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然而，現在這些都不重要了，沒有了在背後閒言碎語無所事事的女人，皇后不需要在乎任何人的目光，而過去人多的時候，皇后也沒把誰的話當過一回事。如今宮裡統共剩下這麼些人，傳來傳去轉不過這幾張臉孔，就算是淑貴妃，也不會故技重施，不會再企圖用些流言蜚語來打擊皇后。
可沒想到，連女人都不願再用的伎倆，前朝那些不服皇后的男人卻用上了，他們礙於沈哲的兵權，無法用強硬有理的辦法使得皇后放棄掌控朝廷，又不願屈服在皇后的裙下，便想用道德來約束皇后的行為，背地裡在京城製造輿論，企圖毀壞皇后的名節，甚至懷疑她腹中胎兒的來歷，鬧得沸沸揚揚。
這樣的話難免會傳進宮裡，另外兩位才人和寶林不會惹是生非，都躲得遠遠的，但淑貴妃卻因為自己曾經做過這樣的事，特別擔心這一回皇后會把髒水潑在她身上，忍不住地上趕著想表白自己的無辜。
可她再三來關心皇后，明著暗著或是當著太后的面提起這些事時，皇后那雲淡風輕的態度又令人惱火，幾次之後，淑貴妃憤憤然對爾珍說：“讓她去吧，她怎麼就那麼了不得，我不信她真的不在乎名聲，又或者她已經把皇上忘得一乾二淨，所以才不在乎了？”
但這樣的脾氣，淑貴妃也只能關起門來才敢對爾珍說，現在宮裡人少，一舉一動都在別人的眼皮子底下，淑貴妃可不希望自己也淪到皇后這處境，被前朝的大臣們指摘不是，更不希望她那漸漸長大的一雙兒子，知道自己的心胸那麼狹窄脾氣那麼壞。
時間一天天過去，後宮和朝廷都恢復了往日的光景，宮裡因散了許多宮女太監，需要重新充盈人手，才不至於讓偌大的皇宮因無人打理而失去光華，淑貴妃忙於重新錄用宮人，那些逃跑的也被允許重新回來，只是宮女太監能回來，妃嬪們是斷然不能回頭的。
可是天下安定了，僅僅是皇帝還下落不明，且當時發生轉圜僅一天之隔，那些出走的妃嬪們，生生斷送了自己富貴榮華的生活，雖然她們拿走了足夠的金銀，往後一輩子只要善於經營不至於窮困潦倒，可在宮裡她們什麼都不用經營，就能衣來伸手飯來張口地過上一輩子，唯一的代價是有名無實的妃嬪身份，和如同守活寡的清冷。
但權衡之下，必然是回宮繼續富貴要來得划算，於是她們開始忘記了皇后當初言明的事，紛紛透過各種各樣的途徑，希望能重新回到宮裡。
如林昭儀之輩，家中尚有些權勢，也正因為家中還在朝廷為臣做官，害怕這樣的事會影響族人的仕途，最是想要重新把人送回來的，林昭儀是否樂意回來珉兒不知道，但前朝送來的訊息，她的父親兄弟們，巴不得立刻把她塞回來。
淑貴妃那兒管轄著錄用宮人的事，竟也有人想要走她的門道，可這件事上，淑貴妃的立場卻和珉兒一樣，皇后做了她想也不敢想的事，哪個女人樂意再替丈夫把逃走的妾找回來？
她向珉兒提了幾次，表示她被人糾纏得頭疼，皇后總是淡淡而無情地說：“讓他們折騰去吧，你我不點頭就是了，當初我說的很清楚，她們的名字會從這宮裡消失，既然從來也沒有過這麼些人，怎麼好放進來？你也不必敷衍，再有人來打擾你，就厲聲呵斥他們，你性情好他們才敢來糾纏你。”
淑貴妃尷尬地笑著：“是啊，他們可不敢來糾纏娘娘。”
這樣的事，皇后和淑貴妃還能好好地說上幾句話，一旦牽扯到立皇儲的事，淑貴妃就一句話也不敢說了。
她知道前朝的形式，也知道自己和皇后的矛盾，生怕說錯半句話，在皇后面前露怯被捉了短處。自然淑貴妃心心念唸的，是希望皇后能儘快答應立皇儲的事，待到正月裡還是沒結果的話，皇后就該分娩了，她一旦生了嫡皇子，就真的沒辦法從明道上爭了。
然而心如止水的皇后，只是專心於朝政，對其他事漠不關心。珉兒處理朝政越來越上手，連國與國的往來也開始入了門道，更是邀請贊西國的王后在年末到京城來做客，這是從未有過的事，除了和親，從沒有哪個國家會派后妃來緩和國與國之前的關係，可是皇后卻下了這樣的帖子。
朝臣們對皇后的一些做法很不認同，可又佩服於她的膽量和氣魄，再有沈哲全力支援，宋淵這樣的謀士輔助，也就逼得他們只能在背地裡下手毀壞皇后的名聲，做些連他們自己都不齒的事。
沈哲和宋淵起初對此很氣憤，可珉兒卻讓他們看開些，更是道：“由著事態發展，才能找到是誰在傳說這些話，這樣的佞臣若是當真無用之人，那往後不要也罷，他們自己清理門戶，還省去
