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仔細問了劉麗川派來的信使前線情況,吳超越才發現自己多少有點誤會了劉麗川,反攻鎮江並不是楊文定和劉麗川兩個人的主意,而是欽差大人向榮和新任江南提督鄧紹良的傑作,並且是透過了咸豐大帝聖旨批准的戰術計劃,江陰清軍也是不得不遵旨行事。
但也不是完全冤枉劉麗川,吳超越早就一再強調過江陰重地對上海大後方的重要性,在向榮和鄧紹良等人並沒有點名讓上海團練參戰的情況下,利慾薰心的劉麗川根本就沒徵詢過吳超越的意見,一口就答應幫著楊文定反攻鎮江,還厚顏無恥的伸手向吳超越要子彈要手雷彈,拿老吳家的寶貴銀子為他爭功掙官職。
受運輸條件制約,連嫡系練勇都沒能全部武裝完畢,吳超越當然不想再給劉麗川半顆子彈,同時吳超越更不願劉家軍參加鎮江反擊戰,但是又拿不定主意是否應該明文制止劉麗川參戰,遲疑許久都是猶豫不決。
還好,吳超越現在已經有了一個相當靠得住的幕僚趙烈文,遇事已經有人商量,而把趙烈文叫到面前說明情況後,趙烈文也立即告訴吳超越道:“慰亭,這事不能反對,更不能用公文明令禁止劉麗川參戰。劉麗川雖然是你的部下,但他的背後現在站在江蘇巡撫楊文定,你如果公然禁止劉麗川參戰,不僅會授人與柄,將來反攻鎮江失敗,說不定鎮江慘敗的大黑鍋都得讓你背了。”
吳超越皺眉點頭,神情苦惱的說道:“這我知道,我如果堅決不準劉麗川參戰,那麼將來反攻鎮江失敗,楊文定和鄧紹良這些人肯定會一口咬定。說是因為我扯他們後腿,他們才打了大敗仗。但我如果同意讓劉麗川參戰,如果鎮江打不下來。又把這支勉強能守下江陰的軍隊賠進去,那我的麻煩肯定就更大了。”
“不是如果鎮江打不下來。而是肯定不可能打下來。”趙烈文語出驚人,說道:“在愚兄看來,朝廷這次決定發起的鎮江反擊戰,完全就是皇上朝廷瞎指揮、向榮推卸責任、鄧紹良硬趕鴨子上架的結果,毫無半分勝算,戰事未開,就已經註定了要遭到慘敗。”
早就發現趙烈文不是很待見咸豐大帝和滿清朝廷,吳超越對趙烈文的這番話倒是沒有半點驚奇。趙烈文則是益發放肆,又說道:“慰亭,向榮屯兵孝陵衛,在江寧城東二十里處建立江南大營,你以為他真的是為了攻打長毛主力光復江寧?恰恰相反,他這麼做實際上是最高明的消極畏戰,躲避與長毛主力決戰!”
這裡必須得介紹一下向榮和清軍江南大營這邊的情況了,前面說過,因為咸豐大帝的再三逼迫,向榮被迫帶著五萬清軍進兵江浦。而楊秀清出於戰略考慮,選擇了主動退讓拱手交出江浦小縣,讓向榮白揀了一個光復江浦的功。然後向榮又在咸豐大帝的逼迫下硬著頭皮南渡長江。繞道摸到了孝陵衛,在野戰中和太平軍多多少少幹了兩場小仗,然後楊秀清就不知道吃錯了什麼藥,又突然選擇退兵守城,向榮也乘機在孝陵衛安營紮寨,建立了在歷史上小有名氣的江南大營。
再接著,非常荒唐的一幕就發生了,在南京老巢被向榮直接威脅的情況下,太平軍一邊以翼王石達開為西征主帥。出兵反攻太平府、蕪湖和安慶等上游城池,一邊以李開芳和吉文元部為北伐軍。取道六合、滁州攻打鳳陽,兩路分兵就是不理會近在咫尺的江南大營。而向榮則一邊大喊口號就奪回南京光復江寧。一邊與二十里外的江寧太平軍相安無事,互不侵犯。
言歸正傳,聽了趙烈文提出的問題後,早就對這點充滿疑惑的吳超越也馬上反問道:“向榮建立江南大營,和長毛主力對峙,實際上是為了消極畏戰?此做何解?”
“向榮與洪楊發逆已有默契!”趙烈文更加語出驚人,道:“愚兄不敢說向榮與洪楊發逆暗中勾結,卻可以肯定他們已有默契!洪楊發逆默許向榮屯兵孝陵衛,讓向榮給朝廷一個交代,也讓朝廷不敢調動向榮大軍;向榮則默許洪楊發逆開疆拓土,專攻朝廷兵力空虛之地擴大地盤,互惠互利,皆大歡喜!”
趙烈文的分析一度讓吳超越有些震驚和詫異,但是再仔細琢磨後,吳超越卻又發現這點絕非危言聳聽,目前的局面確實對太平軍和向榮都十分有利。太平軍只需要拿出少許力量就可以牽制住向榮的主力,乘機騰出手來開拓疆土;而向榮只需要駐紮在孝陵衛就可以給滿清朝廷交代,再不用擔心被咸豐大帝一日三催的逼著和太平軍冒險決戰——這麼皆大歡喜的事,要說向榮如果和太平軍沒默契沒交易,恐怕連鬼都不信。
察言觀色,見吳超越已經認可了自己的分析,趙烈文便又繼續說道:“所謂的鎮江反擊戰,其實也是向榮和