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這時候不遠處一輛四輪敞篷馬車旁,一個白人男子急忙迎上前鞠躬說道:“主教閣下,歡迎您的到來,鄙人是英國東印度公司駐南京的商務代表約翰遜,將全程負責您的接待。”
“謝謝你,我的兄弟!”
教皇特使鐸羅滿意地說。
緊接著兩人一塊兒走向那輛四輪馬車,這時候鐸羅才注意到他們腳下是一條非常平整,非常堅硬的黑色道路,這條路非常寬,足夠六輛馬車並排行駛,而且路正中還划著白線,他們的馬車是靠右行駛,迎面而來的一輛馬車線上的左邊行駛,路的兩旁栽種著樹木,就這樣一直通進前面不遠處一座巍峨的城門。
“這是瀝青路,石油提煉出煤油後,剩下的渣子,加熱融化後和細石子摻和起來,鋪在路上壓實冷卻後就是這個樣子了。”
約翰遜給他科普。
鐸羅保持著他的矜持點了點頭。
四輪敞篷馬車很快駛入前面的城門,沿著一條同樣顏色的大街向東行駛,不時可見的馬車,兩旁充滿東方風情的建築,還有那些看上去充滿朝氣的行人,尤其是他們身上經常可見的絲綢服裝,兩旁商鋪大塊玻璃裡櫃櫥裡琳琅滿目的商品,無不讓他感慨這座城市的富足。
尤其是在看到路邊一個行人,很隨意地掏出一塊懷錶看時間時,主教大人的世界觀都差一點崩潰了。
要知道同樣的東西,他只在歐洲那些君主和頂級豪門家才能看到。
不過當他行駛到臨近一處十字街口的時候,還是忍不住有一種眩暈的感覺,因為他看到了兩旁綿延向前,一直得綿延出一公里的高樓大廈,他發誓這裡面隨便一座都能拿到歐洲去作為君主的城堡。雖然這些建築不像歐洲建築一樣,追求高聳入雲的誇張尖塔,但最矮的也得有四層,尤其誇張的是那堪稱潔白無瑕的外牆,在陽光下熠熠生輝,彷彿整個高樓都是瓷器燒製般透著富麗堂皇。
“這,這些房屋是陶瓷的嗎?”
當馬車行駛到一個十字路口,在路中間一個人的小旗和哨子指揮下停住,然後等待大批行人和另一個條路上馬車在前方透過時,主教大人終於還是沒忍住,他充滿疑惑地問約翰遜。
“當然不是,瓷器是沒法建房子的,那隻不過是在外面貼了一層裝飾的瓷磚而已。”
約翰遜說道。
“看起來我的任務很艱難啊!”
鐸羅不由得說道。
他是來和楊豐解決傳教問題的,這時候就連歐洲都知道,遙遠的東方出現了一位喜歡做生意的皇帝,他不喜歡像以前那些一樣關起國門,反而喜歡和歐洲人一樣的自由貿易,而且對歐洲非常瞭解。按理說這樣一位皇帝,應該對於傳教士是非常開明的,然而事實上他卻禁止傳教,雖然他的轄區不介意傳教士活動,但只是被允許以遊客身份,只要被發現從事與傳教有關的活動立刻驅逐。
雖然仍舊有很多傳教士留在了大明,並且用教會提供的資金充當慈善家,但這……
這,這樣沒用啊!
連座教堂都不準建,這樣上帝的光輝,幾時才能照耀到遙遠的東方,之前的韃靼人雖然說不上歡迎,但至少也沒禁止,甚至現在韃靼人的一位親王還皈依了天主,連野蠻的韃靼人都能皈依天主了,你一個文明人居然拒絕上帝的光輝,你這到底是要鬧哪樣啊?
百思不得其解的教皇陛下,最終決定還是派個特使來一下。
但很顯然一看南京的情況,鐸羅對於自己此行不甚樂觀,畢竟這兒老百姓看著那日子過得比歐洲人可舒服多了,可以說眼前這條街道,就不可能在歐洲找到任何一條能與之媲美的,深諳傳教之道的他,非常清楚最初開啟局面只能靠撒錢,只有窮得飢寒交迫的人才容易接收上帝,畢竟這樣也算是有個念想兒,不至於對未來絕望。
可這個地方,他上哪兒去找飢寒交迫的?
真要算起來,那歐洲比這邊飢寒交迫的人要多得多了,這樣的環境就算楊豐同意了,估計真要想把那些愚昧的靈魂,從他們那些錯誤的思想中拯救出來,也是一件非常艱難的任務。
當然,主要是教會得掏更多的錢。
“主教閣下,恕我直言,在這裡您沒有任何成功的希望,這裡的人民不需要上帝,因為他們的皇帝本身就是他們的神,一位真正可以顯示神蹟的神,或者用他們的說法叫仙人。”
約翰遜在他身旁說道。(。)