暗黑之路

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場無一例外地死於沙暴，乾渴和高溫。儘管大陸上流傳著一個古老的傳說，在這個廣闊荒原的某個地方，流淌著世間最美的河流，並由此孕育了大片的綠洲。然而不論是人類還是半獸人，幾千年來都在無數的失敗和死亡教訓下，放棄了這個希望。於是人類不再進入這個荒原，而弱小的半獸人則痛苦地在此掙扎求生。

在這種的地理形勢下，顯而易見的，這條以目前納斯達帝國境內“蒼雲城”為名的“蒼雲走廊”，成了這塊大陸上最具決定意義的戰略要地之一。

與瑪咯斯王國推崇文武相濟的治國理念不同，納斯達帝國是個好戰尚武的國度。單以士兵戰鬥力來說，納斯達要強於瑪咯斯。然而，在三百年的征戰史上，軍力強盛名將輩出的納斯達帝國卻始終處於下風。其中的原因很簡單：瑪咯斯王國控制了蒼雲走廊。

因為龍山山脈的存在，整個大陸南方的地勢呈現一種近乎規則的中間高兩邊低。任何人只要控制了蒼雲走廊，那麼不論是瑪咯斯還是納斯達，擺在面前的都是一馬平川的平原，就此揮軍而下，進可攻，退可守，佔盡優勢。

在蒼雲走廊的兩個出口處，各有一座大城，它們當然就是“蒼雲城”和“克頓城”。歷史上瑪咯斯王國獨控兩座大城，蒼云為據點，克頓為後援，進可出兵搶掠，退可重兵駐守，攻守隨心所欲。其間有幾次甚至打到了帝都城下，但都功虧一簣，不過當納斯達軍大舉反攻時，瑪咯斯軍只要退到蒼雲城就算是安全了。憑藉著險要地勢和深溝高牆，高聳的蒼雲城下灑滿了無數英勇的納斯達帝國士兵的鮮血。

在這夢冕般的三百年中，納斯達帝國曆任皇帝，無論是昏庸還是英明，無論是暴君還是仁主，在他們死前交代後人的遺言中，永遠有著一句話：攻下蒼雲，佔領克頓。

當無盡的時光悄悄溜走，當蒼雲城面對納斯達帝國一面的城牆上的岩石已被鮮血浸泡成暗紅色後，局勢終於發生了變化。

一座讓納斯達帝國三百年來付出上百萬條生命也不能攻下的堅城，卻在六年前，不費吹灰之力，沒死一個士兵就得到了。

大陸歷一零七零年，瑪咯斯王國徵東大將軍兼邊防軍總將，蒼雲城城主拉曼為納斯達帝國策反，舉城投降。

據說當納斯達帝國皇帝巴茲登上那曾經高不可攀的城牆，撫摸暗紅色的巖塊時，年已五十五歲，一向嚴正剛毅的巴茲仰天長笑，同時也淚如雨下。

自此，三百年的局勢瞬息逆轉。得到蒼雲城的帝國在保證了本國國土不再受到戰爭搶掠之後，國力隨之大幅增長。六年拉，帝國每年都要發動戰爭，目標直指瑪咯斯最後的壁壘“克頓城”。

對這一點瑪咯斯自然也看的很清楚。在無數次咒罵無恥叛徒拉曼之後，愛德華四世任命最親密的朋友託蘭公爵出任克頓城城主兼邊防軍總將。雙方在蒼雲走廊幾番血戰，死傷狼籍，以至於雙方士兵私下已改叫蒼雲走廊為“血腥走廊”。然而，隨著時間的流逝，儘管託蘭英勇善戰，瑪咯斯王國仍然漸漸處於下風。而雪上加霜的是，瑪咯斯王國此時的國內政局卻開始動盪。愛德華四世年老多病，朝中群臣連橫結黨，政爭劇烈；國力日見衰退，到現在已是連軍餉也難以保證，這也是託蘭憂心如焚的原因。

相反的，處於三百年來最佳狀態的納斯達帝國，在強力的皇帝巴茲領導下，國力鼎盛，不住往蒼雲城增兵，至今集結於蒼雲城附近的兵力總和幾近三十萬人，與瑪咯斯的邊防軍兵力之比達到了空前的3：1的狀態。

託蘭知道這意味著什麼，幾次向王都求援，最後得到的回覆卻是：

大將軍深明兵法，既統十萬精兵，又克頓城天澗之險，絕難陷落。望大將軍體諒此國力疲敝之秋，毋在多言。

據說當託蘭看到這封回信說，長嘆一聲，面如死灰。他手掌邊境軍政大權，但對朝中之事卻也無能為力。只得多加戒備，對士兵勤加訓練。不過託蘭倒也沒有絕望，三百年來納斯達帝國的強兵猛將對著一座蒼雲城無可奈何，今日憑藉著與蒼雲城同樣堅固的克頓城，也絕不是沒有守住的可能。

“玉山城在克頓城南方，離克頓城有二百里地左右，裡我們這兒大概有二百五十里。”傑夫說著，環顧屋內的眾人。在座的除了他和夏爾蒙，還有羅德，維西，村長特維和他的兒子吉姆，以及傑夫騎兵小隊的副隊長哈利。這七個人目前可以說是領導著這群造反的農民。

傑夫繼續道：“依照夏爾蒙大人提出的要求，我想了半天，覺得玉山城是最合適的目標。第一，玉山城和克頓城有二百里遠，我們有足夠的時間對