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張氏有了身孕特別嗜睡,本來就快要休息了,聽說喬朝陽找她,倒也沒說什麼直接在外院的堂屋裡見了他。
“我有點事情,需要菁妹妹幫忙。”他說道。
張氏對他印像不錯,忙道:“你儘管說,你妹妹能幫的,肯定不會袖手旁觀。”
喬朝陽道:“您也知道,自地動以來,很多百姓流離失所,莊稼也遭到了最大程度的破壞。秋季還好些,雖然莊稼減產了,但並不是顆粒無收,百姓也能混飽肚子,但冬天就不行了,若是沒吃的沒住的地方,只怕要餓死很多人。”
張氏道:“若是缺錢,你問菁菁就好,現在她主持中饋,家裡銀錢鋪子也是她在操持。”
喬朝陽道:“流離失所的百姓多了,就是把您的全部家當都拿出來,也是杯水車薪,我找您是想借菁菁幫忙幾天。我晚上跟四舅商量了,想讓菁菁幫著指點我那邊的人採集松香賣些錢,先把這個冬天給熬過去。但我又不能離開衙門太久,想讓菁菁去定遠幾天,您看……”
“採集松香?”張氏一怔,“這孩子哪裡懂,只怕又是道聽途說的吧?”
不過她說完,馬上又想起以前,只要王菁“聽說”的事,大都成真了。
“成不成,總要試一下才知道。咱們總不能眼睜睜地看著有人餓死在跟前。”喬朝陽說道。
估計也是沒辦法了,不然怎麼會把主意打到松香上面。真能賺錢嗎?張氏很是懷疑,但她又是個熱心的人,何況幫了喬朝陽就等於幫了劉成方,讓她實著很難拒絕。
張氏道:“行。不過你到時候只怕事情也多,她又沒出過門,要不讓紅英跟她一起去做個伴,也免得她一個人孤單。”
喬朝陽道:“我也這樣想呢,正說找個人跟她一起。”
張氏笑道:“就紅英吧,她跟菁菁熟一些,這孩子性子靦腆,不喜歡跟生人接觸。”大周的男女大防雖不是那麼嚴,但張氏也決不可能讓女兒同外男私下見面,什麼重要都不如女兒的名聲重要。
喬朝陽明白她的意思,忙道:“就依舅母所言,明日一早我來接她。要不二舅母那邊,也讓我過去說一聲罷。”
這孩子倒是個會辦事的,既然他是東道,由他去說自然比自己過去說要合適。
索性由著喬朝陽去了,她自己卻親自去了一趟稻香院,將喬朝陽所求之事給王菁說了。末了又道:“假如他那裡沒有女眷招呼你們,晚上就住客棧吧。”
王菁笑起來,若真是那樣,只怕傳出來沒臉的還是劉氏。
“行,我聽孃的。”她脆聲聲地應道。
倒是顧氏聽了喬朝陽的來意,明白張氏的顧慮,但這同時也是讓自家姑娘長見識的機會,又能交好張氏和喬家,自是應了。
“她從小被我們縱得不知天高地厚,還請外甥多多擔待。”
喬朝陽道:“都是自家親戚,二舅母太見外了。”
劉氏得知兒子將帶著王菁她們去定遠,又喜又憂。
喜的是兒子動作倒是挺快的,且劉家也沒有阻攔的意思;憂的是兒子這一輩子就這般與高門貴女無緣了。
倒是喬廣立私下的叮囑她道:“就老太太給妍丫頭介紹那親事,誰知道他們會給陽哥兒介紹個什麼樣的?就咱家這樣子,找個高門貴女你就當祖宗給供著吧。”
一提起喬心妍,劉氏縱使有再多不甘,也化成了一聲長嘆,“只要他喜歡,就由著他自己選一個吧。”
喬廣立冷笑,“就算你不同意,他自己找官媒提親,然後把人帶著到任上去了,你又能怎麼樣?咱養的是兒子,又不是仇人。”
劉氏從沒想到一向被她看不起的男人,還有這番見地,又不願服軟,索性裝做沒聽到。
喬廣立見她不做聲,又道:“別到時候連兒子都成幫人家養的了。”
劉氏道:“我都這麼久沒言聲了,你怎麼還揪著不放,有完沒完?”
這婆娘,婚後這麼久還是頭一次服軟哪!
喬廣寬底氣更足了,“咱家雖然不是高門大戶,好歹也是書香門第,你就跟過去照應著吧。”就算有紅英陪著,到底是男未婚,女未嫁,若沒女眷怎麼招待兩個姑娘呢?
“就算陽哥兒沒那意思,我也得去照看著呢,畢竟現在是人家姑娘在幫咱們,況且這姑娘的父母還是兒子的上司,本地的父母官,我巴結還來不及。”劉氏說道。
喬家現在靠不了,劉家現成的在眼前,有機會不把握才是傻瓜。
喬朝陽得知他老孃要跟著過去