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如果不是吳超越的信使搶先一步把吳超越答應出兵增援的訊息送到楊文定面前，楊文定很可能就已經扔下江陰城溜了，因為楊文定七拼八湊帶到鎮江戰場上的兩千五百餘名兵勇，最後跟著他逃回江陰的才勉強過千人，江陰城裡包括臨時徵調來的鄉勇也不過八百來人，而林鳳翔和吳如孝率領的太平軍水陸軍隊總兵力多達一萬八千餘人，兵力是江陰守軍的十倍，戰鬥力更是遠勝之。
與此同時，第二次遭逢戰火之災的江陰城已然是一片大亂，士紳百姓紛紛逃亡，有錢的坐船乘舟直接往上海蘇州跑，沒錢的拖家帶口往鄉下跑，楊文定、臺文英和莫載等清軍文武再是嚴令禁止也屢禁不絕，莫載獻計公開吳超越即將親自提兵來援的訊息以鼓舞人心，同樣毫無效果——相反還起了一些反作用，飽受劉家軍練勇荼毒的江陰百姓聽說劉家軍的後臺老闆親自要來，害怕吳超越的軍隊姦淫擄掠比劉家軍更狠，怯極之下舉家逃亡者更多，甚至就連綠營鄉勇也開始出現逃亡現象，逼著楊文定不得不下令日夜關閉城門，這才勉強控制住了局面。
封鎖城門的第二天，順流而下的太平軍順利抵達江陰，進兵期間沒有遭到任何阻攔牽制，新上任的兩江總督怡良也躲在常州城裡龜縮不出，給楊文定唯一一道命令就是死守江陰城，等待他不知何時才能派出的援軍，楊文定破口大罵新上司的厚顏無恥，但是又毫無辦法，同時也毫無信心能夠堅持到未來孫女婿率軍來援。
還好，楊文定在江陰城裡犯愁，殊不知林鳳翔和吳如孝等太平軍將領也在江陰城外犯難。而犯難的原因也不是別的，同樣是江陰城的特殊地形——三面環水，西北南三門外都是狹窄地形。無法展開兵力發起攻城，正面攻打的話只能從東面下手。可猛攻東門的話，又等於是堵死城內清軍的唯一退路，逼著清軍做困獸之鬥，就算得手也肯定傷亡不小。
為難之下，林鳳翔一度也打算採取李開芳曾經盤算過的辦法，屯兵運河西岸讓出清軍逃亡道路，再把火炮架到黃山炮臺上猛轟城內，逼迫和引誘清軍棄城逃命。然而就在這個時候。對太平軍十分擁戴支援的江陰百姓和從城裡逃出來的清軍士卒卻送來了一條關鍵情報——楊文定當眾宣佈，吳超越已經決定親自率軍來救江陰！
上當的次數太多，林鳳翔和吳如孝都不敢再輕信任何關於吳超越的情報，但是經過反覆向多人求證後，林鳳翔和吳如孝又發現吳超越即將親自來兵來援的訊息似乎不假，同時從戰略戰術的角度來看，吳超越也絕不可能容許江陰咽喉失守，導致吳軍練勇的大後方松江上海永無寧日。
也正是因為如此，林鳳翔和吳如孝便重新商量了一下攻城策略，吳如孝首先說道：“林丞相。把火炮架到黃山炮臺上炮轟江陰城內，雖然是有希望逼迫清妖棄城突圍，但現在超越小妖既然已經決定親自提兵來救清妖。那麼清妖看到堅守希望，恐怕我軍炮轟城內不僅很難再逼迫清妖棄城，相反還只會給清妖喘息機會，讓他們只需提防我軍炮火，不必擔心我軍攻城，更堅其負隅頑抗之心。”
林鳳翔點點頭，認可吳如孝這一分析——這個時代的火炮威力並不是很大，炮轟城內對清軍的打擊主要是在心理士氣方面，真正能起到的殺傷效果反而並不大。江陰城裡的清軍只要能咬牙挺住，太平軍逼迫清軍主動棄城的計劃就休想得手。然後林鳳翔問道：“吳總制。那以你之見，我們這一戰應該如何打？”
“圍城打援。先破超越小妖，再破江陰城！”吳如孝胸有成竹，馬上就答道：“江陰清妖現在唯一的指望就是超越小妖，我軍倘若能夠擊敗超越小妖，那麼江陰清妖聞訊，必然會棄城而逃，我軍再想拿下江陰，也將易如反掌。”
“是倒是個好辦法，但是想攻破超越小妖，恐怕沒有那麼容易吧？”林鳳翔遲疑著問道。
“未必。”吳如孝冷笑說道：“超越小妖最厲害的地方就是洋槍犀利，軍隊紀律嚴明，士卒敢打敢拼，在陸地上我們是很難破他，但是到了水面上，他的妖兵卻未必是我軍水師的對手。”
“吳總制，你想水戰破敵？”林鳳翔趕緊問道。
吳如孝點頭，說道：“我軍有上游之利，主力戰船小拔船輕便靈活，最利近戰，且士卒水性熟練，精於操船，水面決戰取勝，把握遠大於陸戰。若是能在夜裡發起突襲，突然殺進超越小妖的船隊之中，那麼我軍必然穩操勝算！”
吳如孝這話提醒了林鳳翔，當初林鳳翔在太平府與吳超越首次交戰時，吃虧的原因就是沒有水師，這才被吳軍練勇拿遠射火槍壓著打，而現在太平軍這一劣勢已經變為優勢，同
