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州那邊在打仗，你去了不是給我和超越添亂麼？”
“添亂？老孃疼我的孫子，是給你添亂？你這個老不死的，你的獨苗孫子受傷，你還嫌我給你添亂？老孃打死你！打死你！”
吳老買辦的解釋換來了吳老太太的更多拳腳，難得聚在一起的吳家人又哭又笑，又打又罵，親情融融，也讓飽受軍旅之苦的吳超越很是享受了一番吳家小皇帝的待遇。
傍晚時分，費盡了口舌才推辭掉與家人聚宴，吳超越按約到了租界參加洋人為自己舉辦的歡迎宴會，也果然在英國領事館裡見到了包令父子、布林布隆和麥蓮等洋人權貴，還有阿禮國、勞瑞歐和阿化威等老熟人。
宴會在十分熱烈的氣氛中展開，原本吳超越還以為今天又得和這幫洋人假惺惺的虛偽客套一個晚上，然而禮節性的互相致詞之後，老包令卻單刀直入的對吳超越說道：“吳，今天晚上把你請到這裡，首先我要有一個好訊息告訴你，經過磋商，我和布林布隆先生已經決定組成聯合艦隊北上，到黑龍江去幫助清國抵禦俄羅斯人的野蠻侵略。還有，我和布林布隆都已經致書國內，請求國內出面向俄羅斯施壓，逼迫俄羅斯人歸還從貴國掠奪的所有土地。”
吳超越一聽大喜，趕緊舉杯向老包令和布林布隆道謝，並表示自己相信英國和法國的正式承諾，可以提前交出新式火藥的配方。老包令和布林布隆也十分欣賞吳超越的爽快，馬上就拿出了一份提前擬定的條約，讓吳超越過目後簽字。然而仔細看完了那份用英文、法文和中文寫成的條約後，吳超越卻苦笑了，因為那份條約上中方的抬頭是清國朝廷。
苦笑過後，吳超越只能是把條約遞還給老包令，說道：“尊敬的包令爵士，十分抱歉，這份條約是正式的外交條約，必須要由清國皇帝和朝廷委任的欽差大臣簽字才能生效，我不是欽差，沒有資格簽訂這份條約。我只能以個人身份，與你們簽訂一份私人協議。”
“吳，難道你沒有把這件事上報給你們的朝廷？”老包令驚訝問道。
吳超越點頭，又苦笑說道：“報了也沒用，我們的朝廷一碰到關於外交的事就只會扯皮推委，不會很快同意也基本上不可能答應。但是還好，新式火藥是我個人研究開發的，我自己可以做主。”
儘管來華時間不長，但老包令卻與對滿清朝廷的愚昧保守十分了解，聽了吳超越的解釋後倒也沒怎麼驚訝，只是與布林布隆匆匆商議了片刻，然後很快就答應了吳超越的要求，同意以私人身份和吳超越簽訂協議——英法兩國都已經在克里米亞和俄國人幹上了，這時候新開遠東戰場既可以為歐洲戰場分擔壓力，又可以避免俄羅斯染指英法兩國早就視為囊中物的中國市場，開戰對英法兩國都有利無害，又可以獲得新式火藥的秘密，老包令和布林布隆當然不會介意是和吳超越簽訂什麼性質的協議。
敲定了這件事後，宴會正式開始，按照洋人的習慣，各自端酒與相熟的人討論一些自己感興趣的內容，結果吳超越也再一次成為了宴會的焦點，老包令、布林布隆和麥蓮三個貴客都一直纏住吳超越，要求吳超越這個唯一瞭解歐美的中國人出面，極力促成他們向滿清朝廷的修約要求。
平心而論，英法等國提出的修約要求並不苛刻，除了允許鴉片貿易合法化這一條吳超越無法接受外，開放全國市場、開放長江航線和允許洋人在中國自由投資這些，實際上都是在幫助中國引入現代科技和發展工商業，利遠大於弊。然而很可惜，吳超越是太清楚現在的滿清朝廷是什麼德行，更知道自己如果攙和進這些事只會惹火燒身，所以吳超越只能是搖頭拒絕，並且坦然告訴了幾個洋人公使其中原因，請求老包令等人體諒自己的苦衷。
還好，除了美國來的牛仔麥蓮不太明白吳超越為什麼會這麼為難外，已經十分熟悉中國的老包令和布林布隆倒是接受了吳超越的解釋，沒有強迫吳超越攙和進這件事，同時還幫著吳超越對麥蓮耐心解釋。而好不容易明白了吳超越的意思後，麥蓮又驚訝說道：“幫助我們歐美國家與清國朝廷外交聯絡也是犯罪？上帝啊，清國皇帝的脖子上，長得到底是人頭還是豬頭？”
“是野豬頭。”吳超越心中回答，也半點不介意美國人對野豬皮九世的侮辱。
老包令和布林布隆一起放聲大笑，都邀請麥蓮隨他們的聯合艦隊北上，去親眼看看滿清朝廷到底愚蠢愚昧到了什麼樣的地步。而麥蓮搖著頭又發表了一通還是覺得不可思議的言論後，突然對吳超越說道：“吳，如果你是清國的皇帝就好了，那我們一定會避免無數的無謂衝突，還一定會成為最友好的國家
