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前線抗倭時，曾經獨鬥十餘名倭寇不落下風，在格殺數人後全身而退，且常年四處遊蕩，江湖經驗十分豐富，實在是出門在外的最佳保鏢人選。
請戴著斗笠揹著寶劍地何大俠先行回家等著，他又去府學找掌學教授請假，請求缺席接下里幾個月的考課，其實他不打這個招呼也無所謂，因為沒人願意得罪他這個炙手可熱的新貴。但越是這種時候，沈默卻越發小心謹慎，他不願授人以柄，招惹不必要的麻煩。
掌院問都沒問他要去幹啥，便很痛快的答應下來，只是囑咐他別忘了唸書，次年可就是大比之年了。
從掌院教授那裡出來，沈默走在府學空曠地廣場裡，此刻生員們正在課堂用功，這個可以容納三千人考試的廣場，此刻反倒一片安靜，只有幾隻小鳥在地上蹦來蹦去。
快走出去時，有人在前面叫他，沈默抬頭一看，是好久不見的陶虞臣，便笑道：“怎麼這麼晚才來讀書？”
陶虞臣笑道：“我是來請假的。”
“你也要請假？”沈默輕聲問道。
“我要回嶽麓書院。再跟著師傅好生用功。爭取明年鄉試不再輸給師兄。”陶虞臣笑道：“聽師兄用‘也’字。難道你‘也’要請假？”
沈默摸摸腦袋。苦笑道：“我可沒你那麼好命。我有差事要做地。”
陶虞臣輕笑道：“那我就更有把握了。”說著壓低聲音道：“什麼差事。能說麼？”
沈默搖搖頭。笑道：“讀萬卷書不如行萬里路。說不得到時候還是壓你一頭。”
陶虞臣便知趣不問。拱手笑道：“青山不改。”
“綠水常流。”沈默也拱手笑道：“咱們科試再見。”
“科試再見。”
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從府學出來，他覺著自己應該回家一趟了，話說最近這段日子，整日跟著唐順之學習他的六本天書，空閒就跟著衛隊鍛鍊，已經有一個月沒著家了……沈賀也整天在府衙裡忙活，爺倆倒是沒少見面。
回到家裡，老爹彷彿神機妙算一般，已經張羅好一桌酒菜等他了。
爺倆對坐下，喝了一會悶酒，沈賀開腔道：“臭小子，明明是要去全省轉悠，幹嗎騙我去省城呢？”
沈默夾一筷子燻魚，嘿嘿笑道：“您已經知道了？”
“廢話，要不是早晨看見‘巡察使大人奉旨巡視各府備倭’地行文，我還要被你矇在鼓裡呢！”沈賀悶哼一聲道。
沈默撓頭笑笑道：“不是不想讓你擔心嗎。”
“不想讓我擔心的話，你就該好好在家待著。”沈賀氣呼呼道：“哪裡也別去。”
“其實也沒那麼危險，”沈默笑著安慰道：“您看張部堂、李中丞還不是整天跑來跑去，也沒見著有事兒……畢竟倭寇只是沿海搶劫，不是佔山為王，孩兒在內地跑一跑，哪有什麼危險可言。”
沈賀雖然有些天真，但並不傻，他知道兒子這是故意往輕裡說，可王命天，自己就是再不願意也沒辦法。沉默了好一會兒，他終於緩緩道：“等你回來後，總可以定門親事了吧……”說著忍不住嘿嘿一笑道：“我兒子就是搶手啊。”這陣子他都快被綠豆蠅似的媒婆煩死了，還有女方的老
上門的，大有不答應就賴著不走的架勢。
沈默盤算一下，輕輕點頭道：“可以。”當初在義合源當鋪外，殷小姐給了他一個果籃，上面是些時令水果，下面卻是些中看不中吃的青柿子。沈默何許人也，自然明白那些又酸又澀的青柿子是‘時令不到’的意思。柿子在深秋季節成熟，而殷小姐也是在那個時候服：，其中的含義再分明不過了。
沈默約莫著自己這一去，怎麼也得兩三個月，回來時正好將此事攤開，於是說了聲‘可以’。沈賀不知道他心中所想，直以為沈默這是答應給他相親了，父子倆這一岔念，便引出一段是非來，但那是後話，暫且壓下不提。
沈默錯開話題道：“別說我了，您那事兒也趕緊辦了吧。”
“還辦什麼辦？”沈賀哧溜一聲，飲一盅老黃酒道：“人家早把聘禮給退回來了。”
沈默吃驚道：“什麼時候地事兒？為什麼？”
“按照咱們紹興的規矩，你娘被封了誥命，你爹就不能娶繼室了，人家黃花大閨女的，怎麼可能給我做妾呢？”沈賀搖頭嘆息道：“可惜啊可惜……”
沈默嘴角抽動一下道：“那你啥時候尋摸一個小妾吧。”
