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官海沉浮。
就在劉永安被罷官,劉成方入獄的當頭,喬朝陽卻由翰林院調到了吏部,做了吏部郎中,雖然都是從五品,但吏部掌天下官吏選授之政令,掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動等事務,權力要大多了。
喬朝陽剛到吏部,無意間卻聽到襄陽知府劉成方入獄待審的訊息。其祖母孃家鄧系子侄想透過他送禮給兩位侍郎,想讓他們替自家親戚舉薦這個職位。
喬朝陽聯想到劉永安拒娶公主一事,知道有人藉機打壓劉氏一族,不得不親自去劉家,尋找劉永安說這件事。
其實,在他囑託錢師爺將霍山的茶山送給王菁的時候,就打算將自己的對她的那份感情深埋於心中,從此封印起來,但又怕下人說不清誤了營救,還是自己過來了。
劉永安得知喬朝陽來訪,心裡多少有些不舒服。
任誰有這麼一個樣樣都比自己出色的情敵,心裡頭都難免有些緊張。不過他很快收起自己的情緒,在外書房見了他。
他下意識不想讓王菁見到喬朝陽。
“四舅出事了……”喬朝陽把自己打聽到的一切全說了出來。
劉永安鄭重向喬朝陽道謝,他和王菁,此時並不知這些訊息,張氏的信託劉永勝送來,濠州離大都路途遙遠,他的行程沒有官方快。
喬朝陽提醒道:“傳言寧立陽十分貪婪,眥睚必報。”寧立陽是河南江北省的丞相,劉成方的上司。
說起寧立陽,劉永安不由臉色大變。
劉成方為官這些年,總體來說官風清正深得民心,特別是他建的同梓書院,培養了大批的人才,在河南江北一帶赫赫有名。
其實官風清正的人,多半來說是不貪的或少貪的。既然不貪,上司那裡的禮也就送得比別人要少一些。單禮送得少一些也罷了,但王菁和劉永安去六安的路上曾在湖裡撈了一條金鱤魚王,這魚王曾被劉成方使計送給了寧立陽,讓其小小的放血一次,出了一千兩銀子給送魚的漁民。
劉成方早在劉永安面前顯擺過:“寧立陽這麼摳門的人,你爹居然能他手裡給百姓要來一千兩銀子,也算可以記入河南江北方省志了。”
只怕此時父親被人參劾,第一個不會放過他的就是寧立陽。
劉永安送走喬朝陽,心裡亂得像一團麻。
若不是因為他,父親也不必遭這麼大的罪。
可父親出了事,他做為長子,必須要立起來。別的不說,寧立陽那裡必須馬上要打點才行,可他這個人從來沒管過銀錢,此事情非得己,刻不容緩。
沒辦法他只好找了王菁,“菁菁,先借我兩萬兩銀子,以後還你。”
王菁大驚,他要這麼多銀子,肯定是出事了。
“可是家裡?”
劉永安點頭,他從沒幫她掙過一文錢,如今卻要開口問她要這麼多銀子,很是內疚。
“有人參了父親?”
劉永安不由感嘆:王菁對政事的敏銳,勝他良多。
他本是打算瞞著她的,此時不得不和盤托出。
王菁當即去內室拿了兩萬兩銀票,“不要慌,案子還沒審,父親不會有事的。命雙喜把銀錢交給參政古大人。”
劉永安一愣。
“古大人的夫人姓廖,是廖太太的孃家嫂子妹婿。”王菁解釋道,怕他不明白,忙又補充道:“廖太太,徐清的娘。貿然讓雙喜去找寧立陽,他不見得會收這銀子。”
能做上一品大員的人,就算再貪,這點謹慎肯定是有的。
劉永安汗顏,這些官員之間錯綜複雜的關係,他根本沒注意過。
“父親的事,先不要對外聲張,我備上一份禮,你先去大石橋衚衕拜訪一位本家的五伯劉成行,他之前在刑部做書令史。”
這是讓劉永安去打探刑部官員的訊息了。
劉永安:還有這樣的本家,只怪以前娘說這些的時候我不長記性,之前做官的時候沒去過,現在過去人家估計會心存芥蒂。
似知他在想什麼一般,王菁道:“你剛上任的時候我就去拜訪過了,你受傷的時候,五伯母也過來過,可惜你那時候身體虛弱,睡著了。”現在身體好了,正好過去看望長輩。
劉永安這才去了。
劉成行見到這位不畏權貴的子侄很高興,兩人從下午開始喝酒,一直喝到深夜。
劉永安半夜才回來,告訴王菁:“刑部尚書古大人喜歡鬥雞。”
劉家根基太淺,劉永安去