最後診斷

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不相及的人。皮爾遜就是屬於後面這種朋友。在業務上這兩

個人在許多方面的看法並不一樣。例如竇恩伯格知道皮爾遜

近來讀書不多。他估計在某些知識領域裡，這位老病理醫師

落後於時代了，在管理方面有昨天會議上揭露的問題。儘管

如此，這兩個人的交情卻已隨著年月而加深。竇恩伯格發現

在有些醫務會議上常常不知不覺要站在皮爾遜一邊，當私下

有人批評病理科的時候，他也常常會為他辯解。

十天以前在外科死亡討論會上，竇恩伯格的插話就有給

皮爾遜辯護的味道。他猜想別人會知道他和約瑟夫之間的密

切關係的。吉爾·巴列特怎麼說來著：“你是他的朋友；而且

他和產科大夫是沒有碴子的。”在此之前，他把這句話都忘了，

現在想起來覺得這話裡有刺，有點象一句氣話。他覺得有點

過意不去。巴列特是個好醫生，竇恩伯格暗暗記住，下次見面

時要特別對他客氣些，以便補救一下。

可是他自己的問題怎麼辦？退休好還是不退好？如果退，

什麼時候退？最近儘管他十分注意自己的健康，總覺得有點

不勝疲勞之苦。雖然他一輩子一直在搞夜間出診工作，最近

卻有點象不大容易堅持下去的樣子。昨天吃午飯的時候，他

曾經聽見面板科醫生科什大夫對一個新來的實習醫生說：“你

應該參加我們的面板科，小夥子。我十五年都沒出過夜診。”

竇恩伯格和大家一起笑了，可是內心裡卻不免有些羨慕。

但是有一件事是肯定的。如果他發現自己真的不行了，他

決不對付著拖下去。目前他還挺好，腦子很清楚，手不顫，眼

不花。他對自己身體情況的變化十分注意，他準備一旦發現

自己有不行的苗頭，就不再猶豫，馬上收拾抽屜回家去。他看

見許多別的大夫留戀得太久了。他決不願意學他們。

就目前來說，還可以暫時混三個月，以後再考慮這個問

題。

這時他已經把菸絲塞緊了，伸手去拿火柴，剛要劃一根，

電話鈴響了。他放下了菸斗和火柴，拿過電話，說：“我是竇恩

伯格大夫。”

打電話的是他的一個病人。她在一小時以前開始感到陣

痛。現在羊水已經破了。這個產婦是二十來歲的年輕人，第

一胎。她在電話裡聲音微弱，有點不接氣，好象在儘量壓制著

自己的緊張情緒。

竇恩伯格象往常一樣平心靜氣地問：“你丈夫在家嗎？”

“在家，大夫。”

“把東西收拾一下讓他開車把你送到醫院來。到這裡以後

我馬上來看你。”

“好的，大夫。”

“告訴你丈夫開車穩當點兒，不要闖紅燈。時間還很充裕。

你瞧著吧。”

他可以感覺到就在電話裡說這麼幾句話，已經幫助產婦

克服了一些緊張情緒。這是他常做的事，他認為這和治療一

樣有效。但是這時他覺得自己也開始有些緊張，一個新的病

例總使他有這種感覺。照理，他應該早就失去這種感覺了，從

事醫務工作多年以後應該能使你變得無動於衷，沒有什麼感

情上的波動才對。可是他卻從來沒有變成這樣——也許是因

為一直到現在他還對自己的這項工作有著最深的感情的緣

故。

他伸手去拿菸斗，又改變了主意，立刻拿起了電話。他得

通知一下產科，他有一個病人要來。

八

“我甚至連應該不應該戰勝小兒麻痺症都有點懷疑。”

說話的人是百貨業巨頭、百萬富翁、慈善家、三郡醫院董

事尤斯塔斯·斯溫。地點是在斯溫的圖書室。這是斯溫的年

代已久但氣勢很大的大廈中的一間，室內的四壁鑲著深色的

橡木護牆板。這座大廈坐落在伯林頓市東沿的佔地五十英畝

的一座花園裡。

“得了，你不是認真地這樣講的，”奧爾登·布朗輕聲地