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“沈是個非常聰明的年青人，他既會用測量緯度，也會測量經度，老船長几乎把他知道的一切都交給了他，甚至，在一些方面他比我更出色，但是，您是知道的朱先生，因為膚色的關係，……”
在約翰遜的解釋中，朱宜鋒知道了這個喜歡航海的年青人的遭遇，因為膚色的關係，沒有人會聘請他做船長，甚至不容忍他成為高階船員，而在某種程度上，現在他之所以操舵，不過是約翰遜的“偷懶”之舉。
不過從約翰遜的話中，似乎可以看出，他們之間有著極為深厚的感情，以至於他在這裡全力推薦他，也許……看著那個似乎命中註定一生都會在船上渡過的年青人，這他享受著這一切，將自己的全部生活都留在海上的沈明。
朱宜鋒的心思浮動起來，相比於那些高薪聘請的外國船長，如果自己給這個年青人一個機會的話，他一定會非常珍惜這個機會，從而為自己效命。
這個在江海上航行了十六年的青年，甚至比一些船長更瞭解大海，就像約翰遜說的那個，他洞悉海上的一切，因為他知道自己畢生的努力就是在海上航行，讓船在海中自由地行駛；而陸地，在某種程度上來說，是他始終要抗拒的東西。
這樣的人更適合大海，更適合在船上。
“沈明……”
中國人……同胞總比外國人更可靠，而且只要自己施以足夠的恩惠並給他以知遇，那麼他一定會有所回報，回報以忠誠，也許吧！
“沈明，你自幼在長江航行是不是長江很瞭解？”
“先生，我們家自宋朝的時候就沿長跑船，嗯，雖說有些瞭解，可行畢竟是八年前的事了，當時年齡還小！”
沈明看一眼自己的僱主，在過去的十幾年間，船東往往都是外國人，這還是他見過的第一個中國船東。
“雖說談不上了若指掌，可應該也差不多比其它人瞭解一些吧！”
“那，如果，我們現在要沿江一路航行到武昌，最好，還不被人發現，你覺得我們應該怎麼辦？”
這是第一次，
“這……”
沉吟片刻，沈明不由自主的朝著貨艙看去，船上裝著什麼貨物，自然瞞不過像他這樣的水手，船東這是想要躲避什麼。
“其實現在是冬天，江面上終日瀰漫著大霧，一般情況下，這個時候很難被人發現……”
話一出口，沈明便有些後悔了，眼前的船東想要躲避的肯定官府，他連忙補充道。
“不過每年這個時候，很多私鹽販子都會趁著江霧起來的時候，往湖廣販鹽，所以也是巡查最嚴的時候。”
“販私鹽？巡查最嚴？”
朱宜鋒詫異的看著沈明，自己可真特麼會挑時間，不對，不是自己會挑時間，而是因為這是唯一的機會。
“其實，查的嚴，也沒有什麼……”
“哦？說來聽聽！”
“先生，雖說這查私鹽查的嚴，可也就侷限於此，過去這些年，每年駛入長江的外國船又豈止一艘兩艘，去年的時候，我也隨船進過長江，不過那時只到過蕪湖，那些查私鹽的大都知道，這洋船是不會運私鹽的，而且相比於私鹽，他們更喜歡從洋船買些東西……”
“買東西？”
先是一愣，朱宜鋒心隨即明白了沈明指的是什麼，是鴉片！
沒錯，就是鴉片！
那些人更樂意從船上買上一些鴉片。
“基本上，只要有一箱鴉片，就足夠通關了！”
換句話來說，就是行賄！
對於行賄，朱宜鋒並不排斥，而且在此之前，他也曾向一些人打聽過，大家給的答案都一樣——鴉片是最好的行賄手段！
“嗯……”
朱宜鋒點點頭，面上神情顯得有些複雜，而沈明就站在他的身邊，望著瀰漫著江霧的江面，突然，朱宜鋒將視線轉身沈明。
“沈明，如果這次航行順利的話，我準備把這艘船交給你，怎麼樣，想不想試試！”
