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第1節:湘西夜宿(1)
第七十一章 湘西夜宿
此去湘西,水路可由景德鎮乘船沿長江上溯至岳陽上岸,過常德進入湘西;陸路則由婺源一路西行,乘長途汽車跨鄱陽越洞庭,直至湘西,雖路途遙遠,但時間能夠節省許多,最後寒生還是決定走陸路。
他倆先到了婺源縣城,由此再乘坐長途汽車去往南昌轉車。中午時分,他們乘上了開往南昌的長途客運班車。
候車室的角落裡,一個懷抱嬰兒的老者站在那兒望著班車駛離的背影,自言自語道:〃此去天門山路途遙遠,這段路上倒也不會有事,惟有進入湘西境內才可能遭遇兇險,我就在往湘西的必經之路上暗中等候他們吧。你說呢,才華?〃
鬼嬰咧開嘴巴,伸出舌頭舔了舔嘴唇,叫了聲:〃媽媽。〃
寒生與一清連續奔波了三日,這一天終於來到了常德,由此再西行便進入湘西境內了。
湘西地處雲貴高原東北邊緣與鄂西山地交匯地帶,境內山高林密,河谷深壑,大小溪水河流千餘條,主要有酉、澧、武、沅四大水系。
七十年代,湘西交通仍然十分閉塞,山路崎嶇,人煙稀少。寒生和一清向老鄉打聽好通往武陵山脈的天門山的路,便開始了步行。
當天黃昏時分,他倆來到了一條大河邊上,遠處有戶農家,兩間半草屋,夜幕中炊煙裊裊。
寒生他倆走近草屋,站在籬笆牆外,高聲道:〃請問有人麼?〃
那半間草房是農戶家的火塘間,炊煙就是從那兒冒出來的,一個老婆婆扎著一條舊圍裙邁出門檻,望著這兩個不速之客。
寒生上前,說道:〃老婆婆,我們是行路之人,見天色已黑,路又不熟,想在您這兒借宿一晚,可以麼?〃
湘西山區素來民風彪悍,卻也是十分好客,一般見行路之人求助是決不會置之門外的。
〃你們這是從哪裡來,做麼事去咯?〃老婆婆問道。
寒生回答道:〃我們從江西來的,要去天門山。〃
老婆婆驚訝道:〃那可還遠著吶。〃
老婆婆請他倆進門來到東屋,並點上了一盞小油燈。寒生環顧左右,屋子裡十分簡陋,除了一張床和幾件鋤頭鐮刀等農具之外,幾乎沒有任何傢俱,看來湘西山區還是比婺源要貧窮許多。
〃婆婆家裡都有什麼人啊?〃寒生問道。
老婆婆說道:〃老伴早就過世了,只有一個兒子,出去打獵還沒有回來,你們兩個就擠東屋的這張床吧,兒子回來同我睡。〃
寒生一驚,正欲分辯,卻不知如何開口。
〃好的,多謝阿婆。〃這邊一清已經滿口應承下來了。
山裡農家的晚飯很簡單,一碟泡菜,半碗辣子,玉米麵糊糊,寒生與一清走了一天山路,早已飢腸轆轆,吃得蠻香的。
老婆婆的兒子打獵沒準什麼時間趕回來,婆婆就坐在一旁陪著聊天。
寒生出門謹記著吳楚山人的話,方才一進門時就已經留意觀察了,這家農戶屋裡還是有灰塵的,天棚上也垂下來不少的蛛塵絲絲,因此寒生斷定此人家裡並沒有養蠱。
寒生問道:〃聽說湘西夜晚有趕屍的經過,你們會經常遇見嗎?〃
老婆婆搖了搖頭,說道:〃那是很久以前的事了,當年我老伴就是死在了外鄉,最後趕屍回來的。現在已經很少見到了,一年也遇不上一回。〃
〃聽說趕屍要帶只黑貓,為什麼呢?〃寒生感興趣地問道。
〃也並不是全黑的,它的眉毛必須長有白毫才行,在行內管它叫〃屍貓〃,一般人家是不敢養的,只有趕屍匠才養,這種貓很少,價錢也很貴的。〃老婆婆講道。
〃婆婆,給我講講你們湘西的趕屍吧,聽起來很新奇呢。〃寒生懇求道,他對這些神秘事物既有些恐懼又感到格外好奇。
老婆婆平時極少見到來客,見寒生又是天真純樸的樣子,便開啟話匣子說了起來:
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〃聽老一輩兒說,相傳幾千年以前,湘西大苗山的祖先阿普,苗語就是公公的意思,帶兵在長江邊與中原漢人對陣廝殺,直至屍橫遍野,血流成河,最後戰敗要往湘西大苗山撤退。當士兵們把傷兵都抬走後,阿普對身邊的軍師說,我們不能丟下戰死在這裡的弟兄不管,你用點法術讓這些好弟兄迴歸故里吧。阿普的軍師說,好吧,你我改換一下裝扮,你拿陰鑼在前面引路,我在後面督催。於是軍師裝扮成阿普的模樣,站在戰死的弟兄們的