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向主官王炳同打了招呼，換上了一身以前打死都不願穿的儒生長袍，抱著視死如歸的決心，吳超越象上法場一樣表情剛毅的走出了禮部大門，準備前往南城的慈仁寺學習八股文章，論語莊子捧在手中，惡毒咒罵藏在心中，“到底是那個王八蛋發明的八股文？缺德玩意，願你在十八層地獄永世不得超生！生個兒子都沒屁眼！”
都已經做好生不如死的準備了，然而讓吳超越說什麼都沒有想到的是，他才走出禮部大門，馬上就看到了李鴻章迎面走來，剛開始吳超越還以為李鴻章是來給自己領路的，可是還沒等吳超越開口道謝，馬上又愕然發現李鴻章竟然臉帶淚痕，雙眼也有一些紅腫，明顯才剛剛哭過，吳超越大驚，忙問道：“少荃，出什麼事了？”
“慰亭，出大事了。”李鴻章的聲音裡果然有些哽咽，說道：“我是來告訴你，今天不必去慈仁寺聽學了，還得去恩師家裡弔喪。”
“恩師家裡出了什麼喪事？”吳超越又吃了一驚。
“上午恩師的家鄉送來噩耗，恩師的母親，也就是我們的太師母，突然過世了。”李鴻章抹著眼淚說道：“聽到這訊息，恩師當場就哭昏在了兵部大堂上，所以今天我們不必去慈仁寺了，得去恩師家裡弔喪。”
“太師母啊——！我的親奶奶啊！”
吳超越放聲大哭了，還直接就在禮部衙門的大門前放聲大哭，一邊痛哭一邊心中大叫，“太師母啊，你不但是我的親奶奶，還是救苦救難的觀世音菩薩啊！你這突然一過世，我起碼好多天不用操心去讀子曰詩云啊！”
心中把救苦救難的太師母感謝到了極點，吳超越當然哭得更是死去活來，也驚動了出入大門的禮部官員，眾人好奇過來打聽情況時，見吳超越因為老師的母親過世都哭得這麼傷心難過，對吳超越的尊師重孝自然是讚不絕口。但也有人惋惜說道：“這下子麻煩了，長毛髮逆現在鬧得這麼兇，偏趕上兵部侍郎曾大人的母親又突然過世，必須要回鄉守制三年，兵部這次怎麼都得手忙腳亂一段時間了。”
“戰事緊急，皇上應該會下旨讓曾大人奪情吧？”
“不可能！曾大人是宗聖曾子的七十世孫，世世代代都是忠孝楷模，我朝以孝治天下，皇上不可能會下旨讓他奪情。而且皇上就算下了這道旨意，曾大人也一定會拒絕！”
聽到這樣的議論，吳超越當然是哭得更痛苦也更開心了。
最後，還是在一大幫禮部同僚的再三勸說安慰下，吳超越才勉強收住撕心裂肺的哭聲，然後吳超越也沒遲疑，馬上就派狗腿子吳大賽去買了一大堆上好祭品，和李鴻章一起哭哭啼啼的到曾國藩家裡去弔喪。而到得已是哭聲震天的曾府時，新搭建的靈棚中也早已跪滿了腰繫白帶的曾國藩家人和曾國藩的門生，吳超越當仁不讓，再一次撲到曾母靈前磕頭號哭，傷心程度不僅遠在曾國藩的其他學生之上，甚至還把曾國藩的子侄輩都給比了下去，弄得許多人都認為吳超越是曾國藩的什麼血肉至親，不斷勸說吳超越節哀。
吳超越當然一直表演到了曾國藩出現，而看到新收的學生哭得這麼傷心，曾國藩自然也在心裡給吳超越加上了尊師重道的好評語，不但親手攙起了吳超越，還親自向眾人介紹了他新收的這個孝順學生。末了，曾國藩又拍了拍吳超越的腦袋，無比遺憾的說道：“慰亭，是老師對不起你，老師本來是下了決心要親手把你調教成才的，那曾想卻碰了這樣的事，老師必須很快就要和你道分別了。”
“老師，你不能走。”吳超越放聲大哭，拉著曾國藩的袖子哭喊道：“學生捨不得你走，學生還沒接受過你的教誨，你還沒有給學生講過一次學，學生捨不得你走啊！”
吳超越捨不得曾國藩走，已經官居二品轉眼就有希望外放督撫的曾國藩又那裡捨得暫離官場？但是沒辦法，滿清朝廷有這個破規矩，曾國藩的宗聖祖上也決定了他必須得帶頭遵守這個規矩，所以沒辦法，心裡再捨不得，曾國藩也只能是好言安慰吳超越，說將來如果有機會，自己一定會好生教導吳超越，必然不會浪費了吳超越的‘驚人天資’。
如果不是害怕曾國藩真的一口答應，吳超越其實還真想借口跟著曾國藩求學而辭官，乘機逃出這座讓自己渾身不舒服的北京城，但考慮到曾國藩如果真答應了的後果，還有將來跟著曾國藩建湘軍打太平軍的危險性——湘軍前期可是被石達開打得讓曾國藩投水自殺的，吳超越最後還是沒敢張這個口，乖乖接受了曾國藩的安慰，含著眼淚退回了李鴻章等曾國藩門生人群中。
向一干來弔喪的親朋好友道了謝後
