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,陸順德賭氣拉著郜永寬偷襲我們的三林塘營地,但是真是假還沒辦法確認。”
說罷,魏文成又補充了一句,說道:“還有,長毛軍隊裡還有傳言說,李秀成那個大長毛不滿陸順德揹著他私自行事,又發了火還說要收拾陸順德,陸順德那個長毛有可能要倒大黴。”
“真的假的?如果真是這樣,那我們昨天晚上丟了三林塘也值得啊?”周騰虎將信將疑,可是又無法分辨真假,自然也就不敢憑藉這麼一個訊息做出什麼新的決策,只能是吩咐魏文成注意留心此事,一有訊息立即報告。
讓周騰虎意外的還在後面,到了下午的時候,從不插手指揮決策的吳老買辦突然跑到了他的面前,直接了當的問了他一個問題,道:“甫,你還有沒有興趣和李秀成那個大長毛談判?”
“老大人怎麼突然問這問題?”周騰虎很奇怪的反問道:“記得晚輩對你說過,晚輩嘗試和長毛談判,只是為了拖延和爭取時間,不是真打算談,我們也不可能透過談判保住上海啊?”
“這老夫當然記得。”吳老買辦點頭,又說道:“老夫就是問你還打不打算這麼做?如果你還打算用緩兵之計,那麼我們正好有一個機會。”
“什麼機會?”周騰虎趕緊又問道。
“老夫剛收到的租界訊息,李秀成那個大長毛,派了一個叫艾約瑟的英國神父進了租界,代表長毛和英國法國的領事聯絡,提出希望透過談判解決上海租界問題。”
吳老買辦解釋,又說道:“老夫覺得這是個機會,如果甫你還打算透過談判行緩兵之計,老夫馬上就親自進租界去和探聽情況,也順便試一試能不能透過那個洋神父直接和李秀成談判。”
沒有接受過正規的外交培訓,又的確有些貪圖透過談判爭取時間,周騰虎盤算了一下後,還是點了點頭說道:“那就有勞吳老大人了,儘量試一試吧。”
第五百一十三章 可能中計
有了周騰虎的許可,在這方面自願給孫子幫兇打下手的吳老買辦也沒遲疑,連家都沒回就直接進了上海北門外的租界,親自去給周騰虎辦差。
戰火連綿,租界裡當然早就已經又是人滿為患,想要直接找到太平軍的密使艾約瑟當然不是什麼容易的事。不過還好,幾次動亂之後,上海的民間勢力早就是老吳家的幫派一統天下,所以吳老買辦才進到租界不久,馬上就有準確訊息送來,說是艾約瑟已經離開了英國領事館,南下到了新北門的法國領事館,吳老買辦便又直接往法國領事館趕來。
現在的法國駐滬領事仍然還是吳家的老熟人愛裳,領事館裡的工作人員也是沒有一個沒收過老吳家銀子的人,所以到得法國領事館後,吳老買辦不費吹灰之力就知道了艾約瑟正在與愛裳見面,還知道了艾約瑟是直接亮出兼職太平軍使者的身份拜見的愛裳。然後吳老買辦趕緊又問道:“那你們的領事和艾約瑟先生具體談得怎麼樣?”
“暫時還不知道。”洩密的領事館工作人員搖頭,又說道:“不過應該快了,艾約瑟先生已經進去一段時間了。”
也是湊巧,就在這時候,法國領事館的大門中突然走出了兩個身穿黑色長袍的洋人神父,其中一個吳老買辦還認識是上海一座教堂的神父,中文名字叫做楊篤信,同時告密的法國領事館工作人員也趕緊低聲說道:“出來了,吳老大人,年紀大那個洋人,就是長毛派來的艾約瑟。”
吳老買辦聽了心頭一緊,趕緊去看那個敢幫太平軍和自己寶貝孫子搶江山的洋神父時,也是英國人的楊篤信已經滿面笑容的迎了上來,張開雙臂擁抱吳老買辦,大聲說道:“尊敬的吳,真是太巧了,我正要進上海城去見你,沒想到能在這裡直接遇到你。”
吳老買辦趕緊客套,楊篤信卻直接把另一個洋神父直接拉到了吳老買辦面前,指著他象打機關槍一樣的說道:“尊敬的吳,給你介紹一下,他的中文名字叫艾約瑟,和我一樣都是英國人,倫敦佈道會傳教士。”
吳老買辦正要客套,不料那個艾約瑟的脾氣竟然比他的同胞楊篤信更急,直接一把握住了吳老買辦的雙手,語速更快的說道:“尊敬的吳,十分榮幸能夠認識你,其實我來中國的時候,首先是在上海居住,可惜那個時候你還沒能來上海上任,沒能在傳教方面獲得你和你的家族的幫助。不然的話,那時候我肯定不會失望的離開上海,返回香港傳教。”
“艾約瑟先生,老夫也很榮幸……。”
吳老買辦的客套話還是沒能說完,就已經被艾約瑟和楊篤信聯手打斷,兩個洋鬼子不但不給吳老買辦說囫圇