及考古學家

第20部分 (第3/4頁)

高興知道如何能夠更容易地揭示一切。一位多舌的工人說，如果這些黑人值得相信，那麼失蹤了3200年的小國王圖坦卡蒙應該與地位、金子、戰車、珠寶、花瓶、寶座、躺椅、服飾以及侏儒們一同出土。而且寶物是無窮無盡的。我握著他的雙肩對他說，想象一下，一個末代王朝重要的國王將一切帶入墳墓，這意味著什麼！他毫無疑問被這種想法震驚了。

很自然，有卡納馮伯爵提供資金當然要勝過一個白痴的美國店主，但是我所認識的一個人曾說：“富人總會為富人行方便；廣大的勞苦人民若想要憑藉自己的力量做事就必須鬥爭。”

當我在晚宴上發現卡特的時候，他正在樓梯下面鎖木格子窗，然後陪同他的客人，富有而又溫順的父親和女兒登上神聖的十六級樓梯。他的領帶、夾克以及鬍子都非常整潔，卡特向來如此。看看他在此刻是怎麼做的，他關閉並鎖上了到目前為止仍會令我的古墓相形見絀的古墓。看看他的樣子，他陪同著他的像傻瓜一樣的資助人父女走上來，一同離開了這個他們根本就不能理解的地方。他讓他們看看現有的收穫，但是提醒他們不要弄髒任何東西。他如此輕鬆、容易地掌控著他的古墓、工作和資助人，甚至是他自己的興奮。可以肯定的是，他的發現要比大部分人的要多，甚至他向我打招呼的時候，他也不覺得滿足，當然也不會有所隱藏，似乎這些並不是全部。“嗨，特里利普什，”他上到樓梯頂時喊道，“特里利普什，當然了，是你。”

“卡特！怎麼了，老朋友？”

“卡納馮伯爵，伊夫林小姐，請允許我介紹特里利普什教授。他正在研究可能並不存在的阿託姆…哈杜國王，他是位埃及方面的學者，現在正在這裡遊覽，看看底比斯的景象。”

接下來是無聊的握手。伯爵身材瘦長、衣著考究、性情溫厚，但卻愚蠢得很。因為一場車禍的緣故，他走路有點兒跛，說話有點兒口齒不清。“太好了，太好了，”他說道，“真應該拜讀一下您的作品。這些虛幻的東西真是有趣啊。”

“但是對伊夫林小姐來說可能不太適合。”卡特插嘴道。

卡特頭戴一頂軟氈帽，手拿一支和我的差不多的手杖。他在鬍子上肯定下了不少工夫，修剪、打蠟，諸如此類。“地下一定有不少奇觀吧？”我問道，“可否賞光讓我進行一下專業的欣賞？”

“你應該瞭解，應該知道下面是多麼的不牢靠。”

“真是烏鴉嘴。”伯爵突然說。卡特把我們帶到了古墓外面。“當地人都在議論紛紛，熱烈地討論著邪惡魔力保護之下的圖坦。你不覺得嗎，懷抱著這種有影響力的信仰而生活，這真是妙極了！或許人們會認為我們缺少什麼——”正在這時，有人叫卡特過去，他不能繼續聊下去了。我非常理解他的感受，剛才正在興頭上呢，我可做不到像他那樣。

銀行還沒有收到新的存款單。

留局待收處滿是信函。12月1日特里利普什別墅的租金。還有11月在獅身人面像飯店住宿以及借用床單、毛巾、浴袍費用的發票。

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埃及考古學家　四十七（2）

我返回別墅，開始進行冗長而又必要的工作，即檢查賬本和預算，或許應該削減一部分經費。真是奇怪，費那苒搞砸了一件簡單的任務（瑪格麗特也沒能向他施加壓力），但是作用在我身上則讓我和他變得相似，為金錢而困擾。正如我父親經常說的，當優良的血液結合了劣質的血液，那麼結果毫無疑問將會是對抗。

現在需要考慮租金和上週工人的工資，艾哈邁德已經唸叨好多次了。我還需要組織一支新的隊伍。我工作到很晚，做計劃、重新檢查賬目、重新起草預算。但是沒有錢。真是奇怪，經過了這些年的無所事事，卡特現在竟然如此走運。

我剛要睡覺的時候他來到了我的別墅。他對這麼晚前來打擾感到很抱歉，雖然滿臉堆笑，但看上去卻有點尷尬，似乎喝了點酒。“我來這兒就是想告訴你，我非常欣賞你的工作，”他對我說，“你的翻譯和分析真是了不起。能和你稱兄道弟真是再驕傲不過的事情了。我的古墓是為你和你的堅持不懈所準備的禮物。像圖坦這樣的古墓，其實並沒有什麼，事實上古墓是自己開啟的，但是，拉爾夫，我可以叫你拉爾夫嗎？你現在正身處一片無名但卻非常神奇而又意義深遠的土地，我真不敢保證我可以憑藉自己的力量做好一切，我不知道該怎麼做。對了，我還想告訴你，今天晚上我們分別的時候，伊夫林小姐向我詢問你的事情。我告訴她你已經在美國和一位女繼承