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,便轉到前面去,卻見有面生的官員,正在神態倨傲的詢問沈賀,欽差大人於何處更衣,何處:i洗,何處宣旨,何處燕坐,何處開宴,何處退息。
沈賀將安排講與那官員聽後,那官員便開始橫挑鼻子豎挑眼,一時說這裡應該用布幔擋圍,一時說那裡不夠規制,弄得沈賀一個頭有兩個大。
沈京見狀,趕緊去書房,朝家裡帶來的賬房道:“封一包銀子。”那賬房便拿出一塊銀餅,要用剪子開,卻被沈京阻止道:“不用了,全封上吧。”
“這可是二十兩啊!”賬房張嘴瞪眼道:“幹什麼用這麼多?”
沈京便把前面的情形一說。賬房道:“那我給少爺換金子吧,那個輕多了。”
沈京罵一聲道:“換什麼換?要的就是這個分量!”
當那官員面不改色的接過沉甸甸的一包銀子,說話的聲音便柔和了許多,他也不挑毛病了,還反過來指點沈家人到時候應該迎到哪裡,站在哪邊,對欽差怎麼稱呼,接旨時注意什麼,之後如何款待欽差,還重點強調,欽差大人喜歡聽崑曲,最好找個戲班子來助興。
沈家人趕緊按照指點,重新佈置安排,忙得四腳朝天,這一夜誰也沒撈著睡覺。
第一五九章 欽差到
待到了天光大亮,太陽快升起來的時候,街面上已經是乾乾淨淨,看不到一點礙眼的東西了。這時便有近百民夫分作兩人一組,一邊一手拎著雙耳大木桶,一手拿把藤條編的長把大木勺,將青石鋪就的大路,潑得又溼又勻稱。
這樣地上那些掃不去的灰土,便被衝進了道邊的陰溝之中,太陽出來一照,地上錚明瓦亮,一點揚塵也沒有……至於城外,在昨日便已經淨水路、黃土墊道,早就做好了恭迎欽差大人的準備。除了好看之外,還有個很重要的原因……欽差大人的隨員多半是白襪皂鞋或者粉底皂靴,如果不把地上灑水,那走過之後鞋幫子、袍角子都是土,心情定然不好。
到了卯時三刻,知府大人便攜著同知、通判、推官,並兩縣縣令、佐貳,共計十名有品有級的官員,在三班衙役的簇擁下,浩浩蕩蕩到了北門外,出城數里恭迎欽差大人。
緊趕慢趕行出十餘里地,終於見河上泊著一艘高大樓船,旗、牌、傘、扇插列艙面,數排衣甲鮮明的親兵護衛,拱衛著一個三品官員立在船頭,朝著唐順之遙遙的招手。
唐順之趕緊下轎,率領眾官俯首便拜道:“恭迎欽差大人,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
那白麵長鬚的三品官員,便是欽命祭海大臣兼傳旨欽差,通政使兼工部右侍郎趙文華,他先替皇帝受了三叩九拜的大禮,又接受眾人的再次叩拜,然後才笑眯眯道:“荊川兄與諸位快快請起。”
那樓船這才靠了岸,船板架好後,一隊隊持刀衛兵從上面下來,然後便是老長的欽差儀仗,最後才是八人抬著的綠圍紅障泥大轎,顫巍巍的從船上下來……也不怕掉水裡去。
唐順之率眾官員在道邊恭迎。待那八抬大轎經過時,轎簾掀開,白麵長髯的趙文華笑眯眯露出臉來,對唐順之笑道:“荊川兄還不上來,還要兄弟我下去請你不成?”
唐順之恭謹笑道:“大人折殺順之了,您是欽差天使,下官豈敢與您同轎?”
趙文華聞言暢快笑道:“你我是同榜進士。我還得叫你一聲師兄。咱們就要講那些繁文縟節了。”
唐順之這才笑道:“恭敬不如從命。”一個長隨便掀起轎簾。請唐大人上去。
眾官便各自上轎。紹興城地兩位縣令跟在最後面。呂縣令小聲嘀咕道:“知府大人也忒小心了。那麼奉承姓趙地作甚?”
李縣令小聲道:“聽說嚴閣老這乾兒子是個小心眼。唐大人是防小人呢。
”
“聽說咱們張部堂就不買姓趙地賬。”呂縣令小聲笑道:“這傢伙在杭州時。還想跟張部堂索賄。被張部堂弄了個灰頭土臉。”
李縣令搖頭笑道:“那些都是大人們的事,咱們當好七品芝麻官就行了。”
呂縣令嘿嘿笑道:“我可聽說你老兄也在受賞名單中。”
李縣令撇撇嘴道:“誰知道呢。”便掀簾子起轎走人了。
望著他的背影,呂縣令恍然道:“這傢伙看來已經有底了。”說著嘆口氣道:“誰讓人家命好呢,攤上沈默那樣的好學生呢。”也上轎跟著回去了。
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日近午時,紹興城北門外人山人海,人們