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能逃出魔爪,還能扛得住長毛的重刑逼供,死都不鬆口,你們手裡有沒有這樣的人?”
眾人閉口,惟有桂中行站了起身來,說道:“鎮南王,讓下官去吧,下官那怕豁出這條命,也一定完成鎮南王你交代的差使,救東南百姓於水深火熱。”
“履真先生,你不能去。”吳超越搖頭,說道:“第一,我捨不得讓你去冒這個生命危險,第二,你曾經反叛過我,長毛那邊會懷疑你是我派去的死間,更有可能收到反效果。”
桂中行呆了呆,然後又猶豫著說道:“鎮南王,那下官想向你舉薦一個人,也可以擔保他不會背叛我們討逆軍,但這個人是個罪員,至今戴罪在身。”
“這人叫什麼名字?戴的什麼罪?”吳超越隨口問道。
“莫祥芝,是下官在貴州剿匪時結識的一個朋友,曾經在湖南當過縣令,因為被人舉報貪汙錢糧被革職。”桂中行介紹,又趕緊說道:“但是鎮南王,下官可以拿頂戴花翎擔保他是被冤枉的,他是因為為人太正直和辦事太嚴厲,被人誣告才獲的罪,後來湖南巡撫衙門都已經快查清他的案子了,又恰好趕上了鎮南王你起兵征討京城亂黨,湖南大亂,他才一直戴罪在身,為了生計進了下官的幕府。”
“馬上帶他來見我。”吳超越吩咐,又微笑說道:“能讓我們的桂青天親自開口為他擔保清白,不用多說,這個莫祥芝絕對是被冤枉的,可以重用。”
第五百七十四章 魔高一丈
火線升任了掛名知州後,吳軍‘求和’使者莫祥芝東進趕來南京與太平軍聯絡的期間,因為洪秀全逼迫和李秀成也有些不死心的緣故,江浙太平軍又一次向吳軍的雨花臺營地發起了規模空前的全面進攻,還靠著絕對的兵力和火力優勢一度看到勝利的曙光,只差一點就打進了吳軍的中軍營地。
汲取了上一次強攻失敗的經驗教訓,太平軍這一次沒再去夢想什麼偷奸取巧一舉破敵,老老實實的選擇了圍三闕一的兵家正統戰術,先是用木箱在吳軍營地的東南北三個方向築起了三道堅實的箱牆工事,建立起了臨時掩體,又故意放開西面讓吳軍將士看到逃命希望,動搖吳軍將士的堅守決心,然後才從地面和地下同時向吳軍營地發起進攻。
地下?沒看錯,太平軍確實是從地面和地下同時發起進攻!和歷史上大戰湘軍時一樣,藉著箱牆工事的掩護,擅長坑道作業的太平軍一邊以優勢火力與吳軍隔壕對射,一邊在箱牆後挖掘地道,妄圖用火藥炸開吳軍的營牆柵欄,開啟直接殺進吳軍營內的道路,以人數優勢徹底淹死兵力處於絕對劣勢的吳軍。
火力不佔任何優勢,又不象歷史上的湘軍一樣同樣擅長坑道作業,雲貴士兵佔到大都數的西南吳軍自然是打得十分吃力,地面上得躲避太平軍的優勢炮火,時刻防範太平軍打來的子彈和突然殺來的軍隊,地面下又得提防太平軍的坑道進攻,上下同時應付吃力無比,不到一天時間,太平軍就先後四次炸開吳軍的營防工事,大量殺害地面上的吳軍將士同時,又藉著區域性的兵力優勢殺讓吳軍營內,兩度險些直接拿下吳軍營地。
關鍵時刻還是肉搏戰保命,太平軍四次爆破得手,吳軍四次都是靠著預備隊的捨命死戰把不擅肉搏戰的江浙太平軍趕出營外,又靠著苦味酸武器的掩護重新堵上缺口,保住營地不失。同時針對太平軍的立體進攻,馮三保採納了幾個湘軍老人的建議,安排民夫在營中連夜搶挖壕溝修築壘牆,建立第二道防線,讓吳軍將士在第一道防線告破後可以迅速退守內營。此外又反挖地道連通太平軍的地道,燻灌毒煙和傾倒汙水,拼命抵擋太平軍的地下進攻。
即便如此,在太平軍不惜代價的瘋狂進攻面前,傷亡慘重的吳軍還是在第二天被迫又放棄了一座營地,繼續收縮陣地以保證有充足兵力可用。猛攻得手的太平軍士氣大振,攻勢益發猛烈,一度還炸開了吳軍的中軍主營營牆,逼得吳超越的親兵營再度出手,耗費了許多無法補充的亨利連珠槍子彈才把太平軍打退,戰鬥期間吳軍資格最老的老將吳大賽還無比倒黴的流彈打中臉頰,差點丟了老命。
說來也怪,高強度激戰了三天四夜之後,就在吳軍快要支撐不住,馮三保也已經決定再次放棄兩處南部營地,全面退守雨花臺北部的時候,太平軍的攻勢突然出現了衰竭跡象,士卒喊殺衝鋒不如之前那麼賣力,炮火的強度和密度也明顯下降。馮三保猶豫再三下定決心,冒險出動主營預備隊發起反擊,向兵力仍然遠勝己軍的敵人陣地發起反衝鋒。
奇蹟再度出現,在兩個營的吳軍精銳反撲面前,太平軍不但沒能抓住吳軍主動