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曾立昌調查自軍士兵遇害一案的時候，許宗揚這邊也開始繼續挖掘壕溝，深知壕溝戰術對自軍陣地的威脅，吳軍練勇也馬上做出了強硬還擊，先是擲彈筒又打了幾炮發現命中狗內困難，為了節約寶貴的炮彈，周騰虎乾脆把自己帶來的江陰練勇派了出去發起突襲。
突襲的效果好得讓周騰虎都有些意外，突然出陣的江陰練勇衝到近處才剛往壕溝裡扔出幾枚手雷彈，馬上就把正在土工作業的敵人炸得血肉橫飛，江陰練勇再端著刺刀殺進壕溝時，又把已經被炸亂的敵人捅得抱頭鼠竄，輕而易舉的就打退了掘壕敵人，並且追殺出大段距離，最後還是太平軍集結精銳發起反撲，江陰練勇才沿著壕溝迅速撤回吳軍陣地。
戰事順利得讓周騰虎都有些懷疑這是太平軍的誘敵之計，不過詳細審問了江陰練勇抓回來的一個俘虜後，周騰虎這才知道事情真相——負責土工作業的是劉麗川軍，裝備比較差單兵素質弱打仗全靠人數嚇人，乾重活牢騷滿腹士氣也不高，所以在考驗單兵戰鬥力的狹窄空間裡作戰才這麼不堪一擊。同時從俘虜口中，周騰虎還問到了壕溝挖成後將由太平軍曾立昌部承擔作戰任務的重要訊息。
發現了這些情況，周騰虎大喜下馬上找到鄧嗣源，建議讓吳軍練勇以隊為單位輪流出擊，襲擊太平軍尚未完工的六條壕溝。鄧嗣源則有些猶豫，說道：“弢甫先生，這麼做是不是冒險了點？且不說這麼做會浪費我們士卒的體力，給敵人逐漸削弱我們的機會，就算我們不去考慮這些，把劉麗川麾下那些烏合之眾殺得再多又有什麼用？”
“誰說沒有用？”周騰虎反問，又說道：“亂世之中兵為王，有兵馬在手說話才能硬氣，劉麗川那幫人再是怎麼的草菅人命，也知道麾下士兵越多越好的道理，我們把他們的兵殺得多了，他們能不對外地長毛生出怨氣？今天外來的長毛又想把他們推在前面當擋箭牌，他們還能繼續樂意？”
遲疑再三，鄧嗣源還是決定再嘗試一下，而當正牌子的吳軍練勇以隊為單位靈活出擊，不斷襲擊太平軍正在挖掘的六條壕溝時，確實也付出了一些死傷代價，然而劉麗川的部下死傷卻更加慘重，半個白天多點時間就被吳軍練勇打死炸死兩三百人，掘壕速度也更加緩慢，再到後來乾脆完全停止——死傷太多，劉麗川部將潘起亮既不情願，也很難再逼迫他計程車卒進入壕溝繼續挖掘了。
扯了不少時間的皮，許宗揚這才決定派出精銳保護劉軍士兵挖掘壕溝，結果擅長近身戰的太平軍士兵也靠著壕溝內的狹窄空間，打退了一次吳軍練勇的進攻。周騰虎聞報猜到太平軍定然已經把精兵和輔兵混合使用，便立即對鄧嗣源說道：“長毛出動精兵了，我們用不著再去拿將士性命冒險，讓長毛挖去吧，反正壕溝挖成了以後是由外地長毛負責打主攻，我們正好多殺一些長毛精銳，為我們的主力減輕壓力。”
靠著吳軍練勇的有意放縱，也靠著正牌太平軍精銳的保護，傍晚時，劉軍士兵終於還是把壕溝挖到了距離吳軍陣地五十米處，並且連夜向左右挖掘連通，計劃當夜就能把工程竣工。訊息報告到上海城外的太平軍主力營地時，曾立昌大為歡喜，趕緊連夜召開作戰會議，調兵遣將安排第二天的進攻。
直屬於曾立昌的太平軍眾將才剛到齊，曾立昌才剛把壕溝即將竣工的好訊息宣佈，還沒等太平軍諸將發出歡呼，不曾想一個傳令兵卻慌慌張張的跑了進來，跑到了曾立昌部將晏仲武的旁邊耳語了幾句，晏仲武也馬上變了臉色，吼叫問道：“是誰幹的？”
“不知道，只知道是洋短槍打死的。”
傳令兵搖著頭如實回答，曾立昌驚問晏仲武發怒的原因時，晏仲武答道：“稟丞相，適才末將的親兵來報，說末將派出營地門前的哨兵被人偷襲打死，用的是洋短槍。”
“開槍的人抓住沒有？”曾立昌大怒問道。
“打完就跑了，沒抓住。”晏仲武答道：“只是聽到有人喊，叫廣西狗滾出上海。”
曾立昌的臉色變了，剛想下令全力搜捕兇手，誰知嘴巴才剛張開，就又有一個傳令兵突然進帳，向曾立昌行禮說道：“稟丞相，我軍巡邏隊與上海友軍的巡邏隊發生衝突，對方開口辱罵我軍將士，我軍將士與之爭論，對方先動手打人，我軍將士被迫還擊，對方逃回營地求援，事態有擴大跡象，如何處置，請丞相示下！”
“狗ri的！”
曾立昌大罵了一聲，也重重一拳砸在了桌子上，那邊晏仲武更是暴跳如雷，“丞相，劉麗川的人欺人太甚！我的弟兄肯定是他們殺的，你得給我們做主，得給我們做主啊！”
