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不好意思下令逐客，也只能是滿肚子不樂意的邀請李元度入席用飯。結果李元度倒是毫不客氣在老吳家蹭了一頓山珍海味了，可是好不容易送走了這個不長眼的惡客後，吳老買辦卻發了脾氣，“這個叫李元度的，怎麼連點眼色都不長？也不想想你才剛回來，我們祖孫有很多家裡話要說。就是賴著不走？”
吳超越同樣有些不滿李元度的死皮賴臉，但是沒辦法，做了師兄就必須得有點師兄樣。所以吳超越也沒多說什麼，只是趕緊把吳老買辦攙進後房。與這個對自己好得無法再好的買辦祖父互敘別來之情，親手侍侯他更衣洗漱，期間也乘機提出了想把爛泥扶不上牆的劉麗川攆出上海的想法，而吳老買辦一聽走狗敢對自己的寶貝孫子呲牙，頓時也是勃然大怒，馬上就答應吳超越的要求，祖孫敘談到了半夜方散。
回到上海的吳超越其實比在前線還忙，迎來送往、安撫士卒、補充兵員、採購彈藥、開發武器、辦理實業和撫卹探望陣亡士卒的家眷。各種各樣的事堆積如山，期間還得開始著手辦理以鹽代餉和自鑄銀元這兩件經濟大事，連續好幾天都是一天到晚忙得腳不沾地，連去和處女寡婦傅善祥聯絡感情都找不到時間和機會。
但即便這樣，不長眼的師弟李元度卻還是又跑來找了一次吳超越的麻煩——想從吳超越手裡要一些手雷。手雷本來就嚴重不足的吳超越本想拒絕，可是情面難駁，不得已，吳超越也只好答應送給曾國藩一百枚手雷——當然，是黑火藥手雷，還是黃勝負責的上海兵工廠自產的手雷。爆炸後產生的碎片遠沒有英國產的多。
吳超越鬆了口，再一次敲詐成功的李元度這才心滿意足，也順便向吳超越說道：“慰亭。順便說一件事，我打算明天就走了，我知道你忙，所以你用不著去送我，我們師兄弟以後有緣再聚。”
“你明天就走了？”吳超越隨口問道：“怎麼不多留幾天？我是剛回來實在太忙，一直沒機會和你好生聚聚，多住幾天吧，我儘量抽空和你好生暢談一番。”
“多謝師兄好意，但不必了。”李元度答道：“船我已經僱好了。明天上午巳時正出發，向洋人買的武器彈藥也已經裝船。請師兄在巳時前把手雷送到碼頭交給我就行了。”
“坐船？”吳超越一楞，忙問道：“你要走水路回湖南？長毛現在已經控制從九江到鎮江的江面。你的船怎麼可能過得去？”
“多謝師兄關心，但小弟當然不敢走長江這條路。”李元度拱手道謝，也是隨口說道：“小弟打算走吳淞江這條水路先到蘇州，然後經過太湖到宜興登岸，然後走陸路把武器送回湖南。”
吳超越鬆了口氣，先是叮囑了李元度在路上一定要千萬小心，接著又答應在明天上午巳時前派人把手雷送去吳凇江碼頭交給李元度，李元度這才千恩萬謝的告辭回去準備出發。然而看著李元度離去的背影，吳超越心裡卻覺得很有一些不是滋味，既不爽李元度打著曾國藩的旗號從自己手裡弄走不少軍火，又更擔心一件事，心中暗道：“記得曾剃頭的湘軍好象在武器裝備方面不怎麼樣，卡賓槍爛歸爛好歹也是後裝槍，子彈也是定裝彈，射速遠超過火繩槍，這要是讓曾剃頭嚐到了後裝槍的甜頭，將來大量裝備了，那太平軍不就是更難把他怎麼樣了？”
擔心也沒辦法，就算吳超越反悔不送手雷和卡賓槍，人家李元度也已經在美國人那裡買到了卡賓槍，所以吳超越也只好把這件事暫時拋在腦後，集中精力又去忙碌其他的事。而很湊巧的是，新拿起的一道公文，恰好就是關於吳軍練勇採購鯨魚肉的公文，看到魚字吳超越自然是馬上就想起了一個人，心裡也馬上就生出了一個念頭，暗道：“她會不會還在那裡？”
深藏在心中已久的思念突然浮上了心頭，攪得吳超越心中一片大亂，徹底的坐立難安。隨手在鯨魚肉的採購預算上批了一個同意後，吳超越乾脆藉口憋得太久，換了一身便衣，只領了吳大賽一人去吳凇江的碼頭遊蕩，既散步解悶，也期盼奇蹟能夠出現，讓自己能夠與那個思念已久的人再見上一面。
隨著大量的難民湧入，吳凇江碼頭的熱鬧程度早非往常可比，幾座碼頭處都是人頭湧動，想要走上碼頭都難，不得已，吳超越只能是領著吳大賽在岸邊隨意走動。而期間吳大賽也再沒象往常那樣的動不動就慫恿吳超越去逛妓院上花船，還多少有些長進的主動發表起了一些關於軍事的意見，假設上海如果發生戰事，應該在什麼地方佈置什麼樣的防禦。
注意著岸邊的大小漁船，有口無心的和吳大賽扯談著，就在快要失望的時候，朝思暮想的那個戴著斗笠的熟悉身影突然
