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半個月前,廊西之地的大桃江發了水患,三年前才竣工的一座加固堤壩竟然被水流衝得潰了堤,當即捲了堤岸上浣洗衣物的十數個婦人小孩,眨眼間大桃江水便蔓延上了岸,淹沒了江邊幾百畝良田。
當地百姓群情憤怒,將衙門堵得水洩不通,要當地知縣給個交代。
當地知縣才到任沒多久,根本不敢瞞報災情,只能發了八百里加急文書,上了請罪摺子。
御史臺接到此文書後,詳查了一番廊西大桃江堤壩修築的原始檔案,擬了奏章,上到了元武帝的案桌上。
奏章上明白寫著,當年這座防水患加固堤壩修築時,朝廷派去的監工是當時還未成為太子的大皇子。元武帝派他下去督建堤壩,一是讓他去體驗民生,二是為他攢政績。
堤壩竣工時,大皇子寫過奏章,言明堤壩修築過程毫無問題,很是一番歌功頌德。元武帝還因此稱讚過他,更是以此為理由之一,為立太子給大皇子增添砝碼。
可現在,堤壩潰堤了。
竣工不過三年,就潰堤了。
這是明晃晃地在打元武帝的臉!
朝堂上除了幾個跪在大殿中央的大臣以外,群臣皆低首不敢言語。
瑞王站在五位王爺的末位,也是垂首不語。
今日是小朝,不像大朝要議論大魏國事,相對來說小朝時氣氛要輕鬆許多,皇子們也願意在小朝時來點個卯,在元武帝跟前露個臉。
九皇子劉桐此時也位列皇子之中,因他與瑞王關係好,向來是與瑞王離得不遠地站著的。
劉桐微微抬了眼皮看了眼大氣不敢出,跪在大殿上低著頭的太子,嘴角劃過一絲嘲諷的笑。
“不過三年時間,才加固的堤壩,被大桃江這麼一衝就潰堤了!”元武帝原本慈藹的面目有些猙獰,帝王之威散發出來,等閒人都不敢直視:“十幾條人命,六百畝良田,逆子!你如何對廊西百姓交代!”
太子雙手撐著地,惴惴不語,腦子裡急速想著應對之策。
這件事事發突然,他壓根沒想到御史臺那邊竟然沒能事先給他通個氣。
哪怕他早知道這件事一刻,他也能先想個辦法緩和過這段時間。
可現在他毫無辦法可想。
太子喘了兩口粗氣,含糊其辭道:“兒臣、兒臣不知為何會潰堤……”
“你不知?!”元武帝怒喝道:“朕令戶部撥款二十萬兩銀子,不過是加固一個長五百丈的堤壩,當地便可取用石材,滿打滿算這筆錢足夠建一個千年不潰之堤!可這筆銀子一個子兒都沒剩下,那倒也罷了,現在不過三年便潰了堤,你倒是給朕說說,那堤壩是怎麼修築加固的!你這個監工,是怎麼監的!”
元武帝自己越說也越覺得生氣,猛地站了起來,卻是一個搖晃。
眾臣頓時驚呼:“陛下!”
寺人將元武帝扶住,元武帝撫著胸口,表情難受。
太子一派的人趕緊推了個人出來道:“陛下息怒!臣以為,太子殿下當初初到民間,對修築加固堤壩之事並不精通,被人矇騙也是有的。”
一言既出,便自有人附和:“陛下,當年太子殿下以皇子之尊,督工堤壩修築事宜,在此期間太子微服私訪當地百姓,將重心放在了了解民生之上。修築堤壩之事,太子不過尋常過問,自想不到會有人假報隱瞞,以次充好,以至於如今發生潰堤之事……此絕不是太子本意,太子聞此事也甚感悲痛,還請陛下明察。”
“還請陛下明察!”
一時間,十好幾個朝臣都出列附議,齊聲喊著讓元武帝明察。
瑞王細心觀察,發現元武帝的臉色好了許多。
他暗歎了口氣。
這件事無論太子在當中扮演了什麼角色,其實已經不重要了。重要的是,元武帝想要保太子。
光這一點,就已足夠。
只不過,當初與修築堤壩有所關聯的官員,想必要被太子推出來,做替罪羔羊了。
瑞王正這般想著,卻忽然見祁王出列了。
“父皇。”祁王風度翩翩,容貌秀美,作為元武帝次子、太子之下的第一位王爺,他已掌管了吏部,官員考核時,他在其中的作用不小。
祁王的出列讓元武帝皺了皺眉頭,也讓太子原本鬆了下的心神頓時又繃緊了。
“父皇,兒臣以為,為證太子清白,此事必須明察,應交刑部、大理寺,都察院三司會審,御史臺監察,行文廣告天下,以還太子清名,以彰朝廷清明。