法的正式外交關係，就算洋人那邊為了他們的利益可以出賣我們，長毛又能拿得出什麼價錢讓洋人動心？”
“千萬不要小看了長毛手裡的籌碼，也不能低估了洋人的厚顏無恥程度。”吳超越搖頭，說道：“東南沿海的富庶之地，大部分還在長毛的手裡，這些年來長毛打家劫舍也攢了一筆可觀的積蓄，洋人如果盯上了這些東西，絕不是沒有可能被洋人收買。”
“還有。”吳超越又補充道：“對於國家利益來說，再沒有讓其他國家陷入內戰讓自己做裁判決定勝負更有利的事，英國人和法國人不可能看不懂這一點，他們只要有一個國家出面插手我們的內戰，對我們來說就是麻煩無窮。即便我們可以不
