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得精光,也要把石達開徹底打怕!”
與此同時,同樣擅長汲取教訓的石達開也已經領著幾個重要參謀親自來到了此前的吳軍交火地,實地勘察吳軍速射火槍的真正威力和了解作戰情況,而當看到吳軍火槍遠超火繩槍的射程範圍後,石達開和張遂謀等人難免都有些臉色凝重,又看到了吳軍手雷爆炸後留下的痕跡,石達開難免更是憂心忡忡,終於明白友軍將領為什麼會一再在吳超越面前慘敗的同時,石達開心裡還忍不住生出了這樣的念頭,“執意要和超越打陸上決戰,本王這個決定是否太過不智。”
“翼王五千歲,快請看這裡。”
也不是全無收穫,至少得力謀士曾錦謙就在實地勘探中發現了十分值得參考的重要情況,石達開循聲來到近前後,卻見曾錦謙用手指住了一塊中彈的石頭,子彈入石並不深,近一半彈身還露在石外。石達開稍一盤算,又趕緊去看吳軍士兵此前列陣的位置,發現這塊石頭與吳軍陣地兩者之間的距離只有六十多步頂天七十步,石達開心中暗喜,忙下令道:“把這顆槍子挖出來,再有找找戰場其他剩下的清妖槍子,找到拿來。”
嵌進石身的子彈很快被士兵用匕首挖了出來,交到石達開面前時,石達開又一眼發現子彈的前端已經嚴重變形,再拿在手上細看並掂了掂重量,石達開又馬上發現了一個更加重要的情況,“不是鐵子,比鐵重,但比鐵軟。”
“是鉛子。”旁邊的張遂謀也拿著一顆在其他地方找來的子彈說道:“鉛比鐵軟又比鐵重,我們自制槍子試過,鉛子是比較容易鑄造,但威力沒鐵子大,射進木頭也沒鐵子那麼深。”
石達開眨巴眨巴眼睛,然後突然開口喝道:“傳令全軍,立即在各座營地外圍搶修羊馬牆,保護內外營地,明天天亮之前,務必完工!再有,把輜重車騰出來,滿載泥土分發各營備用,交戰時情況一旦不對,就馬上用這些土石車建立臨時防線!”
親兵大聲唱諾,立即飛奔回營傳令,石達開則眺望西北面的吳軍大營,咬牙自語道:“照原計行事,超越小妖,儘管放馬過來吧!”
還算得力的清軍斥候很快把太平軍搶修護營羊馬牆的訊息報告到了吳超越面前,最害怕這種防禦工事的吳超越聞訊苦笑,可是又無可奈何,也只能是按照原訂計劃讓吳軍和清軍加緊備戰,準備次日就向太平軍營地發起進攻。——雖說太平軍水師目前還沒有離開武穴的跡象,但吳超越仍然還是決定第二天就進攻,不為別的,就是怕陳玉成書信透露的太平軍水師進攻半壁山計劃是太平軍的緩兵計。
還好,事實證明陳玉成的書信並不是石達開的緩兵之計,太平軍抵達武穴的第三天清晨,吳軍水陸兩路的斥候幾乎同時送來了太平軍士兵正在登船的重要情況,吳超越鬆了口氣,趕緊召集眾將下令出征,命令士卒多帶乾糧飲水及火把,做好持續作戰的準備。同時又派人過江給曹炎忠和劉坤一等將傳令,讓他們堅守半壁山陣地,沒有命令,不許擅離陣地參戰。
出兵的規模方面,駐紮在長江北岸的六個營湖北新軍當然要傾巢出動,五個營的綠營吳超越也要帶走兩個去給湖北新軍打下手,只留下三個營的綠營兵由王國才率領守衛吳王廟大營。同時吳超越還直接告訴王國才,說道:“王將軍,吳王廟這裡我就交給你了,記住兩點,第一是不管武穴戰事的情況如何,只許堅守,不許出戰!沒有我的命令,你絕不許擅自主張出動一兵一卒去增援武穴戰場!”
“第二,如果長毛水師來運兵來打吳王廟,你能同時守住炮臺和營地當然最好,實在不行就可以主動放棄炮臺,優先守營地!但是在撤離炮臺前,一定要把炮彈和火藥盡數轉移或者銷燬,別給長毛拿我們的炮轟我們營地的機會。”
王國才老實唱諾,用心記住了吳超越的命令,吳超越則又向吳軍水師主將王孚吩咐道:“王孚,你也一樣,沒有我的命令,只許守鐵索防線,不能越過鐵索防線出擊。如果長毛水師突破了我們的鐵索防線,你就給我往北逃,直接逃到韋源口駐紮,保住船隊要緊。用不著擔心武穴戰場,我自己有把握。”
王孚抱拳唱諾,然後又迫不及待的說道:“撫臺大人,你在武穴獲勝後,可一定要馬上給末將傳令,讓末將也發起反擊。”
“那是當然。”吳超越笑笑,然後才轉向黃大傻和馮三保等將領,微笑說道:“好了,回去組織兵馬出發吧,這一仗,一定要把長毛給徹底打疼打怕,讓他們永遠不敢再窺視湖北半眼。”
“謹遵撫臺大人帥令!”吳軍眾將一起抱拳,轟然答應。
上午九時許,