枕上晨鐘

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倬然在房裡歇息了片時，即到外面小解，解完了，轉來只見對門客房裡，一個女子，同著一個人攜了手，在那裡說說笑笑頑耍。仔細一看，那女子十分面善，這女子見倬然看他，也回頭端視，似有所思之態。倬然不好久看，就進了房，細想了一會，暗想；“這女子好像小鳳模樣，看他見了我，覺有驚疑之況，若說是他，卻是如何在這裡？即叫尚義去問店家，那女子姓甚、那裡人？尚義去問了來，道：“是本鄉的妓者烏媚娘。一個山西客人接來的。”倬然道：“這等說就不是他了，卻為何相像得緊？”尚義道：“老爺說甚麼相像？”倬然道：“這女子像我一個熟人。”

正說間，只見店家拉了張成去講話。須臾，張成進來道：“也古怪，那對門的表子，叫店家來問我們姓甚，那裡人。小的含糊回了他。”倬然沉吟道：“一發可疑了，他怎麼也來問我？其中必有緣故。心上好生鶻突，意欲再細認一認，那女子又在裡面陪客吃酒，不走出來。欲待叫他過來，覿面端詳，又礙著別人叫的表子，不好意思。即著張成去叫了店家來，問他道：“那對門房裡的表子，在那裡住？”店家道：“在西門外。相公若愛他，明早送那客人起身了，小人對他鴇兒說了，留下在此，相公頑一日便了。”倬然道：“好！你去與他說罷。”

那店家巴不得多住一日，賺幾個錢兒，歡喜不盡的去了。當下吃了晚飯，睡了。倬然心上狐疑，一夜不睡，到得天明，即起來了。那對門客人果起身，店家即送那表子過來，道：“相公，我送媚姑娘來了。”倬然正在洗臉，洗完了，那表子已站在面前。兩個大家定睛一看，表子開口問道：“相公，可姓鍾麼？”倬然愕然道：“你可是小鳳姐？”那表子，即潸然淚下道：“我正是小鳳，這等說果是鍾姑爺了！為甚的我央主人家來問，又說姓金？”倬然見果是小鳳，驚喜相集道：“一言難盡，且慢慢與你說！”

此時家人們見小鳳，叫他主人鍾姑爺，正不知其中緣故，只是呆看。那店家道：“原來相公與媚娘是舊相知，怪道夜裡他叫我來問。”倬然道：“當時在此經過，認得的，昨夜一時認不真了。”店家不知緣故，也不管這個閒事，應了一聲，自去了。倬然便打發了家人出去，獨留尚義在內，遂同小鳳炕上坐定，說道：“我昨夜偶然見你，因別數年，急切難認，正在孤疑，卻好你又託店家來問我，一發疑惑了，故今日又多住這一日，要辨了真偽。不想果然是你，你卻如何落在此地，可將別後之事，說一說。”

小鳳道：“當初老爺犯事，即著我父親領了公子，躲在山東。後來，我父親賭錢，廢了家，因出外做買賣，不想涉在盜案監，在故城縣監裡。彼時沈君章只說去救我父親要使用，與我母親商議，將我賣了。彼時說那人姓烏，是真定府大財主，娶我為妾。那知道是個忘八，將我哄入娼家，流落此地了。當初我父親，原同沈君章在兗州府住，後因追究公子的信急起來，又同了沈君章遷至高唐州，開了飯店。不想你下在店中，我父親昧心，與沈君章商議害你。我聞之心如刀割，又無法可救，虧你走了，又喜之不勝。今日天賜相逢，我尚有無數言語，一時說不盡。只是姑爺一向在何處，可曾到家？當初自從你出門之後，我何時不想，今日也將數年的事，對我說知。”

倬然聽得他說父親與沈君章謀害的話，方省悟道：“當日我原疑沈姓與我無仇，為何要害我？那知是你父親的緣故。只是沈家屋裡，還有個姓王的，你可知麼？”小鳳道：“這就是我父親了，當時怕公子的事發覺，故此改了姓王。”倬然道：“數年疑惑，今日如夢方覺！”遂將本身的事，也大略說了一遍，只未說出做官的話。又問道：“你父親如今何在？公子可長大了？”

小鳳道：“我曾央人去打聽，說我父親死於故城縣監內，母親就跟了沈君章，公子與高唐州州官一個鄉親，姓史的過繼去了。”倬然道：“那姓史的，那裡人氏？”小鳳道：“這卻不知，除非問那姓沈的方明白。只是我聞得沈君章，又搬往河南彰德府去了，所以我這裡一向音信斷絕了。”倬然道：“我如今竟要往河南，正好尋他。”

小鳳道：“當初姑爺若肯收我在身邊，豈得落此一番火坑！”倬然道：“彼時實因你尚是處子，恐所願不遂，壞你名節，故不敢領你的高情。總是人生患難機緣，俱有定數，斷不可勉強的。”小鳳道：“往事休提，我幾年來做了浪裡孤舟，可憐受盡煙花之苦，今日萬分機緣，得遇姑爺，實我見畔岸之時，你豈能不發一點慈心，提我去？”

倬然笑道：“你看我身四海，那有力量提出你去？”小鳳道：“我看你今日車馬