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的準備,在襄陽府逍遙自在的等待了一段時間,確認了捻軍已經和僧王爺打成了僵持之勢,吳超越留下邵彥烺及水師營在襄陽協助都興阿向前線調撥糧草軍需,馬上就帶著四個營的湖北新軍和騎兵營啟程出發,越過省境進入河南境內,氣勢洶洶的殺向捻軍背後。
除此之外,都興阿也派出了八百騎兵隨同吳超越出戰給湖北新軍幫忙,結果很湊巧的是,即便吳超越沒有點名要人,都興阿還是讓擅長騎兵戰的多隆阿率領騎兵給吳超越幫忙,無意中給了吳超越和多隆阿長期相處的機會。
多隆阿帶騎兵的本事確實不錯,所率騎兵無論騎術還是經驗都甩開剛組建不久的吳軍騎兵一大截,越過鎮北河後,行軍途中休息時,吳軍騎兵和多隆阿所部騎兵各自派出一哨比試騎術,結果無論是單兵騎術還是集體騎術,吳軍騎兵都被多軍騎兵完虐,讓吳超越很是顏面無光和豔羨了一把。然而多隆阿也是直性子,當得知吳軍騎兵是在今年過年時才組建後,多隆阿頓時就失聲驚叫道:“天才!撫臺大人,你麾下的聶將軍和丁將軍真是騎兵天才,才這麼點時間,就能把騎兵練成這樣,末將可絕對做不到!”
自家人知道自家事,吳超越也沒為大舅子驕傲,很是坦白的說道:“禮堂過獎了,聶士成和丁汝昌他們能把騎兵練得這麼快,是因為他們只練騎術,不練馬弓,所以在騎術方面進展得快。如果讓他們象你一樣又練騎馬又練射箭,絕不會有這樣的速度。”
“不練射箭,那撫臺大人你的騎兵如何作戰?”多隆阿驚訝的問,然後又猛然醒悟過來,又問道:“撫臺大人,你該不會讓你的騎兵,全部裝備了你在天津戰場上用過的那種左輪槍吧?”
見吳超越微笑點頭,多隆阿頓時就無比豔羨了,說道:“撫臺大人真捨得下本錢,記得你在天津時說過,那種洋槍的價格一支能抵幾支鳥槍,一個營的騎兵全部裝備這種左輪槍,夠豪氣。末將軍中別說全部裝備那種洋槍了,連一支都沒有。”
確實是發自內心的喜愛和尊敬西北漢人救星多隆阿,儘管明知道自己很有可能要和多隆阿翻臉交戰,吳超越還是毫不猶豫的叫人拿來了十支左輪槍和五百發子彈送給多隆阿,並親手教給了多隆阿如何裝填彈藥、瞄準射擊和日常保養,傳授給了多隆阿許多使用左輪槍的經驗心得。
和為了一支左輪槍可以砍死上司的丁汝昌一樣,隨口一句話就得到了豐厚饋贈,多隆阿也是驚喜萬分,對吳超越感激不盡。然而仔細擺弄了一通柯爾特左輪槍後,多隆阿卻有些皺眉,拿著一顆子彈對吳超越說道:“撫臺大人,這子彈是用紙包的,如果在交戰時碰上大雨,那你的騎兵怎麼辦?”
“只能是提刀和捻子對砍了。”吳超越苦笑回答,又更加無奈的說道:“但願這段時間千萬別下大雨,不然的話,別說我的騎兵派不上用場,就連我的步兵戰鬥力也得受到影響。”
“撫臺大人,恕末將說句不吉利的話。”多隆阿小心翼翼的說道:“現在已經快到伏汛,南陽這一帶的雨水……,恰好要開始多了。”
吳超越不答,只是抬頭去看雲彩漸多的天空,聳聳肩膀,說道:“這也是我必須抓緊時間出兵的關鍵原因,這一戰必須速戰速決,還得祈禱上天保佑,千萬別在交戰時突然下大雨。”
聽吳超越這麼說,同樣很尊敬吳超越的多隆阿自然是趕緊抓住機會表忠心,主動說道:“大人放心,真要是在交戰時碰上大雨,就讓末將上,末將帶的騎兵能打白刃戰,可以替你分擔壓力。”
多隆阿可能長了一張烏鴉嘴,恰好就在同一天的晚上,南陽一帶果然下了一場大雨,雖說吳軍將士訓練有素尤其注意對彈藥的保護,擊針槍和左輪槍的紙包子彈都沒受潮,然而泥濘不堪的糟糕路面卻給湖北軍隊的行進帶來了巨大麻煩,遲滯了吳超越的行軍速度,也給了捻軍以更多的應變時間。
捻軍白旗首領龔得樹的狡詐遠在吳超越的意料之上,收到湖北清軍正在向唐縣逼近的訊息後,龔得樹並沒有抓緊時間全力逃竄,而是分出了步兵大隊南下迎戰——實際上就是乘機率脫步兵這個負擔,方便騎兵主力逃命。
龔得樹分兵的情況首先被近在咫尺的僧格林沁發現,儘管僧格林沁很清楚這時候分兵追擊捻軍步兵,肯定可以和吳超越聯手取得大勝,也可以幫助吳超越儘快擺脫糾纏趕到唐縣增援。然而僧格林沁在負氣之下,不但沒有抓緊時間出兵,還連招呼都沒給吳超越打一個,故意讓吳超越的斥候自行探察敵情不給吳軍太多應變時間。同時僧王爺還抓緊時間調兵遣將,集結騎兵預備隊準備和捻軍騎兵打一場決