枕上晨鐘

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陸國文叫喊起來，內中一個罵道：“好賊！你幹得好事，還敢嘴強。”兜面便是一掌，打個踉蹌。眾人動手，將家裡搬個精光，把他妻子交與地方，帶了他兩個便走。你道為何？原來數日前，陸國文合了一夥響馬，在故城縣地方打劫了一個京官的兄弟，有千餘金資囊，那兄弟坐在故城縣裡，要縣官拿這夥賊。縣官差了番子手，遍處查緝，拿了三個，當堂招了陸國文，為此來拿他。不想刁仁造化低，卻好撞在這網裡，也拿去了。總是他處處壞了良心，所以有此意外之禍。

當時拿到縣裡，縣官連夜就審，將他二人一夾，陸國文招了。刁仁招實良民，並不知情，乃是來探親的。縣官道：“你與賊人親戚，必非善類！”喝令再夾。看官，聽說：夾乃極刑，即使能受者，也經不得一連兩三夾，總有十分冤枉，亦只得招了，且偷生頃刻。故此凡為官之人，聽審必須虛心度理，不可逞一時之怒，視夾棍為散愁解悶之輕意用他，這便是造福無窮了。

當下刁仁受夾不過，只得屈招了，下了監，也埋怨不著陸國文。常言道：“小姨上了妹夫門，來的不是！”只是身邊之物，並行李都失了，實是冤枉的。家信不通，那裡有錢，要央個人往家通訊，情願厚謝。那些禁卒，是殺人不皺眉的魔君，那管你冤枉不冤枉！只因要他的謝儀，且等家信通了，好索他的常列錢。內中一個禁卒道：“既然你肯厚謝，可寫家信，我替你走一遭。阿彌陀佛，我叫張佛子，極肯行方便的。”刁仁道：“若得爺發這點慈悲之心，便是我重生父母了。”遂借了紙筆，寫上幾句粗話，與沈君章說道：

弟命該死，方到陸國文家，不料國文數日前做下不良之事，弟正撞在網裡，受盡極刑，有口難分。現今在監，口食無度，使用全無，諒來多死少生。乞望哥看弟兄情分，千萬設處錢鈔，親來料理。再者作急尋個人家，打發小鳳出門，將財禮來救命。至囑至囑，千萬千萬！難弟刁仁具

將字封好，寫明住址，交把張佛子，佛子接了，次日就走。

不二日，已到高唐。沈君章是開飯店的人，一問便知。卻好君章在家，問了來意，接了那封信。他不識字，拆開央對門一個人唸了一遍，便對張佛子道：“雖承張爺枉顧，但在下與他實非親戚，他出外做買賣，也不知他外邊的事。張爺請坐，在下拿此信，去與他家裡人看了，再商議罷。”『首發97yes』

遂一面吩咐店裡夥計管待，自己往內，對邢氏說知。邢氏全不在心上，說道：“這樣人，死了倒乾淨！”君章道：“你心上要救他也不？”邢氏即睜圓浪眼道：“救他則甚！我為他喪盡體面，掙得錢來只好供他賭，累我東來西去。從前想起來，並無一些好處，叫我丟不下。實對你說，我捨得他死，安心不要他了，怕天下斷了男人種麼？”君章道：“咱有句知心話對你說，不如趁此機會打發他上路罷，咱兩個做個長久夫妻，可不好麼？”邢氏道：“我的乖乖，咱兩個是割不斷的了，有甚麼閒話說，你有事只管去做。”君章道：“他字上叫打發小鳳出門，我看這丫頭諸事倔強，終日長吁短嘆，留他在家也不相安，不如著他去罷。”邢氏道：“女兒大了，終道是人家的！這丫頭我也看他不上了。”君章道：“既如此，我就託人尋主兒去。”

言畢，出門去對一做媒的朱小泉說了。次日即打發張佛子起身，說道：“煩爺先去，在下已對他家裡說了，要設處錢鈔，一時無措，待他們設處了，在下就來。”送了張佛子一兩盤纏，佛子接了道：“弟在縣前住，只問張佛子人人知道。君章兄若來，即到舍下便了。”遂作別而去。

話說朱小泉隔了一日，就來說道：“有真定府一個大財主，姓烏號量涵，在此要娶妾，若看中了，肯出一百五財。若你們肯，我便同他來看。”君章道：“今急如星火要救他父親，有甚不肯！咱自對他娘說，你只管領來看就是了。”

小泉遂別去，去不多時，果然同一個人，衣冠楚楚而來。邢氏將女兒打扮得十分瀟灑，那人一看，便中了。當面講財禮，君章拿班做勢，那人見小鳳人物標緻，添到一百六十兩。即日就送了財禮，約定次日要娶。君章依允，忙忙的便去備些出嫁的衣飾。

小鳳此時，已知打發他遠嫁為妾。便對邢氏哭道：“母親，你捨得將我遠去，若是這宗銀子去救父親，我亦無怨，你不要被人蠱惑了，置之不理，你女兒死在九泉也不瞑目的。況且，我看昨日來相我這