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淳化縣距離京兆城並不遠,也就一天的腳程。
陳慶雖然勇氣足夠,但並不代表他魯莽無智,陳慶心裡很清楚,一千五百人也未必能攻下京兆城,更何況他現在只有五百士兵,這樣衝上去只能被別人一口吞掉。
他需要尋找出擊機會,若條件不允許,他也必須果斷放棄這次行動。
京兆城就是唐朝的長安,經歷了唐末的浩劫和五代十國戰亂,今天的長安城早已經沒有了漢唐的輝煌,無數壯麗的宮殿都已在殘酷的戰爭中煙消雲散。
關中平原經過北宋上百年的休養生息和商業發展,又恢復物寶天華,富庶繁榮的景象,可惜金兵的數次入侵,反覆掃蕩和殺戮,近百萬人口慘遭屠戮,關中大地餓殍遍野,百姓屍骨沉積於溝壑,到處是滿目瘡痍,吃人的野狗在原野裡成群結隊。
入夜,五百士兵在距離京兆城約十里的一片樹林內休息,沿途的悲慘景象讓士兵們都十分沉默,無人說話,每個人都在默默地啃食幹餅。
“大家都聽我說!”
陳慶站在一塊大石上,五百士兵都圍攏上來。
“我們這次去京兆城,最終目標是為了殺死完顏婁室,這是一次機會,但風險很大,很可能這一去就回不來了,包括我也是一樣,所以我要給大家一個選擇,如果家裡還有父母妻兒,還有牽掛,大家現在可以離去,我絕不勉強!”
所有士兵都沉默了,片刻,一名士兵問道:“將軍,有希望殺死完顏婁室嗎?”
“有三成的希望,但我們要迎戰他的一千護衛軍,這將是一場殊死之戰,很可能我們會全軍覆滅,但我們也可能殺死完顏婁室,所以我讓大家選擇,願意跟我前往,我們將直面生死。”
陳慶站在樹林邊向遠處眺望,夜色中依稀可以看見京兆城的輪廓,像一條灰黑色長龍橫臥在平原上。
副將楊元清走到陳慶身邊,沉聲道:“所有弟兄都願意跟隨將軍,就算戰死沙場,也在所不惜!”
結果出乎陳慶的意料,他原本以為會有至少三成計程車兵離去。
“為什麼?”陳慶不解地問道。
“因為將軍的目標是完顏婁室,他是幾次入侵陝西的金軍主將,屠城無數,數百萬無辜百姓慘死,幾乎所有士兵都有家人死在他手中,弟兄們都願意跟隨將軍,都是因為國破家亡的刻骨仇恨,要和完顏婁室以及他的護衛軍決一死戰。”
“殺死完顏婁室是我的最高目標,但並不是唯一的目標!”
陳慶沉吟一下,給楊元清解釋道:“我把這次任務分為上中下三個目標,最下一等的目標我希望能焚燬敵軍的糧草物資,使西進金兵的後勤出現困難。
而中等目標就是全殲偽齊軍,並焚燬糧草物資,造成京兆府被攻佔的假象,迫使西進金兵回撤。
最高的目標當然就是斬殺完顏婁室,也不是沒有可能,但肯定很艱難,其實我覺得就算我們完成最低的目標,戰果也一樣輝煌,我沒法給士兵們詳細解釋,但我希望你能理解!”
楊元清點點頭,“將軍說得對,我們還是要腳踏實地,一步一步來!”
這時,兩名騎兵從遠處疾奔而來,前去探查訊息的斥候回來了。
兩名斥候看見了陳慶,翻身下馬,牽馬上前道:“將士,情況屬實,上東門還沒有修造起來,只是用沙袋堵住了城門!”
盧虞侯告訴他們一個重要情報,上東門在金兵攻打京兆城時被摧毀了,他們昨天出城時還沒有修起來。
這無疑是一個極為重要的情報,將解決他們入城的大問題。
另一名斥候道:“啟稟將軍,還有一個重要情報,我們回來時,發現一支饑民隊伍,約有數萬人之多。”
陳慶眼前一亮,這個訊息彷彿在他面前開啟一扇窗戶,讓他看到了一個機會,這是上天在助他啊!
數萬饑民是從同州逃來,五萬偽齊軍殺進關中,駐留在同州,他們並沒有攜帶後勤軍糧,便在同州大肆搶掠百姓的糧食,不光是搶掠糧食,還殺人掠財,奸女,數萬百姓逃出同州,向京兆逃難。
數萬百姓扶老攜幼輾轉數日,終於抵達了京兆,但京兆一帶也同樣滿目瘡痍,餓殍遍地,讓這些同州百姓陷入了絕望。
曠野裡寒風瑟瑟,細雨紛飛,數萬饑民聚集在一起,裡面有大量的老弱婦孺,也有不少青壯男子,沿途挖的草根樹皮都被吃盡,他們衣衫襤褸,飢寒交加,哭聲震天。
七千餘名饑民青壯男子聚集在一起,一名宋軍將領站在人群中振臂大喊